「陛下。」福公公在旁邊侍墨，一臉欲言又止。

　　崇德帝看著手中摺子，頭也沒擡：「有什麼話就說吧。」

　　「奴才鬥膽，本不該摻合朝政之事。」福公公來到他面前跪下，眼神藏著擔憂，「可事關國體，奴才不得不勸陛下三思，陛下若當真答應那永安王派兵增援，倘若來日贏的是那七公主，那兩國之間豈不是結下了梁子？」

　　姜稚京既然敢殺二皇子，證明對方絕非等閑之輩，若最後稱帝的是她，那大慶豈能不被她記恨？

　　其實這件事最好的做法就是不摻合，無論最後哪方贏了，短時間內都會元氣大傷，掀不起什麼風浪。

　　崇德帝手中動作一頓，將摺子扔到一邊睨著他，眼裡淡得瞧不出喜怒：「你的意思是，朕還會怕她一個小女子不成？」

　　福公公倏然一驚，脊背生出淡淡涼意，惶恐地垂下了頭：「奴才不敢！」

　　崇德帝眸光發冷，卻不是因為福公公。

　　他之所以答應永安王的合作，不隻是為了眼前的利益，更是為了證明父皇當年的決定是錯的！

　　一介女子之身也妄圖插手朝政攪弄風雲？簡直是癡人說夢！

　　他就要證明給父皇看，女子就該老老實實待在後宅，安安分分相夫教子是她們的宿命！

　　若真輪到女子來染指朝政，那這天下離大亂也不遠了！

　　當年他可以贏過燕明儀，同樣也能決定姜稚京的命運，倘若姜稚京當真開了這先例，豈不是助長這歪風邪氣，讓天下更多的女子滋長出野心？

　　他必須將這種可能扼殺在搖籃之中！

　　——

　　「殿下，陛下此舉無異於將太子往死路上逼啊！」

　　燕珏面色沉沉，手中的花驟然被他攥入掌心，花瓣揉得粉碎，汁液浸得滿手都是，他不疾不徐地掏出手帕擦拭：「人聯繫上了嗎？」

　　屬下搖了搖頭：「未曾，消息傳過去也要幾日的功夫，就怕太子背腹受敵，形勢大大地不利！」

　　燕珏擡起眼，溫和無害的眼睛顯出幾分陰鬱的銳利，嘴角扯起嘲諷的弧度：「父皇還真是一如既往地令人討厭……」

　　屬下一驚，連忙低聲道：「殿下放心隔牆有耳。」

　　燕珏毫不在意地一哂：「永安王能請外援，阿稚她也能。」

　　屬下愣了愣，眼裡閃過一抹狐疑：「殿下是說，北狄？」

　　他皺起眉頭，心底有顧慮，「可是太子和北狄……那可是有著深仇大恨！北狄會同意結盟嗎？」

　　北狄屢屢戰敗在姜稚京手裡，不知道她是女子還好，如今知道自己輸給了一個女人，簡直是奇恥大辱！

　　這時候不落井下石已經算不錯，豈會出兵相助？

　　燕珏輕輕挑眉，語氣意味不明：「這世上沒有永遠的朋友，自然，也沒有永遠的敵人。」

　　所謂結盟，都是因為利益短暫地聯合在一起。

　　大慶真與齊國結盟，北狄王才是晚上覺都要睡不踏實。

　　這兩個強國強強聯手，解決完姜稚京，再來端掉他北狄還不是順手的事？

　　大慶站隊永安王，這時候北狄站隊姜稚京才能實現最大的利益，在國家利益面前，忍辱負重又算得了什麼？

　　*

　　池宴生辰的前兩日，池家一家人就出發前往別莊避暑。

　　沈棠寧聽著馬車裡傳來池父池母的談笑聲，心情頗為感慨。

　　她在燕京土生土長，很少有能離開的機會，上一次離京還是前世被沈熹微和池景玉逐到莊子上，心境與此時截然不同。

　　這樣的熱鬧，即便在自家她也很少感受過。

　　「在想什麼？」旁邊傳來池宴閑閑的聲調，「看起來怎麼不大高興？」

　　他留意了她很久，發覺她興緻不高不免有些奇怪，怎麼出來玩還不高興？

　　沈棠寧彎了彎眉眼：「別莊好玩嗎？」

　　池宴思忖片刻：「有山有水，還有很多花啊草的，你應該會喜歡吧？」

　　他眸光輕閃，擡了擡下巴模樣有幾分意氣風發，「不喜歡也不要緊，我們出去玩，池二公子帶你出去捉魚摸蝦，你肯定沒試過吧？」

　　手背抵著下巴尖，沈棠寧配合地瞪大了眼，語氣驚嘆：「二公子還有這本事呢？」

　　他耳根不自覺漫上紅暈，語氣矜持：「那有什麼？瞧你這副沒見過世面的樣子，我會的還多著呢！」

　　她忍不住微哂，打趣道：「那我可等著瞧了。」

　　——

　　來到別莊已是下午，眾人稍作休整了下。

　　沈棠寧四處逛了逛，還挺喜歡這宅子的布局，很是清幽雅靜，因為植被茂密，確實增添了幾分涼意，是個避暑的好地方。

　　「找你半天，原來你在這裡躲清閑！」

　　池宴從走廊另一頭走過來，看見他手裡拿的東西，她有些驚奇，「你還真要去河裡撈魚啊？」

　　隻見他一手拿著魚網，一手提著木桶，一副整裝待發的模樣。

　　他眉頭高高一挑：「不然呢？你以為我說著玩的？」眉眼稍顯得色，池宴壓低了聲音，「這附近有一條小溪，我幾年前來過一次，裡面小魚小蝦可多了！走走走，說的我都迫不及待了！」

　　沈棠寧跟在他身後，語氣遲疑：「道理我都懂，可為什麼要偷偷摸摸跟做賊似的？」

　　池宴朝她比了個噤聲的手勢，神情警惕地環顧四周：「要是讓我娘知道我帶你下河摸魚，還不得打斷我的腿！」

　　沈棠寧：「……」

　　她也沒打算下去。

　　來到池宴說的那條小溪，還沒走近，就聽到了流水潺潺聲。

　　路邊不知名的野花盛放，溪流在陽光下折射出耀眼的光芒，沈棠寧舉著紈扇遮在頭頂，嘴角忍不住翹起：

　　「這裡可真漂亮。」

　　隻聽「撲通」一聲，她驚訝地望去，池宴已經褪去衣裳一猛子紮進溪流裡，用力朝她揮手：「下來玩啊，這水可涼快了！」

　　他頭髮高高挽起，眉目透著肆意張揚的風采，精壯的上半身裸露在外，肩頸線條流暢，沈棠寧晃了晃神，臉頰倏然紅透：「你把衣服穿上！」

　　光天化日，朗朗乾坤，他竟然就這樣脫了上衣！

　　簡直……簡直荒唐！