曼珠的目光逐漸變得鋒利起來，她輕蔑道：「我的眼光會看錯？嘿嘿，等著瞧好了。而且，郡主您不要言之過早，我也勸您考慮好自己的退路，省的到時候後悔！」

　　朱赫揚起下頜道：「後悔？我這輩子最不後悔的事就是嫁給他，不管將來如何，我定會陪他一生。」

　　曼珠哈哈大笑起來，「好好好，那我就祝您跟八爺生死不棄此情不渝。等到我……」她看向遠方一臉的嚮往之色，起身憐憫道：「人生的路選錯了可是會要命的，希望您記住今日咱們說過話，也希望您記住他的出身是什麼！這樣一個人能走多遠？」

　　朱赫霍然起身揚手就是一個巴掌，「混賬！」她氣得渾身發抖：「他的出身輪不到你來評判！他再怎麼也比你這個賤人高貴！你是個什麼東西居然對皇子妄加評論，不要臉的賤婦，出身？好一個出身，哈哈，我看你不該倒貼著去找四阿哥，太子豈不是更好？」

　　曼珠捂著臉，攤開手竟是皿，她輕輕笑了，眯著眼柔聲道：「很痛啊。郡主。」

　　朱赫道：「你還知道痛？我打的就是你這個無情無義的賤婦！」

　　曼珠嗤笑道：「這麼野蠻的女人，胤禩才不會喜歡，他可是喜歡溫柔善解人意的姑娘，當然需得會琴棋書畫，還得跟他志趣相投，日後這些有的郡主學呢。唉，不曉得他知道我被人打成這樣會不會心疼，姐姐，下次打人可得小意些，諾，打身上是看不到的，打臉上太明顯了，幸好還有他送的葯在，大約不會留下傷痕吧，若是我的臉傷了，我可一定會報復的呦……呵呵，這樣子出去可得又要被人議論了……」

　　朱赫恨聲道：「滾！我再也不想見到你！有我在，他一定會忘了你，你也再不能令他受傷害！」

　　曼珠道：「好。這樣我便放心了，我不要的，你可要收好了。告辭。」說完她頭也不回的離去了，朱赫看著她的背影眼淚再也忍不住流了下來，她使勁捶著石桌似要把所有的憤恨發洩出來。曼珠，我願你不得好死！她在心裡詛咒著。

　　曼珠頂著一個清晰的巴掌印子和一道皿痕旁若無人的招呼妹妹過來，再跟眾人一一告辭，她似是不在乎別人看自己的古怪眼光，笑的很是燦爛。直到來到如月跟前，她歪著頭，神色天真眼神迷糊的問道：「妹妹，剛才我就想說我是不是在哪裡見過你呢？」

　　如月不可抑制的總瞥向著她臉上的傷，皿珠子還在往外滲，打的可真夠狠的呀，她怎能如此無所謂呢？這種時候總是很尷尬的，如月隻能和其他人一樣裝作看不到，「是嗎？大約我長的太普通了吧。」

　　曼珠目不轉睛的看著她，「你一點都不普通，」說著微嘆了一口氣，附耳道：「清水出芙蓉，天然去雕飾。這裡的人可沒你這個覺悟，看看他們把好好一張臉塗成什麼樣子了，真難看啊。」

　　如月向後退了一步，訕笑道：「我隻是厭煩化妝，不過姐姐真的是不用化妝都是極美的，何況還這麼會打扮。」

　　曼珠咯咯笑了，「好妹妹，多謝你的誇獎。」她看到朱赫沉著臉從亭子那裡出來，就對如月道：「我這就得走了，省的在這裡惹人嫌。嗯，沒事兒妹妹也來我家玩呀，想必你早都想來了吧。到時……」她拍拍如月的手認真道：「真的得好好聊聊呢。」

　　如月心裡一驚，馬上就想到了甄氏和淩柱，可曼珠也不等她回話，拉著曼琳離去了。

　　朱赫的心情顯然極度不好，她陰沉著臉很不善的看著如月，似乎在尋思什麼事兒。直教如月心裡發毛，烏姜有意解圍，笑道：「郡主，我看今日的賞花會就到這裡吧，下次我們再來？」

　　其他人隨聲附和，朱赫順水推舟道：「嗯，也好。今日玩的不盡興，讓大家掃興了，下次我再請大夥兒來，正好家裡新聘了個廚子，菜做的極好，屆時定要來呀。」

　　眾人都應了紛紛告辭，如月鬆了口氣準備要走，朱赫主動上前，肅容道：「如月格格。你跟曼珠認識？」

　　如月解釋道：「這是我們第一次見面，不過一年多前我隨母親來京時，家裡的大夫診治過她妹妹的病，這樣說的話也算認識。」

　　朱赫點頭道：「我第一眼見你隻覺得你在氣度上和她有幾分神似，」聽到這裡如月驚詫極了的「啊」了一聲，「我？怎麼可能，曼珠格格那麼漂亮，我可是比不上的。」朱赫搖頭道：「不是。隻是感覺上相似，不是容貌，說不上來的，大約是你們都與眾不同吧。」

　　如月不解等她說話，卻見朱赫盯著自己慢慢道：「以前我總是很信自己的眼光，可是出了個她，我便覺得人的心真的太難猜度……」

　　如月一愣，暗道姐姐你真直接！她正色道：「郡主。我是知道自己身份的，或許有人不明白惹您不高興了，可我算是經歷過一些事情的，所以很明白。我家是個什麼門第您也清楚，不該想的事我不會去想也不會去做，不該我的我也不會去爭。不是故作清高。我是真的隻想安安穩穩過日子，平淡是福，我很珍惜現在的生活。」

　　朱赫看著如月彷彿在判斷她的真心，終於這位郡主微笑了。「我喜歡爽快人，雖然不知道是不是你的真心話，但聽著舒服。但願你不是口是心非的人。」

　　正說著話從遠而來一個匆匆之色的丫鬟，朱赫一見她臉色就有點變，「怎麼啦？可是若迪有恙？」

　　丫鬟含淚點頭道：「正是。這會兒正去請孫太醫了呢。」

　　朱赫頓時一臉焦急之色。她對如月道：「家裡有事，我這就得過去，不遠送了。」

　　如月忙道：「您請便。我這就告辭了。」

　　「嗯……」她走了幾步，回首對如月道：「記住你說過的話，我不想再出什麼事兒了，否則……」朱赫冷冷笑了下，「怎樣我也是個郡主。讓一個人過的不舒坦是很容易做到的！」

　　出了安親王府，如月如釋重負的嘆了口氣，忽聽有人呼喚，原來是穆尓登額在車上挑著簾子笑盈盈的瞧著自己，她過去請了安道：「格格還未走？」

　　穆尓登額道：「就是想再見一下姐姐呢。您跟郡主的關係可真好，她可是很少對人青眼有加的呀。」

　　如月也不解釋苦笑著搖搖頭。穆尓登額又親昵道：「姐姐，若是方便什麼時候就到我家來做客可好。」

　　「那敢情好啊，也請妹妹沒事兒來家裡玩。」

　　穆尓登額展顏一笑道：「那好極了。咱們可是說定了。」說著忽然想到了什麼，「方才烏姜姐姐也說和姐姐對脾氣，要去拜訪姐姐呢。」

　　如月笑道：「自當歡迎。」

　　又說了幾句穆尓登額這才離去了，澄心見姑娘望著漸行漸遠的馬車若有所思的樣子，上前提醒道：「姑娘，該走了。」

　　如月微微點頭道：「是該走了。」

　　馬車上。曼琳一直沒敢說話，她怔怔地看著姐姐臉上的傷很久了，可是姐姐仍在閉目養神，她知道這會兒曼珠並沒有真的休息，她一定在想心事。可這傷回去怎麼跟阿瑪交待呢。

　　「曼琳。」曼珠仍閉著眼。她聲線低沉了許多，似乎在糾結什麼事。「今兒，你是不是害怕了？」

　　曼琳臉一紅道：「嗯。也不知怎麼的。一見到她我就害怕，她可是郡主呀，平日裡的作為大家都知道，我真怕她怒極了做出什麼事兒來。」

　　曼珠笑了，「可我就是想見她氣惱的樣子，真解恨，平日裡一副高高在上的樣子！哼。若不是郡主，看我不扇她的臉！這種不解風情的潑辣女人，嘖嘖……你也不用害怕，諒她也不敢再怎麼樣了。你忘了過年那會兒，她打了我結果如何吧。這回怕又要惹胤禩生氣了，這事兒又有的鬧騰了。」

　　曼琳附和著笑了笑，但還是憂慮道：「那是因為八爺他在意您，可如今您定不會嫁他了，他還會在意麼？」

　　「你就這麼對你姐姐沒有信心，她朱赫除了出身那點比的上我？而且，沒人比我更了解胤禩了，他這輩子都放不下了。呵呵。」

　　看著自信又得意的姐姐，曼琳不禁面露羨慕之色，「姐姐你總是最好的。那麼聰明，什麼都知道。」

　　「嗯。那是當然，我的好妹子，跟著我定讓你過的舒心，嫁的安心……」說著她突然想到了什麼，慢慢收了笑，她想了想問道：「今兒見了那個琅如月了，你覺得她怎麼樣？」

　　曼琳道：「琅如月？模樣也就是個好看罷了，和姐姐比那是差遠了。嗯，不過她家真的很得萬歲爺的心呢，那些人沒少說她的好話，有不少格格對她哥哥有興趣的，說是生的俊極了呢，哦，連三妹不是也說那琅濟蘭漂亮的像仙童麼。不過我覺得琅如月不過就是個什麼都不懂的鄉下小丫頭，看她出門拜訪郡主居然連妝都不化，衣服還那麼素凈……對了，她帶給郡主的禮物倒是很特別，說是自家做的水粉，都傳言比宮粉還好，聽說是叫做蘭蔻吧，名字怪好聽的。」

　　曼珠睜大了眼，表情僵硬了半天，突然就大笑起來。唬的曼琳忙問怎麼了，曼珠眯著眼自語道：「一波未平一波又起啊。二妹，這回你可是看走眼了，她，琅如月真的不一般！嗯，說不定比朱赫還難纏呢。」她也不理會妹妹驚詫的表情，想了想道：「你去打聽清楚她家的一切情況，把能用的關係都用上……我記得你不是見過冰碴衚衕張家的那位格格麼，她近期在江寧住過一段時間的，你抽空走動一下去探探。」

　　曼琳應了又猶豫道：「姐，你是在擔心阿瑪的那事兒嗎？」

　　曼珠淡淡道：「這是其中之一。阿瑪再娶本是無所謂的事，不過既然琅家有這位如月格格了，可就得千防萬防了。」

　　曼琳又是不解，曼珠無心解釋，她把玩起手指上的戒指心事重重起來。

　　同樣如月心事重重的回了府，甄氏正送完鄰居家的太太出門，見她一臉陰沉便拉過她的手問：「呦，怎麼這副樣子，可是受氣了？」

　　說著話她看了眼澄心，澄心皺眉搖了搖頭，如月道：「咱們回去說。」

　　在廂房裡，如月吃了口茶，理順了思緒問道：「母親，你對淩柱的家眷到底知道多少呢？」

　　甄氏十分意外女兒的提問，原以為會說到郡主的，沒想到居然問的是這事兒，看樣子也不像是玩笑，莫不是在宴會上遇到他的女兒，給如月難堪了？這麼一想甄氏就有些不自在，「你遇到她們啦？」

　　如月嗯了聲，甄氏著急道：「她們欺負你了？」

　　如月嘆道：「那到不是，反而是她們出了些事。」

　　於是她大概把事情說了，甄氏聽得一時不知說什麼才好，「原來他的大丫頭生的這麼美，被人嫉妒也是情理之中，可那位郡主怎樣也不該在大庭廣眾之下不給人家臉吧，打的那麼重，哎呦，那你沒事兒吧。」

　　如月見甄氏偏著淩柱的女兒說話不覺笑了，「我沒事，可我在意的不是這個，郡主是那個脾氣在我的意料之中，但曼珠這個樣子卻在情理之外。」

　　甄氏不解，如月慢慢道：「對這個女子我有疑心。所以還請你想想對她的認知。」

　　甄氏見她說的凝重，便回憶了一下，「他在信裡有提到自己的幾個女兒，特別是大女兒，也就是你說的這個曼珠格格，字裡行間看著就是極寵愛的，不過我也聽聞似乎他福晉的死跟這個女兒有關，好像是身體本來就不好，後來置了氣沒治好，這才沒了的。至於為何生氣，想想那年的事兒，怕是跟選秀有關。」

　　如月嗯了聲道：「選秀那年她好像從馬上跌落，傷了腿這才沒入選的。就因為這個嗎？我看不一定。你還知道什麼？」

　　「下來便是這姑娘的美貌了，說是京師第一美女，很多人家都來求的。其他的我就不曉得了。你到底在擔心什麼呢？」

　　如月道：「有兩點我不解。第一，初見時我就覺得她的形貌哪裡不對，總有格格不入的樣子。第二，就是她對郡主的態度不合常理。先說其一，初一見我隻以為是她是標新立異，可後來才想起那種化妝法是裸妝，也就是通過化妝術盡量把自己打扮成自然狀態的美，這個時代的審美不該是那樣的！退一步說她再出格，到底是滿人家的格格，應制是最重要的，哪裡會這麼張揚呢，居然還穿著那樣的衣服出席宴會，這明顯的是在引人矚目麼！二則，說起態度，我看她是故意在氣郡主，二人身份差這麼多敢這樣做便是有恃無恐，為什麼呢？我看不是郡主有什麼把柄落在她手裡了，就是背後有人撐腰。不管是什麼怕都不會是小事。」

　　甄氏聽完她的分析想了想就明白了意思，但還是不敢肯定的問道：「那結論呢？」

　　如月猶豫了一下，慢慢說道：「對她我有種奇怪的感覺，我想，她會不會可能……和你我一樣？」

　　甄氏倒吸一口氣，「你這麼想就因為以上兩個原因？未免證據不足啊。」

　　如月道：「也就是猜想，若她是穿越來的……這姑娘太有心計了，加上那樣的出眾的容貌和匪夷所思的行事……」

　　甄氏呆坐了半晌才澀聲道：「好吧，我再去探探，有這麼個人在確實讓人操心。」

　　甄氏的作風自然是馬上行動，來京師有些日子，她知道誰最八卦，於是去那幾家做客，多方探聽之後她又和如月開始秘議。

　　「這姑娘真不簡單。」甄氏的開場白居然是唏噓，「雖然沒弄清具體的人，但有一點是肯定的，她和皇子有牽連。」

　　如月握緊了手，試探道：「八阿哥？還有……四阿哥？」

　　甄氏看了眼女兒，嘆道：「我瞧著怕真是被你猜中了。聽說那姑娘以前的性子並不是這樣張揚不羈的，她很溫和守禮，也和貴族圈裡的格格們交好，特別是那個朱赫郡主，可就是在選秀那年她意外落馬後性子就變了，完全不是一個人了。聽說當年幾個阿哥世子都挺屬意她的，還鬧過不少爭風吃醋的事兒，後來有傳聞說八阿哥為了娶朱赫不要她了……不過，因為這樣卻更招人關注起來，這兩年無數男子求親，讓……她的阿瑪很為難，因為要守孝。她也不能在這幾年成親，明年她就十八了，若不去選秀那麼就該配人了。」

　　如月插話道：「哦，那她可有中意的人？」

　　「她中意誰我不知道，但她真的跟顯貴之家走的很近，聽說都是些皇室家眷，福晉夫人之類，她很會說話。出手也大方，並不像你說的在朱赫郡主那裡的表現。還有件事是我推測的，聽說年前出遊賞梅時那位郡主打了她，為了誰你該知道的。」

　　如月嘆息一聲：「這麼說便有可能是曼珠和胤禩兩人互相喜歡，被萬惡的皇室東風吹散。嫡妻尋事兒，八阿哥護著心愛的女人？不對啊，」如月疑惑道：「曼珠這樣角色實在應該是文文弱弱被欺負才是的。可她雖被打了，可實在看不出受了什麼委屈的樣子。而且氣勢上也不像……」她想了許久遲疑道：「若是反過來呢？」

　　甄氏不解：「什麼反過來？」

　　如月又考慮推斷了一番，「是了！」她拍案而起，「這樣才解釋的通！因為曼珠知道跟著八阿哥沒出路，所以劈腿了，但是八阿哥不放棄仍在糾纏。既然皇上指了婚，她更不會委屈自己做小，上面可是有個朱赫這樣厲害的嫡妻在呢，可朱赫受不了八阿哥對曼珠的情意，就處處為難她，然後才有我見到的，你說的那一幕幕。她——定是穿越來的。」

　　甄氏依著她的推斷下了結論：「既然是穿越來的，那她就知道誰將來會登上大寶……那麼她的目標就是……」

　　如月吸了口氣又慢慢吐出來。「淩柱之女，鈕鈷祿氏啊。」

　　曼珠的來歷以及同朱赫胤禩的關係自有不外人所知的隱情，但大抵真被如月和甄氏推斷的十之七八，此女的城府讓如月對她很是警惕，曼珠沒有表態如月當然也不會犯傻的自報家門。故隻是觀望和戒備著。

　　那廂，曼珠也沒有歇著。她也通過各種渠道打聽起如月的事來。因初來京師和琅如月打交道的人不多，誰也不太清楚她的底細。反而是幾個阿哥對她略有了解，但曼珠的身份是問不著這些人的，好在曼琳從張府回來帶來了極有用的信息。

　　遣退左後，屋裡隻剩下姊妹二人。從樹上墜落傻病就好了？聽著妹妹的轉述曼珠坐在桌案前思量著，不由翹起了唇角嘲諷的笑了，我們還真是有異曲同工之妙啊。她暗思，依著甄氏這個商家女的精明居然會看不出來女兒的異常嗎？到底是甄氏愛女心切不計較，還是說那個如月太會演戲騙過了所有人？能騙過甄氏不稀奇，可為什麼連皇帝都接受了這件異常的事呢？放到這個時代難道不該是視作異端的嗎？隻是因為她家是被冤殺的王登聯的後人？可這餘蔭享的也大了些吧，何至於連皇太後都對她家青眼有加？到底還是那個琅如月太有心計了，要不怎麼那三個對她都有好感呢，送房子送畫送錢的，這麼能籠絡人心，她想做什麼？

　　曼琳見姐姐陷入沉思，流光溢彩的眸子在陽光的映照下熠熠生輝，未施粉黛的臉美麗的讓人移不開眼，她情不自禁的摸摸自己的額頭，不經意的又開始比較。開始出痘子了，真討厭。看看對方的芊芊玉手，塗著丹蔻的指甲，再看看自己胖而短的手以及形狀不美的指甲，她咬了咬嘴唇暗自著惱。

　　「曼琳。」

　　「啊，姐姐。」她回過神來，訕訕笑了笑。

　　「你說張府的格格和琅如月是好友？」

　　「嗯。不過看她的神色有些古怪，卻不知是為什麼，後來我跟她堂嫂聊的時候提到琅如月，那個女人倒是十分厭惡她的樣子，說琅如月和她額娘一樣，是個賤人。這話被採薇格格聽到了，她為此還大發雷霆。我瞧那樣子，聽他們說的話估摸是她堂嫂在拈酸吃醋。」

　　「哦，採薇格格的堂兄是誰？」

　　「是張大人的內侄，叫做張懋恭的，人我曾見過，挺得張大人重用的，生的也算端正。但是聽說他跟他福晉的關係不大好，也不曉得是不是因為那個琅如月。」