「哎呀！」一旁聽的雲裡霧裡的瓔珞忽拍額道，「怎忘了，珍珠姐姐正在屋裡等姑娘回去呢，說是把家什的圖樣給送過來了。」

　　姜承梅道：「珍珠姐姐做事真麻利。這就回了。」說完，她對著那兩個一笑，「你們也別在園子裡閑玩了，快回吧。」

　　琉璃忙道，「這就回呢。」

　　姜承梅帶著琥珀瓔珞往回走，琉璃也不走隻是絞著衣帶看著那三人的背影，玲瓏看了看她，擔憂的道：「姑娘會不會聽到了？」

　　琉璃也不理她，玲瓏又道：「咱不回嗎？」

　　「回什麼回，太太又不回來……」她蹙著眉喃喃道：「她是個什麼意思？」

　　時光飛快，倏忽已到中秋，琅府上下張燈結綵，怎一個熱鬧了得。這是姜承梅在異時空過的第一個節日，所謂中秋，在現代無非是多了幾天假吃吃月餅看看晚會，和家人一聚罷了，可在古代中秋之重要並不比春節少半點。

　　從幾十天前琅府下人們就開始布置，手巧的丫鬟婆子用各色竹條紮燈籠，在燈罩上繪著果品鳥獸還有魚蟲，這是要在中秋當夜系在高樹瓦檐或露台上的，也可以用小燈砌成字形或旁的形狀，掛於家屋高處，俗稱「豎中秋」，據說燃燈之熱鬧僅次於元宵燈節。

　　至於拜月要用的「月光馬兒」早就準備好了，姜承梅已去見識過，那是一種供月時用來焚燒的紙，大的有七八尺長，小的有兩三寸長，頂上有二面小旗，紅綠或黃色，紙上畫著月偏照菩薩或是太陰星君，下面繪著月輪桂殿和搗葯之兔，人立而執杵，藻彩精緻，金碧輝煌。

　　姜承梅還得了兩個玩意兒——傳說中的兔兒爺。是她兩個兄長送的，具是用黃土摶成的彩色蟾兔，一個是武將，另一個是騎著麒麟的。姜承梅哭笑不得，由著寶絡在庭院的東南角上，擺上供桌，把這兩個寶貝兒放上，又置了四碟水果，四盤月餅，月餅疊起來有半尺高。中間還有個大木盤，放著直徑有一尺長的圓月餅，說是專給祭兔時供奉的。這到底是玩具還是供品呢，有什麼好玩呢，真是把自己當小孩了。

　　吃的東西也不少，西瓜被刻成了蓮花狀，藕都是九節的，月餅瓜果多的驚人，有人送的有送人的，這點倒是和現代差不多，不過以上大約都擺在供桌上，並不怎麼吃。廚房從一早就開了竈，先由濟蘭和雪竹領了一眾男僕祭拜了竈神，廚房裡的婆子們才開始殺雞宰鴨的為夜裡的大餐做準備了。

　　中秋這日人人沐浴，著新衣，姜承梅也不例外，她穿著甄氏早就給她準備好的衣服，在新添的落地水銀穿衣鏡前左看右照的，紅色緙絲緞蝶戀花襖和一條綠緞地三藍打子綉蝶戀花側褶裙，腳上是紅緞落蝴蝶的繡鞋。仍梳著雙髻，兩邊各戴著一小朵紅艷艷的半開芙蓉，耳上戴了葫蘆樣的紅瑪瑙墜兒，兇前掛著那條長命鎖，腕上是同色的紅瑪瑙珠子穿成的手鏈，腰裡系著絛子，佩戴了一個織錦香囊。這紅配綠的打扮放在古代很是時髦，放到現在，一般人叫鄉氣，時尚的叫撞色，若讓姜承梅自己說就是亮晃晃的一根綠纓子水蘿蔔，她怎麼看怎麼怪，可一旁的鄭嬤嬤還一個勁兒的誇俊，說的她臉紅。甄氏隻是微笑的看著自己的小女兒。

　　琅府主母今日穿著金褐緞底平針綉鳳穿牡丹的對襟褂子，下穿著條藏青摘綾綉馬面裙，梳著牡丹頭，戴著不墜流蘇的點翠金雀，又插了根秀氣的銀簪子，斜簪著一朵淡紫的芍藥花，兇前掛著一個鑲玉的金項圈，臉上隻畫了眉，收了往日的嫵媚多了幾分華貴內斂，好一個韶華正在的美人！可惜是個寡婦呀，姜承梅心裡不知第幾次的遺憾了，人美會打扮又經商，這樣的女人隻是怕非議不少吧，就算是現代也是被人在背後指點的。姜承梅看著鏡中裊裊婷婷的娘，暗自揣測著：愛美之心人皆有之，沒老公沒長輩管著，雖穿不得紅施不了脂粉，且這看則內斂實則悶騷的打扮就知道這是個「我心狂野」的主兒，若被衛道士看到，那後果可是大大不妙，但在琅府甄氏就是女皇，誰又敢議論她在家時這種不合規矩的打扮？

　　「豆兒又發獃了呀。」鏡中美人含笑道。

　　「嘻嘻，就是想起哥哥說的觀潮，一定有趣極了！」她岔開話題的水平日漸提高。

　　說起這觀潮也是古時的中秋風俗，像濟蘭就是和幾位好友去赴海寧的八月十八潮之約。從兩天前琅濟蘭就給姜承梅和琅雪竹說了要去觀潮的事，琅府大爺說起此事，那是一臉的興奮：「前年我曾去過的，你們可知那是怎樣的壯觀！山崩海裂，雷霆萬鈞不足以描繪其萬一！此行要先在八堡觀看東南「雙龍相撲碰頭潮」再去鹽官看那「江橫白練一線潮」，鹽官的潮勢不僅最盛，而且潮頭齊列一線綿延數裡！杜右臣有詩雲：天地黯慘忽異色，波濤萬頃堆琉璃，真是如此！」

　　雪竹聽的悠然神往，他想到自己體弱，母親斷不讓去的，不覺有些黯然，隻能憾然道：「八月濤聲吼地來，頭高數丈觸山回。須臾卻入海門去，捲起沙堆似雪堆。如此景緻不知何時能親眼目睹啊，唉。」這兩位在掉書袋，姜承梅聽的直發愣，她以前隻在新聞裡見過錢塘江潮，據說每年都有人因觀潮而死的，可年年還有人去，這就是拚死吃河豚的心思吧。

　　她當然想去看，也當然去不成，哪裡有大家閨秀跑去和大老爺們擠在一處看潮的。見弟弟妹妹失望，這當大哥的便寬慰道：「觀潮去不了，元宵節觀燈倒是可以帶你們同去的。」琅雪竹的臉上頓時有了笑意，姜承梅眼裡更是立刻放了光！多發事件的元宵節耶！好期待！

　　「好好的傻笑做什麼？又想什麼呢？」

　　甄氏好笑的看著幾乎流下口水的女兒佯嗔道。姜承梅忙說沒事，心裡暗道：這黃昏後，柳梢頭的暢想，您老還是不要知道的那麼清楚的好啊。

　　等甄氏帶著姜承梅來到正房，如意已侯在那裡等著請安，這位姨娘今天難得沒有清湯寡水！她穿著黑領金色團花紋襖兒，外罩了件淺綠色鑲黑邊對襟大褂，下穿了條藍緞黑花邊的四季平安細褶裙，補綉著四季花卉。頭上梳著如意髻，勒了條藍緞摘綾繡的紮額，隻簪了個銀點翠獅子紋頭釵，並未戴花。見過了禮，甄氏見琅豆兒坐卧不寧的，就笑著讓她退下自己玩去了。解了禁，姜承梅便快步朝濟蘭房裡去了。

　　祭罷竈神，濟蘭邀雪竹在廂房小坐敘話，沒過多久就有丫鬟來傳姑娘到了，二人相視而笑，忙傳人備好了吃食。果不其然，他這小妹一進來見了禮，寒暄了兩句，就坐在那兒嗑起了松子兒，還時不時的偷眼打量著自己和雪竹。

　　「怎麼？」被看得怪異，濟蘭摸著臉問道，一向少言的另一個微紅著臉裝著沒發現。

　　姜承梅也不言語，隻是笑。心裡卻在想，這劍袖馬褂的，若合身倒也不錯，可為啥美人蘭不是穿石青就是天藍，不是黑的就是紺色的，也沒個新鮮花樣？再看到濟蘭穿著深絳色的褲子，她不禁又羨慕起來，什麼時候才可以穿渾襠褲啊，一想起那日銀硃帶回的話她就鬱悶：這是規矩！穿著就習慣了。幸好那個老娘對自己總算憐愛，到底還是做了睡衣，隻是衣服是右衽系帶子的，內褲沒做，隻一件系帶子的長褲，還嚴令隻能晚上穿。所以，現在的她裙子裡面仍是膝褲！她又瞟著看雪竹，嘿，這位今天到精神，眉清目秀的小臉，配著淡綠對襟馬褂和元青色袍子還有點長身玉立的走勢，看來上次的勸導起作用了，鍛煉才有健康，光吃藥有什麼用！姜承梅終於覺著自己發獃發的太久，不好意思的又掂了塊月餅吃起來，細嚼了兩口便大讚好吃，問是什麼餡兒的。

　　「這餡兒是廚房自己調的，大約是松仁、核桃仁、瓜子仁、冰糖和著豬油，哦，還加了桂花，香鬆柔膩，外酥微甜，這味道在外面可買不到。這一盤是芝麻的，那一盤是火腿的呢，姑娘都嘗嘗。」上來添茶的鴉九笑著給她作答，一旁濟蘭吃了口茶奇道：

　　「怎麼還有春普？上次不是說吃完了？」

　　「怕是華鋌忘了給您回了，這是四天前戴五爺遣人送過來的，說爺愛吃他就留著了。」

　　「哈哈，定是吃不慣才送過來的。」

　　鴉九也笑了道，「傳話的還說別給曹大爺漏了口風。」濟蘭大笑道：「他還惦記著小曹的那個鳥籠子呢。」

　　姜承梅也不知他們說什麼，那月餅吃著覺得好，便又拿了一塊，雪竹勸道：「雖好吃，妹妹也不可多食。食多易漲腹。」。

　　「嗯，曉得了，我就是覺得好吃嘛，這味道還真像軟香酥啊!」

　　「軟香酥？」

　　姜承梅一驚，怎吃忘了，說漏嘴了，她忙岔開了話題：「又軟又香又酥的月餅簡稱軟香酥。哦，對了，二哥，晚上都玩什麼呢？」

　　雪竹早習慣了琅豆兒的語出驚人，也不再問，隻道：「自是賞月，飲酒，吃蟹，賦詩，觀燈。」

　　「還有看戲。不知太太請了哪個班子？」濟蘭接話道。

　　「太太一向喜歡熱鬧，本來要請花部弋陽班子的，不過怕嫌人說俗，就請了菡萏樓的崑腔班子。這班子雖不是最好的，比不上小蓬萊畫舫裡的那幾個名家，但裡面有個唱正旦，叫雲仙的，唱念做打功夫到家，最是有口碑。還有個叫錦些的，唱的大官生，也極不錯，是末行裡的翹楚。太太和姨太太都曾聽過的，姨太太還說那雲仙得了白翎生的真傳，大讚來著。」一旁伺候的飛星嘴快插了話，聞言雪竹臉色一僵，鴉九見狀暗地瞪了她一眼，後者臉一紅忙住了口。

　　濟蘭似是沒注意，隻道：「崑腔雅緻，賞月時聽的確最佳。」

　　如此閑聊著時間倒也過得快，中午時甄氏傳話說不用過來了讓小主子們隨意。於是兄妹三人就在濟蘭處進了飯，又因為夜裡要熬到很晚，姜承梅被濟蘭強迫著送回去睡午覺。這一覺睡的好，等醒來已近酉時，姜承梅梳理好了一出門就遇到來傳話的琉璃，說是太太讓帶上披風，夜裡風大。自上次的事之後，也不知是不是心理作用姜承梅每次遇見琉璃就總覺得她笑的諂媚，恭敬地有點過了。而那日的話聽得一知半解的又沒法子給濟蘭說，回去試探的打聽了下，得了幾個因果。

　　琉璃和寶絡一向不和，原因無非都是能人卻又都是好勝的。再者，還加夾著個萬民偶像琅濟蘭呢！瑪瑙，這個大家眼裡的「漁翁」，已改名兒叫做青霜的丫鬟出身官宦，家裡也不知是得了什麼樣的官司獲了罪，全家男人不是死就是充軍，女子們不是進了煙花地就是被賣身為奴。青霜鶴立雞群加之性格孤傲，哪有不成眾矢之的的道理，如今她又進了大少爺的房，誰知會不會成了濟蘭的屋裡人，眾人就更是排擠了。琥珀，姜承梅給她改了個名兒，因為姓韓，又是一團孩子氣，總是笑容可掬的，所以就叫菱紗了。她的娘也是個寡婦，原是個有名的綉娘，可惜老公死了，沒人罩著，再有名氣也擋不住家裡如狼似虎奪家產的叔伯們。甄氏看重她的手藝，也同情這對母女的境遇，就收了他們，一個在綉坊做工，一個入府做丫鬟。

　　這會子，姜承梅看到琉璃也沒給她臉色，仍是如往常一般，心裡卻暗道：我那個哥哥現在隻怕隻記得去玩的事了，那還顧得風花雪月？

　　待姜承梅下了樓見了甄氏，當家人便笑道：「我的兒，昨夜可是沒睡好？能乏成這個樣子？」姜承梅的臉頓時一紅，撒嬌道：「母親又取笑女兒了。」其實她還真是沒睡好，鄰近佳節，怎能不思念家人？夢裡全都是他們的身影，一晚上又是笑又是哭的，早上起來沒黑眼圈都算是好的了，這異鄉的異客臉上笑著，心裡卻黯然。這種感覺根本沒人能了解的吧。

　　很快便到了月出之時，甄氏領著琅濟蘭、琅豆兒、如意、琅雪竹以及內院的一幹有頭臉的丫鬟婆子來到景園池邊一處空地上。那裡早設了一張紅木翹頭案大祭桌，上有香爐，還擺著盤碟碗盞瓜果月餅以及紅燭。甄氏自是主祭，濟蘭是贊禮，雪竹為執事。姜承梅早聽鄭嬤嬤解說了祭祀時的要點，現下她垂手肅立，偷眼看去，隻見甄氏鄭重點燃紅燭，上了香，濟蘭在一旁唱道：「三祭酒」，再由雪竹斟酒，甄氏行禮頌祝文。對於現代人而言這一切既新奇又好玩，姜承梅暗道這一套套的莊重的禮節竟沒有繼承下來，結果讓棒子們得了巧接二連三的行竊，害的國人氣的要死要活，可這能怪誰呢？

　　祝文很長，都是古體詩文，燒了祝文和月光馬兒，便是女子們的拜月了。姜承梅在參拜時，心裡莫名的期待起來，她行的拜禮還不標準，但心思卻是「極誠」的：月神，星君，玉皇大帝，如來佛祖，上帝，真主，漫天神佛請讓我回去吧，我真的很想很想爸爸媽媽弟弟，還請諸位神仙不要再玩我了！如果能回去我一定給你們捐多多的香火錢，再皈依到你們的門下！姜承梅起身望天，空中那輪冰魄仍是副怡然自得的模樣，估計是回不去的，她又頹喪起來。

　　琅家人少很快禮畢，眾人便去了池中的水榭。這水榭的空間很大，卷棚歇山式的頂，八根漆紅的柱子，八盞大紅宮燈，匾額上書米芾行草：水木明瑟。平台的大部分建在水上，臨水圍繞低平的欄杆，後面連著岸，有一處供休息的小間。此時的平台上點著四盞落地風燈，兩面圍了屏風，屏風兩側擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿蔔、鮮藕。屏風前設一張紫檀雕螭紋八仙桌，擺放著八把椅子，桌上置一個大月餅，四周綴滿糕點和瓜果。下首又擺了四張同樣的桌椅，其中兩席已退到了岸上。甄氏朗聲道：「今兒是團圓日，也不設那虛禮，你們就坐吧」。眾人皆謝了恩，按長幼坐下了，姜承梅看這陣勢諸人神態便知這是做慣了的。

　　此時是戌時近亥，甄氏吩咐下去開宴，沒一會兒各色菜品就擺上來了。姜承梅看得大喜，一掃愁雲，因為有螃蟹！一旁的濟蘭看到她食指大動的樣子，不覺發笑，悄聲道附在耳邊道：

　　「蟹性冷，要佐姜醋的。這芋頭和田螺都是杜嬤嬤做的，她說中秋吃這芋頭驅邪，吃田螺明目的。」

　　這杜嬤嬤正是鴉九的親戚，從廣東投奔過來的，試了幾次手就調到大廚房去了，現在她在琅家可是說是美食的代名詞了，聽濟蘭這麼說那這兩道菜定是極美味的了。

　　這時又有丫鬟上前送來了曲冊，甄氏看過後點了《踏傘》，如意點了《驚夢》，濟蘭點了《夜奔》，雪竹點了《定情》，冊子遞給了姜承梅，她紅著臉說不出話隻說要聽熱鬧的，甄氏替她點了出《胖姑》。這邊佳肴珍饈，那廂粉墨登場，對著水榭臨時搭了一處水上平台，優伶們在上面演出，夜風吹過衣袂飄飄，月光如水美人如玉，此等好景緻姜承梅也不過多看了幾眼，她暗道：《青春版牡丹亭》我都見識過了，誰還稀罕這個，反正依依呀呀的你儂我儂的也聽不懂，還不如吃喝來的痛快！

　　在現代她就很愛吃螃蟹，可憐身處北地吃到的都是空運來的蟹，價格不菲，每次都吃的不爽，而且打著陽澄湖的名兒其實均是些塘蟹。這會兒見了珍品，她立刻下手痛吃起來。旁邊的濟蘭文縐縐的細品著，解釋說此時的蟹並非最佳待到了重陽那才是膏膩堆積，如玉脂珀屑，好吃的緊，她隻是聽而已，直到吃了三隻才擡頭歇嘴歇手，立時就有丫鬟上前遞了蘇葉湯，姜承梅洗凈了手忽聞到異香，擡頭看去才發現伺候她的人是琉璃。

　　隻見她穿了件銀紅暗花的單衫，平針綉著金菊花，頭上簪花戴釵的，施粉點唇，光**人。池邊風大，衣服本寬被風吹起勾勒出苗條的身材，也不知是不是喝了酒的緣故，小臉上紅撲撲的。似乎也是聞到了香氣，濟蘭也擡頭看去，那雙水杏的眼突地擡起看了過去，目光一碰馬上又垂了下去，一時間，姜承梅隻想到：媚態橫生。她看得好玩，暗道：這才是十三四的年紀啊，就知道勾引人了，不過在此時幹此事也夠大膽的了，幸好其他人都在看戲，沒注意，要不然，呵呵。

　　琅濟蘭神色不變的打量了一下琉璃，淡然道：

　　「你怎的不在席？太太不是都賞座兒了？」

　　「回大爺的話，奴婢伺候太太慣了，坐著反倒不得勁兒了，這也是才過來給太太倒酒，剛巧看到姑娘吃完了蟹，就手端個盆兒罷了。大爺，奴婢給您斟酒吧，這新釀的玉壺冰正是極好的。」說著她便將盆給了後面站的小丫鬟，又拿過酒壺湊過去給濟蘭倒酒，靠的近了，那香氣更加濃烈，引得姜承梅忍不住打了個噴嚏。

　　「琉璃姐姐，你用的什麼粉啊。」姜承梅揉揉鼻子，天真的問道，「我都沒聞過這個味兒。」你有意調戲美人蘭，那我就當個捧哏的。

　　琉璃臉色若芙蓉，似乎沒聽出另外的意思，巧笑倩兮的道：「到不是粉呢，還是上次大爺賞的，說是叫玫瑰露的，是貢品呢。也就那麼點，平日不捨得用，今兒不是大日子也不捨得用的。」

　　原來還是他賞的，郎有情妾有意的說？姜承梅有點意外，更意外的是，濟蘭蹙眉道：「玫瑰露？什麼時候的事，我怎的都不記得了？」

　　姜承梅一怔，琉璃的臉立時僵了。

　　正尷尬間有人一笑，悠悠道：「今兒這酒喝的到是上頭，螃蟹卻還不錯，正是海棠花氣靜，筵前紫蟹肥，姐姐竟不吃？」

　　原來是如意，但看她一邊細細用工具挑剔蟹肉極雅緻的吃著，一邊瞅著甄氏眼前的空盤，甄氏嗔了她一眼，挑著眉道：「你這促狹鬼，明知我嫌麻煩，又不耐手上沾了腥味，素不喜吃這玩意兒，還提。你會吃，可也不能吃的多，這酒也別多喝，省的醉了說胡話！」

　　「說胡話，我剛倒是聽到有人沒吃酒卻說胡話的呢。」說完她停了手，隻見蟹肉已完，但蟹殼並不碎，八路完整如初，姜承梅看呆了眼，看看自己吃的慘不忍睹的現場，再看看人家吃的！