當晚，蕭霽回來之後，什麼都沒問，不過秋長歌明顯感覺到他有情緒，晚上吻的越發用力，折磨了她很長時間，吻到她渾身發軟，對方才睜著黝黑髮亮的眸子，輕笑了一聲，就此放過他。

　　秋長歌回過神來，有些惱怒，就此一連好幾日都沒有搭理他。

　　整日在她身邊放著暗衛也就算了，沒事事無巨細地彙報，然後回來還陰陽怪氣的。

　　如此過了幾日，別說蕭霽，就連秋落霜都意識到他倆吵架了，巴巴地跑來，小心翼翼地問道：「七娘，你和大公子是不是鬧彆扭？」

　　還有十來日就是婚期了，這個時候鬧彆扭，要是大公子不娶了，那可如何是好？秋落霜急的跟熱鍋上的螞蟻似的。

　　她們姑侄二人在盛京無依無靠的，全靠蕭府的庇護。如今大公子在府上地位肉眼可見地上升，二郎君和三郎君都喊他兄長，但凡大事老太爺必要喊他，府中那些旁支的小娘子腸子都悔青了。

　　七娘可莫要給她人做嫁衣啊。

　　秋長歌淡淡地應了一聲：「嗯。」

　　確實是吵架了。姑母怕是不知道那人有多過分，如今他們尚未成親，那人已經在她閨中睡了一個多月了，近來也越來越過分，時常擾的她無法安睡，偏偏嘴巴就跟鋸嘴葫蘆似的，除了吃醋生氣，旁的她不問他也不說，好幾次她都聞到他身上還有新鮮的傷口。

　　一次兩次還行，次數多了，秋長歌自然不樂意伺候了。

　　秋落霜看著她的臉色，弱弱問道：「是不是大公子惹你生氣了？大公子瞧著脾性挺溫和的人呀，就是不善言辭，七娘，有什麼事情就說開，免得傷了感情。」

　　秋長歌冷笑了一聲，淡淡說道：「他脾性確實很溫和的。」

　　殺人時也挺溫和的，姑母最好不要知道他的那些事情，免得晚上嚇的睡不著覺。

　　秋落霜鮮少見她動怒生氣，七娘這孩子平素說話都是溫聲細語的，也不愛攀比，不愛衣裳首飾，睡覺看景緻發獃，對衣食住行的要求也不高，好的可以，一般的也可以，怎麼這一次生這麼大的氣？

　　秋長歌見梅香進進出出，還在整理著那些箱籠嫁妝，頓時說道：「香香，你別走來走去，看的我頭暈，這些東西能整就整，不能整就扔在那邊，能不能用得上還兩說呢。」

　　梅香和秋落霜齊齊「啊」了一聲，意識到事情有些嚴重。

　　梅香後知後覺道：「娘子，你不想嫁大公子了？」

　　秋落霜連忙說道：「胡說什麼呢，還有十日就是婚期了，合院也做好了，聘禮也都按照禮俗補齊了，就連七娘的嫁妝也都備的七七八八了。這事要是不成了，大公子豈不是鬧翻了蕭府？」

　　梅香撓著腦袋，嘀咕道：「姨娘，也沒有那麼嚴重，之前四夫人還想給娘子相看呢，府上也不是隻有一個郎君，二郎君還是都城衛將領呢，也不怕大公子鬧事的。娘子要是想嫁就嫁，要是不想嫁，那就不嫁唄。」

　　秋長歌「噗嗤」笑出聲來，心情好轉了一些。

　　秋落霜先前隻是嚇到了，聽她這麼一說，好像也很有道理，於是小心翼翼地問道：「二郎君對七娘也有意？」

　　梅香狠狠點頭：「姨娘，你都不知道，二郎君每次見到娘子，隻要尋機會和娘子說話，姨娘養的那隻兔子也是二郎君硬塞給娘子的，前幾日我陪娘子去合院看新屋，二郎君也去了，和娘子在屋裡說了好一會兒話呢。」

　　秋落霜揪心地揪著手帕，遲疑道：「可是，可是二郎君位高權重，怎麼會娶七娘為正妻，況且先後和兄弟二人議親，說不出去也不體面，蕭家是斷然不會允許這種事情發生的。」

　　梅香笑道：「娘子又不是真的要嫁給二郎君，奴婢的意思是，二郎君都對娘子有意，娘子就算失了大公子這段姻緣，也必是能尋到其他的如意郎君的。」

　　秋落霜見她越說越離譜，偏偏還覺得很有道理，於是連忙說道：「小孩子童言無忌，三清真人在上，還請真人保佑七娘親事順遂，萬事順心。」

　　秋落霜想到了什麼，猛然問道：「七娘，你莫不是看上了二郎君吧？」

　　二郎君可是滿盛京貴女都盯著的一塊肥肉，身份顯貴，前途無量，嫁了二郎君，日後定然會有誥命在身的。

　　秋長歌垂眸，低低一笑，淡淡說道：「沒有的事情。」

　　「那你應該是婚前緊張了。小娘子頭一回嫁人的時候都會有這麼一遭的。」

　　秋長歌微怔，暗暗嘆了一口氣，她近來確實有些心浮氣躁，如今朝堂上風平浪靜多日，頗有種山雨欲來風滿樓之感。蕭霽這些天也明顯在壓抑著什麼，許是在忙什麼大事。

　　這個節骨眼上成親並非是好事，況且，她也在想，他們之間還缺一次開誠布公的交談。蕭霽那些事情皆是她連猜帶蒙的，他本人從未對她敞開過心扉，說過去，說仇恨，說如今的謀算。

　　秋長歌覺得，這親事到底有些不得勁。本就是協議來的，她現在卻覺得有些草率了。

　　兩人見她垂眸不語的淡漠模樣，皆是不太敢說話，暗暗想著，糟了，出大事了，娘子是真的不想和大公子成親了。

　　一直隱身在暗處的渡鴉，也暗叫一聲，壞了。出大事了。

　　秋長歌的話自然是一字不漏地入了蕭霽的耳朵，就連秋落霜和梅香的話也分毫不差地入了蕭霽的耳朵。

　　蕭霽臉色陰沉，這幾日她是不愛搭理他，但是她一貫都是如此，冷冷淡淡的，叫人看不清喜怒哀樂。她隻要出院子，必能遇到蕭茗，他都未曾動怒，質問她一句，她倒好，恃寵而驕起來了。

　　蕭霽心情差到極緻，看著堆積如山的案卷，心情愈發惡劣起來。

　　「隨她去。」蕭霽聲音似是從牙縫中擠出來的一樣。

　　渡鴉和雪鴞對視一眼，默默不說話，公子確實該硬氣一些了，不然整日圍繞一個小娘子轉，何時才能完成自己的大業。

　　大業若敗，必死。

　　「讓蕭公開始準備，可以走第二步了。」

　　雪鴞大喜：「是，公子。」

　　蟄伏了這麼多天，被狗皇帝使喚來使喚去，百般折磨，如今公子準備要走第二步棋了。

　　第一步棋，借刀殺人，扳倒了最受寵愛的三皇子，第二步棋，該輪到誰了呢。

　　雪鴞動了動手指，是該大動一場幹戈了。

　　蕭霽沉著臉坐在監察司內，審了幾樁案子，又翻閱了一些卷宗，最後耗到天黑，終於忍無可忍地起身，回家。

　　蕭霽一路疾行回到蕭府，剛進府，就見府上鬧哄哄的，蕭茗一身朝服，急急忙忙地出門，兩人打了一個照面，對視一眼，然後齊齊別開視線，擦肩而過。

　　「大公子。」

　　「大公子。」

　　一路人奴僕紛紛行禮，蕭霽俊臉陰沉，往常覺得不大的府邸，如今從門口走到四房姨娘住的院子，距離長到令人髮指。

　　蕭霽疾步進了內院，迎頭碰上神色慌張的四夫人。

　　「大公子，您這是去哪裡？不是去清風堂嗎？」四夫人臨近了，看清他俊臉沉鬱，眉眼黑沉沉的，烏雲密布，要說出口的話陡然啞在喉嚨裡，打了一個寒顫。

　　如今這府上是怎麼回事？年輕郎君們一個比一個深沉，滿身煞氣都能夜止小兒啼哭。自從元宵燈會上，四夫人見到了整條街的都城衛，滿身肅殺之氣，再得知她娘家的五娘直接被都城衛送到祖籍，一個字都沒有留下，回去就嫁人了，頓時覺得二郎君和四郎君都是煞神一般的人物。

　　本以為大公子為人和善，結果今日一看，還要更嚇人一些。

　　蕭霽哪裡有功夫搭理她，快步消失在遊廊裡。

　　四夫人又驚又嚇，氣笑了：「這都是什麼事情？那去的好像是秋姨娘的院子吧，他不知道秋姨娘帶著七娘去道觀祈福，要住上幾日，不歸家嗎？」

　　婆子丫鬟紛紛搖頭。

　　四夫人覺得真是流年不利，近來諸事不順，因著五娘的事情，老爺還遷怒於她，如今這關鍵時節，老太爺還突然病倒了。

　　「這般兇神惡煞，難怪七娘躲到了道觀中，看來趕明兒得找道人來好好驅邪才是。」四夫人帶著一肚子氣趕去清風堂。

　　蕭霽到了院子，推開門才發現院內靜悄悄的，不僅一個人沒有，就連燈都沒點上，烏黑麻漆的，頓時心頭猛然一跳，怒道：「來人。」

　　「公子。」雪鴞硬著頭皮上前來，低聲彙報，「剛暗衛來報，秋姨娘帶著七娘子下午時就去城外上清觀了，說要住上幾日，不回府。」

　　蕭霽臉色沉的能滴出水來，想也不想地往外走。

　　「公子，蕭公突發疾病，病重，二郎君已經出門去請禦醫了。」雪鴞急急喊道。

　　蕭霽腳步一頓，許久，一言不發地往清風堂的方向走。

　　*

　　秋長歌和秋落霜到上清觀時，正是日暮時分。這上清觀是城中各家夫人貴女們最愛來的道觀之一，觀裡隻要捐一些燈油錢，交上食宿便能小住幾日。

　　每到酷暑季節，一些京城官宦女眷們最愛來此小住幾日。

　　後院的廂房十分的簡陋。

　　梅香和嬤嬤將廂房裡裡外外收拾的了一遍，鋪上了從府中帶出來的被褥，熏了香爐，又燃了炭盆，收拾了一番才算是安頓下來。

　　因她們錯過了道觀的晚膳時間，所以觀中提供的素齋已經沒有了，隻剩下一些白面饅頭。

　　梅香和嬤嬤取了饅頭回來，又拿了幾根細長的紅薯，放在炭盆裡烤著。

　　「七娘，這些粗食可以嗎？」秋落霜溫柔問道，「若是你吃不慣，我讓嬤嬤再去做些素食來。隻要使些銀子，定然是能買到的。」

　　秋長歌就著白水吃饅頭，淡淡說道：「不用，這樣就極好了，紅薯香甜，等烤熟了便能吃，我這段時間補的太過了，正好吃些粗食和素齋。」

　　秋落霜見她不覺得辛苦，這才放下心來：「這觀中環境清幽，又是在山裡，隻可惜現在不是四五月份，不然山裡的桃花開了，漫山遍野都是野菜，隨便上山挖一挖都是可以的。我之前來觀中時，一直想著能住上幾日就好了，如今倒是真的住上了。」

　　秋落霜有些興奮歡喜，這大概是她最自由的時刻了。

　　梅香和嬤嬤也點了點頭，出了蕭府，住在這山野之中，大家心情都極好，無拘無束的，十分的新鮮。

　　秋長歌莞爾：「姑母若是喜歡，以後可以時常來住一段時間，眼下這時節，雖然山中桃花未開，野菜也未長好，但是春筍應當是可以挖的。」

　　山裡桃花要晚一些，一般要四五月才開，但是這個季節挖春筍，采春茶是極好的。

　　秋落霜：「那我們明日去問問觀裡的道長，看看哪裡有春筍，我們去挖一些春筍，也算是踏春了。」

　　梅香興奮地隻點頭：「好呀好呀，姨娘，咱們一起去，挖春筍回來曬乾做筍乾吃，還可以摘山上的野茶。」

　　眾人說著激動之時，隻聽見外面傳來敲門聲。

　　「秋姨娘在嗎？四老爺派小的來傳話。」

　　秋長歌和秋落霜對視一眼，吩咐梅香去開門。門外站著一個臉生的小廝，見梅香和嬤嬤堵在門口，看不清裡面的情況，也不敢亂瞟，隻行禮說道：「四老爺讓小的來傳話，說老太爺突發急病，昏迷不醒，二郎君已經派人去請了宮中的禦醫。

　　如今府中忙亂，為了安全第一，姨娘最好不要宿在上清觀，帶著秋娘子返回府中。」

　　秋落霜急道：「好端端的，老太爺怎麼突發急病，禦醫可有說什麼？」

　　那小廝搖頭道：「禦醫來看過，說診不出病因，所以現在全府上下都在自查，還望姨娘和秋娘子也回去自查一番。」

　　秋落霜看向秋長歌，急道：「七娘，那我們趕緊收拾箱籠回去吧。」

　　秋長歌垂眸，看著外面已經黑透的天色，朝她淡淡搖頭，沖著門口的小廝道：「知曉了，你先回去吧，我們自會安排。」

　　那小廝站在門口不肯走，問道：「我來時駕了府中的馬車，不如請姨娘和娘子坐奴才的馬車回去，如此安全無虞。」

　　秋長歌冷冷道：「你先回府中報知四老爺，餘下的事情我們自會安排。」

　　秋長歌使了個眼神給梅香，梅香堵在門口，呵斥道：「娘子讓你先走，你就走，哪裡來那麼多廢話，這般不懂規矩，快走快走。」

　　那小廝被梅香趕走，兩人連忙關了門。

　　秋落霜還不知道發生了何事，起身就要收拾箱籠，還是她身邊的嬤嬤看出秋長歌神情有異，問道：「娘子，可是有什麼不對勁？」

　　秋長歌點頭：「如今這時辰，就算我們快馬加鞭地趕回盛京，城門也早就關了。那小廝不過是想誆我們出道觀而已，出了道觀，外面還不知道是何光景。這人是不是四老爺身邊的人還難說呢。」

　　眾人大吃一驚，臉色驟變。

　　秋落霜慌道：「誆我們的？老太爺沒事？」

　　秋長歌眯眼：「他們不會拿一戳就破的謊話來誆我們，說的有鼻子有眼，隻怕蕭公是真的出事了。不過就算蕭公出事，府上人人自查，也隻會是蕭茗派人來請我們回去。

　　我們出府時，一切還好好的，前腳剛到道觀，後腳就出事……」

　　秋長歌皺起眉尖，蕭公的事情應該不是沖著她來的，但是有人利用蕭公的事情在渾水摸魚，外面的小廝背後的主人是沖著她來的。

　　秋長歌起身走到窗檯邊，看向對面亮著燈火的屋舍，說道：「我記得，我們進道觀的時候，聽到觀中小童說，後院還住著別的香客，道觀四周還有侍衛守著，梅香，你和嬤嬤拿上幾碟子糕點過去敲門，就說我們膽小，怕夜裡進賊人，所以還望大家彼此關照一下。」

　　梅香和嬤嬤趕緊裝了幾碟子糕點到食盒裡，拎著去敲門，對面開門的是一位富貴人家的嬤嬤。

　　秋落霜急得團團轉，緊張說道：「七娘，要是對方真的是沖著我們來的，會不會夜裡來擄人啊？」

　　如今這世道亂著呢，又不是在盛京城，城外道觀內，山賊來擄人，打家劫舍的並不少見，可恨她們出門時，隻當是出來小住幾日散散心，並未帶侍衛。

　　秋落霜此刻才知道權勢的重要性。她在蕭府地位卑微，七娘身邊也沒有護衛，這要是出了事，可如何是好？

　　秋落霜看著她那張閉月羞花的臉，隻恨自己為何要提議來上清觀。

　　秋長歌冷靜地握住她的手，安撫道：「對方要是想擄人，就不會派人來誆我們出道觀，應該是不想將事情鬧大，想悄悄地辦，但是忌憚道觀四周的侍衛，若是對方住的是勛貴人家的女眷，夜間有護衛戒嚴，熬過今晚，明日我們便能派人送信到蕭府。」

　　最危險的是今晚。

　　秋長歌此刻也有些服氣，本是想著避開蕭霽，沒有想到出城第一日就遇到了賊人，想想隻覺得好笑。

　　她倒是不害怕，就怕連累了秋落霜等人。她一人可護不住這麼多人，況且她一連幾日給蕭霽冷臉，沒補充到多少精力，沒準說暈就暈，真是一屋子老弱病殘啊。

　　秋落霜六神無主地點頭，小聲念著三清真人保佑。

　　很快，梅香和嬤嬤就拎著食盒回來，興奮道：「娘子，對面住的是一位頂頂富貴的夫人，我按照娘子的話一字不漏地說了，還送上了咱們帶來的茶點，對方收下了，說讓娘子和姨娘夜裡安心睡下，夜裡她們帶來的護衛會在外院值守，別說賊人了，連隻蚊子都進不來。」

　　嬤嬤點頭，小聲說道：「那位夫人看著十分的氣派，但是衣著卻十分的樸素，像是修道多年的勛貴人家的夫人，但是老奴眼拙，猜不出是哪家的。」

　　梅香：「對了，娘子，那位夫人說很喜歡我們身上熏的沉水香，還贈了我們一小罐茶葉和香片。」

　　秋長歌的衣物熏的都是沉水香，主要是用來安神助眠的，梅香和嬤嬤身上多少帶了一點香味。

　　沒有想到那位夫人鼻子那麼厲害，竟然聞了出來。

　　秋長歌見梅香取出食盒裡的茶葉和香片，看了看那精緻的青花瓷罐，微微眯眼，又看了看瓷罐底部的印章，心中已然明了對方的身份。

　　這種仙鶴祥紋的青花瓷一向是宮中貴人所用，民間百姓用不起，也不敢用。鶴也，羽化飛仙的象徵，而五爪龍飾則象徵著王權。所以對方出身極貴，即使不是宮中貴人，也應該是皇親國戚。

　　秋長歌拿起那香片，是極上乘的沉水香。

　　她心中有數，放下那青花瓷罐和香片，叮囑梅香好生收好。

　　「姑母，對方既然答應和我們彼此照看，今晚應當是無事的。若是萬一出事，你們隻管去對面夫人的屋子躲避，等到天亮就派人去給蕭霽送信。

　　嬤嬤，你去和觀中的道長們說一聲，就說後院住著貴人，謹防夜間有賊人作亂，給他們提個醒。」

　　嬤嬤點頭出門去。

　　因這一樁事情，眾人出來小住幾日的心情盡數被毀掉，連帶著炭盆裡的紅薯烤的清香撲鼻，秋落霜都無心食用。

　　秋長歌倒是沒受什麼影響，她知曉自己出了盛京，以蕭霽的脾性，定然會安排暗衛跟著來，雖然一時猜不到是何人想誆騙她出道觀，但是左右不會是蕭家人。

　　隻要對方忌憚觀中的貴人，她們便會安然無恙。

　　秋長歌用筷子將炭盆裡烤的金黃酥爛的紅薯夾出來，放在一邊吹涼，沒一會兒就聽見有人敲門聲。

　　「娘子在嗎？我家夫人聞到了紅薯的香氣，想起年少時曾和家中姐妹一起食用紅薯，特派老奴前來討要一二。」

　　梅香去開了門，進來一位十分威嚴沉穩的老嬤嬤。

　　那老嬤嬤進了屋，看見屋內的秋長歌愣了一下，隻覺得眼前珠玉明亮，那女娘宛如天上皓月，美的端莊明艷。

　　難怪她們會來尋求庇護，這女娘的美貌，確實很招人惦記。

　　秋長歌連忙吩咐梅香用紙包了兩個紅薯。

　　那嬤嬤態度十分的謙卑，再三謝過，又留下了一錠銀子，才離開。

　　秋落霜：「這位夫人為何要來討厭紅薯？又要留下銀子？」

　　秋長歌將剩下的紅薯分開，與她們一起分食，淡淡說道：「來討要紅薯說明她們時刻注意著咱們這邊屋子的動靜，此舉是為了讓我們安心。

　　留下銀子是錢貨兩訖，不想占咱們的便宜，是個極有原則的夫人呢。」

　　秋落霜和梅香等人這才恍然大悟。

　　三人聽她這麼一說，心裡果然安定了許多，分食完紅薯，洗漱完便擠在一起睡去，夜裡也不敢熄燈，一直點著一盞昏暗的油燈，就這樣昏昏沉沉地睡去。