蕭成祁眉心緊鎖，「什麼！？」

　　葉初棠走上前，從侍衛手中接過那一包川烏粉。

　　「除了川烏，這裡面還混了丹參和冰片，雖然研磨粗糙，分量卻不少，毒性極大，都是能引發心疾發作的劇毒之物。」

　　聽到這，所有人都明白過來了。

　　「葉二姑娘的意思是，有人給先帝用了這毒！？」陳松石神色肅然，率先沉聲發問。

　　葉初棠搖搖頭。

　　「先帝離去之時，我並未陪伴左右，這個問題……還是請儲院使來說，更為合適。」

　　儲其遠嘆了口氣。

　　「微臣去時太遲，隻來得及見到先帝最後一面。可以確定的是，先帝的確是突發心疾而去。原本微臣也以為這是意外，但後來為先帝整理東西的時候，才發現，先帝生前用的最後一碗粥的碗底，有一些細微的殘餘。」

　　他指向那包川烏粉，

　　「後經查證，就是這東西。」

　　陳松石驚住了，忍不住問道，「那當時儲院使怎麼沒說？」

　　儲其遠無奈道，「我當時也隻是懷疑，不能確定。且當時情形……並不方便。」

　　也是。

　　那一夜兵荒馬亂，誰又會注意到一盞粥碗？

　　「查證那碗中的東西是川烏粉以後，我便想將此事稟報陛下，但一直沒有合適的時機。」儲其遠頓了頓，目光複雜，「更沒想到，今日剛剛來此，就尋到了這東西的出處。」

　　「川烏味辛辣，極容易刺激人的味蕾，而且無法完全消融於水中，隻要稍稍加入一點，便很容易被人發覺。所以，最好的方式就是分成幾次分別添加，分量累積起來，便能悄無聲息引發心疾。」

　　葉初棠放在鼻端輕輕一嗅，

　　「還帶著些微焦香，可見花費了不少心思炮製。」

　　眾人齊齊啞聲，氣氛凝重到了極點！

　　穆武帝竟是中毒而死！？

　　那——

　　「先帝駕崩後，祈元殿封鎖，內外宮人全部被禁軍接管，不準離開一步。」沈延川淡聲開口，「或許，就是因為這樣，下毒之人無法找到機會將這毒扔掉，才一直等到今日，想趁亂行動。可惜——自投羅網。」

　　他的語氣平平淡淡，然而在場眾人卻都屏住了呼吸。

　　——難怪！

　　難怪當日沈延川一同進宮！而且在事發之後，迅速做出了反應！

　　皇宮大門緊閉，直到第二日清晨喪鐘敲響，傳遍整個京城，而祈元殿更是重兵把守，足足看守了三天三夜，甚至在穆武帝移靈準備遷往皇陵之後，那些宮人還沒有被放出來。

　　原來……他早有準備！

　　「難道世子早便知曉，這裡面有蹊蹺？」唐仲禮實在忍不住，開口發問。

　　沈延川一頓，目光從側前方那道纖細娉婷的身影略過。

　　「先帝審問範承卓那日，我曾聽葉二小姐提及，先帝陛下並無大礙，而且當時她還為陛下調整了藥方，按理說，先帝當晚不該出事。不過這些也都隻是猜測，直到今日——」

　　真相大白。

　　葉初棠的醫術眾人有目共睹，她當日既然說了那番話，必定是有把握的。

　　可穆武帝還是死了。

　　不是意外，而是……人為！

　　蕭成祁臉色冰冷。

　　「將那人帶上來！」

　　……

　　大殿之內氣氛凝結。

　　已經是四月的天，這裡卻如同冰窖。

　　蕭成霖閉上眼，緩緩吐出一口氣。

　　很快，一個宮女被帶了上來。

　　她容貌普通，看一眼就會讓人忘記的那種。

　　很顯然她已經知道發生了什麼，被帶上來的時候面如死灰，卻毫不掙紮，任由侍衛將她推搡跪下。

　　蕭成祁目光冷厲。

　　「說，是誰指使你做的！」

　　那宮女一言不發。

　　下一刻，她忽然張嘴。

　　葉初棠反應極快，「她要咬舌自盡！」

　　沈延川立刻出手！

　　他隨手擲出腰間玉佩，打在那宮女的喉間！

　　那宮女痛呼一聲，侍衛立刻上前，一把卸下了她的下巴！

　　「倒是忠心耿耿……」

　　蕭成祁眯著眼看她，

　　「朕記得你，在祈元殿待了好幾年了。看來，把你安排進宮的人，倒是早有圖謀。」

　　那宮女口中流皿，支吾著說不出話來。

　　事情變得棘手起來，眾人面面相覷。

　　這樣的城府，這樣的手段……做了這麼多事兒，居然直到今天才被發現！

　　幕後之人圖謀極大，實在令人不寒而慄！

　　葉初棠忽然道，「陛下，我有話，想問一問她。」

　　眾人一愣，

　　蕭成祁也頗為意外，但很快便點了點頭。

　　「你想問什麼，直接問便是。不過此女性情固執，怕是不會輕易開口。」

　　葉初棠輕輕一笑，「我的問題，不需要她開口。」

　　說罷，葉初棠走上前，微微俯身。

　　那宮女眼神漠然而絕望，顯然是已經準備赴死。

　　「你的眼神，我在另一個人的臉上也見到過。」葉初棠饒有興緻地開口，「範承卓抵死不認的時候，也是你這樣的神情，堅定、執著、無怨無悔。」

　　那宮女眼睫動了動，卻依舊沒有看她。

　　葉初棠也不在意，若有所思。

　　「隻有一種人，會有這樣的眼神。」

　　她盯著那宮女的臉，不曾錯過對方臉上任何波動，輕聲開口，

　　「那就是——有信仰的人。」

　　隻為了一個信念，寧可粉身碎骨，受盡磋磨，也從不回頭。

　　「再忠心耿耿的人，若沒有信仰，也挨不過去這諸多非人的折磨。隻可惜，範承卓的信仰破滅了，所以他瘋了。」

　　葉初棠眸子微眯。

　　「你入宮多年，做一個默默無聞的棋子，隻等今日，為你的信仰，盤活這一盤棋，縱死無悔——值得嗎？」

　　那宮女依舊未動，甚至乾脆閉上了眼睛，彷彿這樣就能屏蔽葉初棠的話語。

　　「但這都不是我想問的。」

　　葉初棠偏頭一笑，語調輕快而又自然地問道，

　　「你表現得這麼好，是因為——你的信仰，今天就在這，是嗎？」

　　那宮女的眼皮飛快而猛烈地跳動了一下！

　　她終於忍不住睜開眼，看了葉初棠一眼！

　　隻是一眼！

　　她便又緊緊閉上！

　　但這已經夠了。

　　葉初棠直起身，莞爾一笑，

　　「看來，我猜對了。」