池宴把這封信秘密交給了禦史大人，禦史為人剛直不阿，又與柳疑復交情不錯，由他呈給陛下更為妥帖。

　　次日退朝後，崇德帝單獨召見了禦史，池宴看了眼兩人離去的方向，眸光深了深。

　　禦史沒有選擇直接在早朝上稟明此事，想來也是考慮到諸多因素。

　　養心殿內，禦史神色凝重：「這封信是臣今早在門口發現的，臣覺出柳大人恐是遭人陷害，拿不定主意，故來請陛下裁決。」

　　崇德帝將信上的內容迅速瀏覽一遍，臉色已經沉了下去。

　　柳疑復早不出事晚不出事，偏偏在這個時候出事，他便察覺到是有人要陷害他，但要堵住攸攸眾口，他又不得不暫時委屈對方。

　　本以為一個造假案就讓幕後主使如此興師動眾，卻沒想到這背後牽扯頗深，如今又扯出什麼鬼面使！

　　見帝王臉色陰晴不定，禦史拱手道：「陛下，倘若柳大人所查之事是真的，那這群人混入燕京的目的是什麼，指使他們的又是誰？關乎國祚，咱們不得不防啊！」

　　崇德帝沉著臉徐徐出聲：「愛卿所言正是朕憂心之處，可敵在暗我在明，一個大理寺少卿，好歹也是四品官職，他們尚且不放在眼裡，可見囂張至極！若想徹查，怕是阻礙重重！」

　　禦史大人皺了皺眉，不由嘆了口氣：「此事還需徐徐圖之，但柳大人此番實屬無辜受累，不知陛下打算如何應對？」

　　崇德帝眯了眯眼眸，眼底劃過一道冷光：「對方如此算計，不過是柳少卿所查之事觸及到他們的利益，目前他們還不知咱們已經洞悉此事，最好的法子是按兵不動，雖說委屈了柳少卿，可朕目前確實沒法子放他出來。」

　　禦史眉頭緊鎖，也明白皇帝為難之處，若是放了柳疑復，總需要證明他是無辜的，這樣一來也會打草驚蛇。

　　更何況，對方已經盯上了柳疑復，設計一次不成總會有下次，詔獄守衛森嚴，反倒是個相對安全的地方。

　　「陛下深謀遠慮，柳大人也會理解陛下的難處。」

　　崇德帝眼底掠過一抹陰霾：「公然陷害朝廷命官，分明是有恃無恐，這群人著實膽大包天令人惱恨！朕現在憂心的是，沒了柳疑復，這個案子又該交給誰來跟進？」

　　刑部倒是個不錯的選擇，但刑部有太多雙眼睛盯著，裡面也未必乾淨，對方的勢力既然已經滲透到滲透到了朝中，那麼刑部就沒有他們的眼睛嗎？

　　禦史大人凝眉緩緩道：「有了柳大人前車之鑒，此案無疑成了燙手山芋，眾人恐避之不及。」

　　他眼睛忽而一亮，「臣心中倒是有個人選。」

　　崇德帝擡眸看向他：「哦？」

　　禦史面上含了一絲笑意：「正是那新科狀元，池宴。」

　　「池宴？」崇德帝眼裡閃過思忖，略有遲疑，「他才入仕，根基尚淺，恐怕不是合適人選。」

　　「陛下此言差矣。」禦史從容自若笑了下，「正是因為池宴才入仕，反倒是最合適的人選。一來，沒人相信陛下會將這麼重要的事交給他，二來，他在朝中沒有人脈，不屬於任何一方勢力，所依靠的隻有陛下。」

　　「翰林院本也隻是起到磨練的作用，這事交給池宴，也相當於對他的一個考驗。」

　　崇德帝細思一番，也覺得有幾分道理，他目光深深：「那就依你的意思。」

　　——

　　池宴猝不及防接到這麼個燙手山芋，驚訝大過於欣喜。

　　「陛下怎會將這麼重要的事交給我？」

　　沈棠寧見他眉頭緊鎖，坐也不是站也不是，眼裡劃過一抹笑意：「因為你背景乾淨，人際關係一覽無餘。」

　　崇德帝需要一把絕對忠誠於他的刀，池宴既不屬於世家，又和寒門融入不了，算是一個獨特的存在。

　　這把刀意外的趁手，用起來也不用擔心會遭到反噬。

　　池宴眼皮耷拉著，語氣懨懨：「話雖如此，我還是有種不切實際的感覺。」

　　但他也意識到，這無疑是個絕佳的機會，按照正常流程，他需要在翰林院蹉跎個幾年，要麼外派歷練，要麼留京升遷，晉陞的過程無疑都十分緩慢。

　　而眼前正是他贏得皇帝賞識的好機會。

　　但機會與風險往往並存，這個差事，一個不好那是要丟腦袋的！

　　他倏然坐起身來，神色鄭重看向沈棠寧：「從今往後，你出門多帶幾個護衛！元昭武功雖然不錯，可到底雙拳難敵四手！要不我再給你請幾個護衛？」

　　樹上假寐的元昭緩緩睜開眼：「……」

　　說話能不能背著點他？

　　沈棠寧唇角沒忍住一翹：「有這麼誇張？」

　　池宴正了正色，一本正經和她分析：「你瞧瞧柳疑復，現成的例子擺在眼前！他多清心寡欲啊，結果還是沒能逃得過算計，更何況他還是孤家寡人，光腳不怕穿鞋的，我和他可不一樣，我上有老下有小……」

　　沈棠寧直勾勾盯著他，似笑非笑：「哪來的小？」

　　池宴摸了摸鼻子，咳得驚天動地：「那個……八兩他不是還小嗎！」

　　八兩：「阿嚏！」

　　沈棠寧唇角彎了彎，點點頭：「我會注意，盡量不一個人出門。」

　　池宴有些愧疚，自嘲地勾了勾嘴角：「本來做官是想讓家裡人都風光體面，現在福還沒享到，禍先來了。」

　　沈棠寧目光微頓，傾身上前握住他的手：「我們是夫妻，同為一體，不用太計較得失。」

　　池宴眼神動容，喉尖滾了滾：「好。」

　　……

　　入睡前，池宴抱怨一句：「過兩日齊國的使臣進京，又要有的忙了！聽說對方打算聯姻，也不知道會是哪個倒黴蛋？」

　　「聯姻？」沈棠寧微微側過頭來，「是皇子要聯姻麼？」

　　池宴閉著眼，語氣閑閑：「是位公主，好像排行第七吧？你的太子表哥要小心了！」

　　他呼吸漸沉，沈棠寧兀自盯著帳頂，目光發怔：

　　七公主？

　　她記得前世，齊國來的是位皇子，一開始說要聯姻，後來這事兒也沒成。

　　怎麼如今又變成公主聯姻了？