隔著太遠，沈棠寧聽不見那邊的談話，但是兩人的動作卻是清楚分明。

　　「她居然讓阿辭給她擦鞋？她怎麼敢這樣羞辱他！」

　　她的弟弟自小沒吃過什麼苦，何時受過這樣的折辱？

　　就憑雲安她也配？！

　　眼裡驟然醞釀起疾風驟雨，沈棠寧正欲衝過去阻攔，池宴眼疾手快將她拽回來，神色凝重：「冷靜！」

　　「這個時候我還怎麼冷靜？」她驀地擡起頭，眼底因怒火明亮炙熱，彷彿要將人灼燒殆盡。

　　許是第一次見她這樣，他愣了一下，隨即有些無奈地抿唇：「你看那邊。」

　　沈棠寧眼神猶帶著冷意，循著他指的方向望過去，目光滯了滯。

　　不遠的地方，一個人站在攤前，有意無意觀望著雲安和沈辭的方向，他生得面白無須，這樣的特徵……

　　「他是宮裡的人？」

　　她眼神一沉。

　　這樣的面部特徵，還有一些習慣性的小動作，明顯是宮裡的內監。

　　池宴眉壓得極低，嗓音沉沉：「我留意了他許久，見他一直跟著雲安，分明是陛下派來的人。」

　　他瞥向沈棠寧，語氣不贊同，「你這個時候過去，豈不是明擺著送上門？一個不好還要搭上自己！而且……」

　　他話音一頓，眼神充斥著複雜，「相信我，沈辭不會希望在這時候看見你。」

　　這個年紀的少年自尊心極強，沈辭又是個中翹楚，他會希望姐姐看到自己這樣狼狽的一面嗎？

　　顯然，答案是否定的。

　　她這個時候出現，隻會讓他更難堪。

　　沈棠寧身形一僵，她完全沒有考慮過這方面。

　　池宴心中百感交集：「他既然選擇了忍耐，證明他心中自有權衡，他不想一直站在你身後被你保護。」

　　他從前也和棠寧一樣，認為小舅子性子不大穩重，但共事了一段時間後才發現，沈辭已經成長了很多。

　　他姐說的話，他都有聽進心裡，並且努力做出改變。

　　池宴嘆息一聲：「阿寧，過度的保護對他來說，何嘗不是枷鎖？你不是一直希望他能成長嗎？」

　　沈棠寧啞然，喉嚨彷彿被什麼堵住似的。

　　是啊，因為上一世的結局，她一直希望阿辭能夠早點長大，承擔起男兒的責任，不要重蹈覆轍。

　　可她未曾想過，成長的代價如此慘烈，她自己不就是這樣過來的嗎？

　　她總是給他安排好一切，可她不會每一次都恰好在他身邊，過多的保護何嘗不是束縛？

　　沈棠寧沒有動作，直勾勾盯著那邊的動靜，她看著沈辭攥著衣袖卑躬屈膝給雲安擦鞋，心中鈍痛不已。

　　她閉了閉眼，心裡湧起無限殺意。

　　雲、安。

　　……

　　沈辭擦完了鞋，瞥了眼自己弄髒的衣袖，眼眸一暗，站直身子時已經恢復了面無波瀾：「公主的鞋好像擦不幹凈。」

　　繡鞋雖精緻卻不防水，污水浸了進去自然沒那麼容易擦乾淨。

　　正如有些人，外表瞧著美麗，內裡卻是一灘爛泥。

　　沈辭眸光深了深。

　　雲安瞥了眼鞋上的污漬，若換做平時她肯定要大發雷霆，這會兒卻嘴角翹起：

　　「一雙鞋而已，髒了扔了便是。」

　　但能看到沈棠寧的親弟弟如此低聲下氣給她擦鞋，這樣的機會可是千載難逢。

　　她怎麼現在才發現這麼有趣的事情，從前她很少能在沈棠寧手裡討得了好。

　　不過他們不是姐弟情深嗎？

　　能折磨她的弟弟好像也不錯。

　　「今日就到這裡，本公主心情不錯，改日再邀沈小公子。」目的達成，雲安公主心滿意足離開。

　　沈辭望著她上了馬車，眸光掠過戾氣深深。

　　她喜歡玩，那他就奉陪到底！

　　緩慢活動了下酸痛的手臂，沈辭瞥了眼四周，慢騰騰往家走去。

　　他自嘲地勾了勾嘴角，還好沒讓阿姐瞧見今天這一幕，否則丟臉就丟大了。

　　……

　　在他看過來的一瞬間，沈棠寧和池宴下意識隱蔽了身形，她沒再往那邊看，抿緊了唇沉默得厲害。

　　池宴瞧見沈辭離開，這才出聲提醒：「人已經走了。」

　　沈棠寧輕輕嗯了一聲。

　　察覺到她此時情緒低落，他一時也找不到怎麼安慰，靈光一閃，他主動道：「你不是喜歡吃福記的糕點嗎？離這不遠，我去給你買！」

　　沈棠寧睜大了眼，張了張嘴還沒來得及阻攔，他人已經跑遠。

　　她隻好作罷，低著頭陷入沉思。

　　事情已經發生，她沒有閑情傷春悲秋，最好的報復當然是讓雲安付出代價，但她一時還沒想到好的法子……

　　「棠寧！」

　　沈棠寧皺著眉擡起頭，在看到快步走來的池景玉時，隻覺得冤家路窄。

　　她面無表情轉身欲走，池景玉一怔，不料竟厚著臉皮追了上來：「我有重要的事情要和你說！」

　　沈棠寧腳步未停，語氣冷淡：「可我並沒有什麼想和世子說的。」

　　她本來就心情不好，遇到池景玉更覺晦氣，壓根兒沒有心情應付，恨不得趕緊離開才好。

　　池景玉一時情急，上來拉她的手臂，沈棠寧眼裡閃過錯愕，沒想到池景玉當街就敢對她拉拉扯扯，用力甩開他，神色已經冷了下來：「光天化日，還請世子自重！」

　　池景玉眼神複雜，先發制人：「你也回來了對不對？」

　　「……」

　　沈棠寧心中一沉，還沒來得及反應，身旁一道黑影撲了上去，冷冽的語氣透著幾分咬牙切齒：

　　「早看你不順眼了！」

　　池景玉下巴挨了一拳，身形踉蹌著後退幾步，看清來人後臉色極為難看：

　　「池宴你是不是瘋了？」

　　池宴轉身將攥得發皺的油紙遞給沈棠寧，慢條斯理捋起袖子，眉眼裹挾著戾氣，挑眉冷笑：「當街就敢對我夫人拉拉扯扯，你真當我是死的？」

　　他心裡憋著鬱氣，二話不說再度揍了過去。

　　池景玉也陰沉著臉：「好啊，我也看你不順眼很久了！」

　　兩人瞬間扭打在一起，沈棠寧神情愕然，還沒想明白事情怎麼就發展成了這樣，她本能地想阻攔：「池宴！別打了！」

　　這兩人怎麼說也是朝廷命官，當街鬥毆像什麼話？

　　還有，他真以為自己銅牆鐵壁不會受傷的？！