楚清歌再次醒來時，天色已經微亮。

　　窗外的晨曦透過雕花窗欞，灑下斑駁的光影。空氣中瀰漫著濃郁的藥味，取代了之前的劣質熏香。

　　她動了動手指，感覺身體雖然依舊虛弱，但喉嚨裡的灼燒感和撕裂般的疼痛已經減輕了許多。體內的毒素，似乎被壓制住了。

　　「王妃！您醒了！」守在床邊的小翠驚喜地叫出聲，連忙上前，「您感覺怎麼樣？府醫來看過了，說您中的毒很霸道，幸好發現得早，用了壓制的藥物，但還需要好好調理才能徹底清除。」

　　楚清歌點了點頭，坐起身。她檢查了一下自己的脈象，府醫開的葯雖然中規中矩，但確實暫時穩住了毒性。不過，「七日絕」這種陰毒的東西，想要根除，還得靠她自己。

　　「王爺呢？」她啞聲問道。

　　小翠臉上閃過一絲複雜的神色：「王爺……昨晚您暈倒後，王爺抱著您回了床上，一直等到府醫診治完才離開。離開前吩咐，任何人不得打擾您休息，還……還把柳側妃禁足了。」

　　抱著她？

　　楚清歌挑了挑眉。這倒是出乎她的意料。蕭北寒不是一直厭惡原主，視她為無物嗎？難道是她昨晚那番「臨死之言」刺激到他了？還是……他良心發現了？

　　不過，她很快就將這個念頭拋開。男人心，海底針，尤其還是蕭北寒這種冷酷無情的戰神王爺。不管他出於什麼目的，她現在最重要的是保住小命，然後在這個吃人的王府裡站穩腳跟。

　　「水。」她吩咐道。

　　小翠連忙倒了一杯溫水遞過來。

　　楚清歌喝了幾口，潤了潤乾澀的喉嚨，感覺舒服了一些。她環顧四周，這個所謂的「主院」，陳設簡單甚至可以說是寒酸，比起她記憶中柳嫣然居住的流雲閣，簡直一個天上一個地下。桌椅是舊的，茶具是粗瓷的，連被褥都帶著一股陳舊的氣息。

　　這就是北辰國堂堂戰王府主母的待遇？

　　楚清歌眼中閃過一絲冷意。原主也太能忍了！

　　「小翠，」她看向一臉擔憂的小丫鬟，「這院子裡，還有多少下人？」

　　小翠低下頭，聲音帶著些許沮喪：「回王妃，咱們清秋院一共就隻有奴婢，還有兩個負責灑掃的婆子，一個燒火的啞仆。其他人……都被柳側妃調走了，廚房那邊也經常剋扣我們的份例……」

　　果然如此。

　　楚清歌心中瞭然。柳嫣然這是要把原主徹底架空，讓她在這清秋院自生自滅。

　　「那兩個婆子和啞仆呢？」

　　「李婆婆和張婆婆年紀大了，手腳還算利索，就是有點……有點愛嚼舌根，還有些見風使舵。」小翠小聲說道，「啞叔倒是很老實，就是不會說話，平時都在後院劈柴燒火，不怎麼出來。」

　　楚清歌點了點頭，心中有了計較。

　　「你去，把李婆婆和張婆婆叫來，我有話問她們。」

　　小翠有些猶豫：「王妃，她們……」

　　「去吧。」楚清歌語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。

　　小翠看著自家王妃那雙沉靜銳利的眸子，不知為何，心中湧起一股莫名的信心。她咬了咬牙，點頭道：「是，奴婢這就去。」

　　很快，兩個穿著粗布衣裳，約莫四五十歲的婆子被小翠帶了進來。她們看到坐在床上的楚清歌，眼中閃過一絲驚訝和輕視，但還是敷衍地行了個禮：「老奴見過王妃。」

　　態度散漫，毫無恭敬之意。

　　楚清歌也不生氣，隻淡淡地看著她們：「起來吧。」

　　她打量著兩人，李婆子眼珠靈活，透著精明；張婆子則顯得有些木訥，但眼神深處也藏著算計。

　　「聽說，你們在這院裡伺候有些年頭了？」楚清歌問道。

　　李婆子搶先回答，帶著幾分倚老賣老的語氣：「回王妃，是啊，老奴在這王府待了快二十年了，這清秋院也待了五六年了。」

　　「哦？那對這王府的規矩，想必是很清楚了？」楚清歌聲音依舊平淡。

　　「那是自然。」李婆子挺了挺腰桿。

　　楚清歌話鋒一轉，眼神陡然變得淩厲：「那你們可知，以下犯上、怠慢主子，按王府規矩，該當何罪？」

　　兩個婆子一愣，隨即臉色微變。

　　李婆子眼珠轉了轉，強笑道：「王妃說笑了，老奴們……」

　　「說笑？」楚清歌冷哼一聲，「你們剛才進門時的態度，是該有的規矩嗎？我身為王妃，中毒垂危，你們可曾有過半分關心？還是說，在你們眼裡，我這個王妃，已經不如一個得寵的側妃了？」

　　她的話語如同一把尖刀，直刺兩人心底。

　　李婆子和張婆子臉色瞬間變得煞白，她們沒想到一向懦弱的王妃，今日竟如此厲害，言辭犀利，句句戳中要害。

　　「王妃恕罪！老奴……老奴不是那個意思！」張婆子反應過來，連忙跪下。

　　李婆子也慌了神，跟著跪倒在地，磕頭如搗蒜：「王妃饒命！老奴知錯了！老奴再也不敢了！」

　　她們這才意識到，就算再不受寵，楚清歌也是皇上親賜的戰王妃，是這王府名正言順的主母！柳側妃再得寵，也終究隻是個妾！昨天王爺處置柳側妃的態度，已經表明了一些東西。她們若是還拎不清，恐怕沒有好果子吃。

　　楚清歌看著匍匐在地的兩人，眼中沒有絲毫波瀾。

　　「知錯？」她慢慢道，「那好，我問你們，是誰指使你們怠慢本宮，剋扣用度的？你們又在這清秋院，替誰盯著本宮，傳遞了多少消息？」

　　兩個婆子渾身一顫，面如土色。

　　她們沒想到王妃竟然連這個都知道！

　　「王妃……這……這……」李婆子支支吾吾，不敢說話。

　　「說實話，我可以既往不咎。」楚清歌拋出誘餌，聲音緩和了幾分，「若有半句虛言，或者還想著替人遮掩……王府的闆子和慎刑司的大牢，你們可以自己選一個。」

　　恩威並施。

　　兩個婆子對視一眼，都從對方眼中看到了恐懼。她們隻是下人，柳側妃雖然得寵，但畢竟不是王爺。如今王妃強勢起來，王爺的態度又不明朗，她們沒必要為了柳嫣然搭上自己的性命。

　　權衡利弊之後，李婆子咬了咬牙，竹筒倒豆子般地全招了。

　　果然是柳嫣然在背後搞鬼。是她許諾了好處，讓這兩個婆子監視楚清歌的一舉一動，並在日常用度上苛待她，甚至還授意她們在楚清歌的飲食裡偷偷放一些寒涼傷身的藥材，長此以往，就算不中毒，原主的身子也會垮掉。

　　好惡毒的手段！

　　楚清歌聽完，心中冷笑。這柳嫣然，不僅心狠手辣，手段也夠陰險。

　　「很好。」楚清歌點了點頭，「念在你們主動坦白的份上，這次就饒了你們。但是，死罪可免，活罪難逃。」

　　她看向小翠：「小翠，去院子裡，取兩根最粗的洗衣棒來。」

　　小翠一愣，隨即明白了王妃的意思，眼中閃過一絲興奮，立刻應聲：「是！」

　　李婆子和張婆子嚇得魂飛魄散：「王妃饒命！王妃饒命啊！」

　　「放心，打不死你們。」楚清歌語氣冰冷，「每人二十杖，算是給你們長長記性。告訴你們，從今天起，這清秋院，我楚清歌說了算！誰要是再敢陽奉陰違，或者吃裡扒外，就不是二十杖這麼簡單了！」

　　很快，院子裡就傳來了洗衣棒打在皮肉上的悶響和婆子們的慘叫求饒聲。

　　楚清歌沒有去看，隻是端起小翠重新沏好的熱茶，輕輕吹了吹。

　　她知道，光靠懲罰是不夠的，立威之後，還要施恩。

　　等行刑完畢，兩個婆子被打得皮開肉綻，趴在地上哼哼唧唧，再也不敢有半分不敬。

　　楚清歌讓小翠拿來傷葯，親自給她們處理了傷口。

　　她的動作專業而熟練，清創、上藥、包紮，一氣呵成。那兩個婆子感受到傷口處傳來的清涼舒適感，心中的恐懼和怨恨漸漸被一種複雜的情緒取代。

　　「這葯……能讓你們的傷好得快些，也不會留下疤痕。」楚清歌一邊包紮，一邊淡淡地說道，「隻要你們以後安分守己，忠心侍主，本宮自然不會虧待你們。月錢份例，從今日起，按王府主院一等下人的標準發放。若做得好，年底還有賞賜。」

　　兩個婆子愣住了。

　　她們本以為這次不死也要脫層皮，沒想到王妃不僅親自給她們上藥，還要給她們漲月錢？

　　巨大的反差讓她們有些不知所措。

　　「多……多謝王妃恩典！」李婆子率先反應過來，真心實意地磕了個頭，「老奴……老奴以後一定盡心侍奉王妃，絕無二心！」

　　張婆子也連忙跟著表忠心：「老奴也是！謝王妃不殺之恩！」

　　楚清歌點了點頭：「起來吧。記住你們今天說的話。」

　　打發走兩個被徹底收服的婆子，楚清歌看向一直默默站在旁邊、眼神複雜的啞仆。

　　啞仆約莫五十多歲，臉上布滿風霜，一雙手骨節粗大，布滿老繭。他從始至終都沒有發出任何聲音，隻是安靜地看著一切。

　　楚清歌走到他面前，仔細打量了他幾眼，忽然開口：「你不是天生的啞巴吧？」

　　啞仆渾身一震，猛地擡起頭，眼中充滿了震驚和難以置信。

　　小翠也驚訝地捂住了嘴。啞叔在王府很多年了，大家都以為他是天生的啞巴。

　　楚清歌微微一笑：「你的舌根有舊傷，是被人為破壞了聲帶。而且，你似乎……懂些拳腳功夫？」

　　剛才她立威之時，這啞仆看似平靜，但他的站姿、呼吸，以及眼神中偶爾閃過的精光，都瞞不過她這個頂尖特工的眼睛。

　　啞仆的眼神更加震驚，甚至帶上了一絲警惕。

　　楚清歌緩和了語氣：「你不用緊張，我沒有惡意。我懂醫術，或許……能治好你的嗓子。」

　　啞仆的瞳孔驟然收縮，激動地看著楚清歌，嘴唇顫抖著，似乎想說什麼，卻隻能發出「嗬嗬」的聲音。他猛地跪下，向楚清歌用力地磕頭。

　　楚清歌扶起他：「你先別激動，能不能治好，我需要仔細檢查過才知道。你叫什麼名字？或者，以前叫什麼？」

　　啞仆激動地比劃著，小翠在一旁幫忙辨認：「王妃，啞叔是說……他以前叫……林忠。」

　　林忠？

　　楚清歌在原主的記憶裡搜索了一下，似乎有些印象。好像是……以前跟著老王爺（蕭北寒的父親）南征北戰的一個親兵？後來老王爺去世，他就銷聲匿跡了，沒想到竟然會以一個啞仆的身份藏在這王府的後院。

　　這其中，恐怕又有什麼隱情。

　　楚清歌不動聲色：「好，林忠。從今天起，你就跟在我身邊吧。小翠，你先帶林叔下去休息，找間乾淨的屋子給他住。」

　　「是，王妃。」小翠扶著激動的林忠下去了。

　　短短一個上午，楚清歌恩威並施，不僅初步整頓了清秋院，還收服了兩個有異心的婆子，更發現了一個隱藏的高手。

　　她知道，這隻是第一步。

　　柳嫣然被禁足，但她的勢力還在，宮裡那位皇後的眼線更是無處不在。蕭北寒的態度依舊不明朗。她必須儘快提升自己的實力，培養自己的心腹。

　　而她最大的依仗，便是她這一身冠絕天下的醫毒之術！

　　想到這裡，楚清歌眼中閃過一抹精光。她需要藥材，大量的藥材！不僅是為了解毒，更是為了製作防身的毒藥和救命的丹藥。

　　看來，有必要去一趟王府的藥房了。