李敏道：「哦。貴姐兒很好，琴棋書畫都在學。福金姐姐月就要進京完婚了。」

　　如月驚訝極了，她轉念想也是，這位曹大姑娘已經快了，不過這樣想才世襲的平郡王納爾蘇似乎是比她小呢。

　　「那可真是太好。」

　　「嗯，的確。聽說那位郡王爺是很好的人，我想福金姐姐定能過的分如意吧。」李敏正遭遇家庭不幸難免會代入自己的感覺。雖然聽說貝勒是個冷淡嚴峻的人。但是看著如月的氣色，不消說也是過的很好的吧。誰都比自己過的好！如月感覺到了她的憂鬱，轉念暗道這個時候她怎麼會在娘家？難道嫁的是本地人，這會兒回來省親的？她又不好多問就道：「姐姐若沒事不若去我那裡坐坐吧？我們敘敘舊。」

　　李敏淡淡道：「啊，正好我還有事，改日吧。」

　　如月也沒堅持便和她道別，李敏看著窈窕的背影，不知怎麼心裡難受之極，眼淚便流了下來，旁的婆子丫鬟已經見的慣了，雖然替她難過可也沒有任何法子，隻能勸她快些回屋子，免得被人撞見無法解釋。李敏失魂落魄慢慢走著，她完全沉浸在痛苦的深淵裡，被無望的黑暗籠罩著，嫡女又怎麼樣，長媳又如何？她握緊了手指甲掐破了手掌。

　　如月並沒有在蘇州逗留太久，很快他們就去往江寧去了，所住才興建的龍潭行宮。可就是這個行宮卻惹出了場風波。每次為了接駕的各地官員總要費盡心思的討好，這任的兩江總督是阿山是個極善鑽營之人，好不容易在任期間能有巴結達官顯貴和皇家的機會他豈會放過？於是隻接駕阿山就花銷了近萬，凡事隻要布置下去，伶俐的能立刻給辦妥，但總有不開竅的，比如江寧知府陳鵬年。

　　這位老姓口裡的清官平日就和自己不對付，不論是之前的寺僧強搶民女案的複查還是才提出的土地加稅未果都讓阿山深恨此人。這回讓他去督建行宮又是草草了事，阿山視察後就有了除去陳鵬年的法子，可他當著這位知府的面什麼也沒說，而是在禦駕到了江寧後才跑去給主子透露了自己的想法。

　　阿山的主子正是太子胤礽，胤礽向是極盡奢華之人，雖是儲君種種要求都是按皇帝的規格來的，他聽說此事並親眼見到行宮建築自己住的屋子，思及收到的密報曾多次抱怨這個陳鵬年礙事，頓時火往上湧，借著督辦不利就上了奏摺稱陳鵬年對皇帝大不敬，要求處死以儆效尤。

　　康熙素知陳鵬年的行事，廉歸廉但太過耿直，為民多過為君，太子上陳殺之太過，給他點教訓卻是使得的。君王正猶豫著怎麼把握這個度，阿山又遞上奏摺彈劾陳鵬年收受鹽、典各商年規，不僅侵蝕龍江關稅銀，還無故枷責關役，奪職下獄等等，康熙見也動了火氣，不過他還是將曹寅李煦阿山張鵬翮桑額張英等人召來詢問陳鵬年其事，結果除了阿山保持彈劾，李煦不進言，其他人都稱陳鵬年是個清廉，曹寅甚至還以自身擔保其人品行端正，這讓康熙有些猶豫，隻是暫時將他關入了江寧府獄中等待發落。

　　結果聽知府大人被人構陷入獄，整個江寧沸騰了。罷市的商家，送吃食的姓，罷考的文士，康熙知道其中必有隱衷，於是讓人詳查，查就發現大多數事都是莫須有的。不過督建行宮失職和在妓院舊址上建學宣讀聖諭卻也犯了大不敬。康熙最後找來李光地詢問他的意見，這位老臣隻問了句：阿山為何隻彈劾陳鵬年人？康熙考慮再終於還是將陳鵬年免職，卻又讓他去武英殿修書去了。如此中庸之舉到底睿智還是為了平衡朝堂的妥協之舉呢？

　　在這些日子裡胤禛直沉默的看著，他親眼見到了因為不滿意居所和安排暴跳如雷的太子。見到了阿山為己之私的構陷，也見到了曹寅和張英的仗義直言，他都忍著不表態度。直到聽說太子遣人在大獄中虐待陳鵬年，他再也忍不住了。皇子對前江寧知府最深的印象是年初山東饑民入京時的表現，萬擔糧從南至北千餘裡路他星夜兼程提前將糧食送到。對他就職期間的種種表現胤禛也分清楚。

　　可就是這樣個廉吏竟落到這樣個下場，而太子還恨其不死強加迫害，胤禛立時就先讓伍弦人去大獄保護住陳鵬年，自己則去了太子居所。見了胤礽後胤禛強壓著脾氣對儲君好言相勸，讓他不要再為私慾去為難個清官，太子開始還玩世不恭的聽著，並不當回事。後來有人來通報說是貝勒的人進了大獄要保陳鵬年。問該怎麼做時胤礽頓時砸了酒壺，他指著胤禛道：「你敢壞孤的事！」

　　「臣弟是為了哥好。汗阿瑪不殺陳鵬年就是明白這人能大用，也是難得的廉吏，所以並沒有真的計較他的大不敬，要不然幾個陳鵬年都不夠殺的。明日他就要出獄隨駕進京，難道哥想汗阿瑪落下個容不下人的名聲？想讓江寧大亂麼？」

　　「你混賬！」胤礽大怒，「孤才不認什麼廉吏清官，孤隻知道他眼裡根本就沒有太子，你沒見他將孤的住所弄成什麼樣子了，你沒見到汗阿瑪要坐的地方是污穢嗎？你沒見到他用什麼眼神看孤？你沒聽到那些老姓隻說他是青天大老爺，南巡時鬧事，他們這幫刁民眼裡還有萬歲爺有沒有孤了！為這些人退讓那是汗阿瑪老了，怕事了，若是孤殺幾個帶頭的就都萬事大吉！」

　　「哥！」胤禛急著打斷他的話，「您瘋了嗎！說這些大不敬的話！治國必須要有陳鵬年這樣做實事的人，若都是阿山之輩，誰來固守江山，難道說些逢迎的話就能把國家打理好，就能讓姓安居樂業？哥，您是儲君還是跟小人離的遠些，要多親近賢臣文士，這樣您才能有好的名聲，才能……」

　　他的話沒說完臉上就被打了巴掌，胤礽氣的臉都白了，他怒喝道：「誰是你哥，孤是太子，你怎麼跟孤說話呢，小人？誰是？好的名聲，哈哈，孤就是沒有好的名聲，就是要及時行樂要享受榮華，就是要搜刮銀兩又如何了，孤是儲君，是將來的大清皇帝，所有的切都是我們愛新覺羅家的，他們就該孝敬孤，就該逢迎孤。你，胤禛當自己是誰，你是孤的臣，隻有孤讓你去做事，沒有你指手畫腳的資格！」

　　看著語無倫次咆哮著的胤礽，被打愣的胤禛慢慢回過神，他隻覺得此時的胤礽陌生之極，臉不如心痛，他跪下道：「是臣弟冒犯，言語失敬還望太子殿下寬宥。隻是，還請太子殿下放過陳鵬年。」說著胤禛磕了個頭，伏地不起。胤礽咬著牙道：「孤若不允呢！難道你就要背叛孤？」

　　「不會，臣弟曾宣誓要助您生的。太子殿下若殺了陳鵬年就會失了民心，也會讓汗阿瑪猜疑您的用心。」

　　胤礽冷靜了下道：「孤知道你是好意，不過陳鵬年這廝太可恨。算了，反正他都不在位了，況且這幾日已經夠他受得了。」說到這裡胤礽輕笑下，他放緩了語氣道：「弟起來吧。嘿，有你為他跪也算是他幾世修來的福氣了！」

　　入住龍潭行宮後如月直深居簡出，本以為到了江寧府就能見到曹蕤，可卻還是被拘住哪裡都不能去，對此她很是鬱悶。而近期鬧得沸沸揚揚的陳鵬年事件如月也略有耳聞，又是個好官被誣陷了，康熙這麼個英明的人怎麼就能被蒙在鼓裡呢，好在這位知府沒有被處死而是要去修書了。也不知道胤禛會怎麼想，他也是個廉政高官，會兔死狐悲麼？還是不聞不問呢。這些念頭如月隻是在腦中過了下，很快她就去擺弄自己喜歡的東西了，還沒寫幾個字就聽玉煙在外道：「給阿哥請安。」

　　胤祥是帶著福晉來串門子的嗎？如月放下筆，整理了下衣物，但見阿哥急匆匆的進來，身後竟然跟著琅濟蘭！如月見哥哥立刻展顏笑了，她對胤祥行了禮：「給爺請安。」說著又看了眼濟蘭，到此時她方察覺這位都是臉緊張。

　　「哥沒在？」

　　「爺大早就出門了，怎麼了？」如月也被他們影響的緊張起來。

　　胤祥皺著眉看了眼濟蘭，後者建議道：「爺不會出行宮的，大概是沒我們腳程快，還在路上。」

　　胤祥點頭道：「好。就這樣。咱們得趕緊找到哥，真怕他想不開。」頭霧水的如月還不知道怎麼回事，就聽門口有人道：「我想不開什麼？」來的正是胤禛。

　　胤祥見他立刻換上喜容，「哎呀，可嚇死我啦，剛才聽說你們說的好好地就吵起來了，我去太子那裡看了，結果太子閉門不見。問了高才知道您前腳剛走。哥……您沒事吧。」

　　胤禛淡淡道：「我能有什麼事兒，和太子殿下就是為了政務爭執了兩句，說開了也就好了。你也太過謹慎了。」

　　「我不就是怕麼。太子殿下這性子愈發捉摸不定了，前天他才又杖斃了個宮人，說是偷窺。現下為著張大人的事又跟您生氣，也不曉得他是怎麼想的。」

　　「你別卷進去就好了。」胤禛微微笑了。

　　胤祥不放心又問：「方才哥做什麼去了。」

　　「哦，沒什麼，不過是看到園子裡的花開的好，去轉了轉。」說著他看了看如月和濟蘭，沉吟下道：「若無事，弟同我起去走走？」

　　這去胤禛到夜裡方回，他顯然是有些醉了但強自保持著步子。等如月伺候睡下了還能聽到他嘟噥著說著胡話，語焉不詳的讓人聯繫不到起。如月就覺得白日裡這位定是在太子那裡出了什麼事兒。果不其然次日中午太子胤礽親來了住所，還帶著兩樣禮物來。如月在旁伺候，看得清楚是白玉佛手和翡翠念珠。

　　胤礽的態度很是和善，笑吟吟道：「這些日子辛苦弟啦，處處為孤操心。還望你不要在意上次的事啊。那是孤心情不好，後來想想還是弟說的對呢。來。這是哥的點心意，你收下吧。」

　　胤禛弓著身子很謙恭，不過他的語氣卻不怎麼謙恭，「太子殿下，臣弟無功不受祿，這麼貴重的東西哪裡敢收呢，還望您收回去。殿下也該知道臣弟的規矩。」

　　「你的規矩我是聽過，不過我可是你哥，你我是什麼樣的情分。感念你辛勞賞賜些不值錢的東西算不了什麼大事吧。弟無需客氣。」

　　胤禛低著頭道：「殿下若要賞。就賞臣弟份許諾吧。」

　　「哦，你要什麼？」

　　「親君子遠小人，不入擷芳殿。專心政務。」

　　這兄弟人互視著，胤礽臉上的笑終於消失了，他冷淡道：「弟還真適合做諫臣，可惜這番話你可以去同聖上說，卻是輪不到說孤的。」

　　胤禛冷峻著臉色也不言語，見他這副樣子胤礽突然哈哈笑了，他搖頭道：「孤真是看夠你本正經的樣子了，你總說孤在籠絡人心上不若老，可你也該知道他是用什麼維持自己的賢明的，他有老為他斂財，有胤褆和老給他擋箭。孤有什麼，你不但不能帶來銀子還從孤這裡拿走了多少？！說起來也不過是個沽名釣譽之輩，為了個廉字，連收門人的幅畫也得思量，給德妃母送禮還掏的是自家攢的銀子，看看咱們兄弟裡有幾個像你這樣的？就像這次，你救了陳鵬年，也隻會隱著不提，是怕被人論個結交外臣的罪名麼？哈，再說了，這些年你都真的為孤做了什麼呢，孤還真是瞧不出來你效忠的是誰，汗阿瑪還是潔身自好的名聲？可惜啊，孤不想領你這人情，滿朝文武怕也不會。這東西你不要，我也不屑留著。」說著胤礽起身拿過那兩個物件就手就砸了，破碎的渣滓都濺到如月的腳下了，她立在角落裡偷偷去看去，胤禛面無表情，胤礽揚著下巴冷傲的說，「孤不像你，隻要活著就得活的對得起這個身份。」

　　胤禛把手攥緊，嘴唇也抿緊了，胤礽看了看他，嘆了口氣，「孤不該怨你什麼，要怨就該怨多年了，孤還是太子。」說完便向門外看去，胤禛這時才擡頭，他看著那人遠去，什麼也沒有說。如月不忍看到他的表情，就低下頭靜靜的站在那裡，不被理解的痛苦想必是很難受的吧，特別是做了那麼多下子全部被否認掉了。

　　「收拾下吧。」胤禛的聲音響起來，如月吃驚的看過去，皇子的神色又恢復了平靜，好像什麼也沒發生。