當看到端坐軟榻上的沈知念時，她緊繃的肩膀明顯鬆弛下來，深深福下身子，聲音帶著劫後餘生的慶幸，和一絲不易察覺的恭敬。

　　「臣婦拜見宸貴妃娘娘，恭賀娘娘逢兇化吉！」

　　她沒有提自己的處境，開口便是對沈知念的恭賀。

　　沈知念擡了擡手：「起來吧。」

　　「此次能及時識破沈南喬的毒計，洞悉柳時修被秘密派往江南，籌措糧秣軍資的動向，多虧了你傳遞消息。」

　　她直接點明了林菀的功勞，語氣平淡卻帶著肯定：「你功不可沒！」

　　林菀站起身，臉上並無太多居功之色，隻有一種塵埃落定的平靜：「娘娘言重了。」

　　「臣婦不過是做了應做之事，不願與反賊同流合污，污了林家清名。」

　　她語氣坦然，將自己和定國公府，徹底割裂開來。

　　沈知念看著林菀沉靜的眼眸。

　　她在絕境中，依舊能保持清醒的決斷力，讓沈知念眼底掠過一絲真實的欣賞。

　　她給了林菀一個選擇的機會：「如今塵埃落定，你有何打算？」

　　林菀沒有絲毫猶豫，再次深深福下，聲音清晰而堅定，帶著一種破釜沉舟的決絕：「臣婦懇請娘娘恩典！」

　　「柳時修身為反賊，悖逆君上，罪無可赦！」

　　「臣婦不屑與此等亂臣賊子為伍，更不願辱沒門楣！懇請娘娘賜臣婦與柳時修……義絕！從此橋歸橋，路歸路，再無瓜葛！」

　　「林家世代忠良，願以此舉，向陛下和朝廷表明心跡！」

　　「義絕」二字，擲地有聲。

　　這是要徹底斬斷，她跟定國公府和柳時修的一切聯繫。以最決絕的方式尋求生路，也保全母家。

　　沈知念靜靜地看著林菀。

　　林菀所求，在她的意料之中。

　　這份當機立斷的果斷，正是她欣賞林菀之處。

　　南宮玄羽此刻正忙於處理叛亂，清算定國公府。對於林菀這樣一個女眷的去留，根本無暇細究。

　　而沈知念，作為平叛的最大功臣，有這個權力決定林菀的結局。

　　「準了。」

　　沈知念的聲音不高，卻帶著不容置疑的權威：「本宮做主，允你與柳時修義絕，稍後自有文書下達。林家……與此事無關。」

　　她輕描淡寫，便決定了林菀的命運。

　　林菀眼中瞬間爆發出巨大的驚喜，和如釋重負的光芒，深深拜下：「臣婦……叩謝娘娘再造之恩！」

　　「娘娘大恩，林家永世不忘！」

　　她起身後，又遲疑了一下，補充道：「還有一事……」

　　「娘娘，那個叫綠蘿的丫頭，雖是沈南喬的婢女，但……也是被逼無奈，且最終迷途知返，向臣婦吐露了沈南喬的毒計。」

　　「若非她，臣婦也無法及時警示娘娘。」

　　「懇請娘娘開恩，饒她一命，將她交給臣婦處置。臣婦保證，送她遠離京城，此生絕不再踏入半步。」

　　沈知念略一沉吟。

　　綠蘿不過是個微不足道的小角色，生死無關大局。林菀既然開口求情，她順水推舟也無妨。

　　「可。」

　　沈知念頷首：「那婢女，便交由你帶走。」

　　林菀再次深深拜謝：「謝娘娘恩典！」

　　「臣婦告退！」

　　很快，這個消息便如同長了翅膀，迅速在營地裡傳開。

　　那些原本以為林菀必死無疑，甚至等著看林家如何被牽連的人，無不驚愕萬分！

　　宸貴妃竟然親自做主，允了林菀與反賊義絕？！

　　這簡直是……不可思議的恩典！

　　被嚴密看押的定國公府女眷營帳內，定國公夫人自然也聽到了消息。

　　她形容憔悴，髮髻散亂，再無半分國公夫人的威儀。

　　當得知林菀不僅全身而退，還主動義絕時，她渾濁的眼睛裡，瞬間爆發出怨毒的光芒！

　　定國公夫人猛地撲到帳門邊，隔著守衛的刀槍，嘶聲尖叫道：「林菀！你這個吃裡扒外的賤人！叛徒！」

　　「定國公府待你不薄，你竟敢……竟敢背叛！你不得好死！」

　　她的咒罵聲尖利刺耳，充滿了絕望的怨毒，在營地上空回蕩。

　　然而林菀的腳步沒有絲毫停頓，裹緊了身上的鬥篷，背脊挺得筆直。彷彿根本沒有聽見，身後那歇斯底裡的詛咒。

　　陽光落在她蒼白卻沉靜的臉上，她隻是微微仰頭，深吸了一口深秋凜冽卻自由的空氣。

　　定國公府這艘已經沉沒的破船，終於與她無關了。

　　……

　　營地西角，臨時圈禁的帳子外，寒風卷著草屑打著旋兒。

　　綠蘿縮在角落的一堆乾草上，單薄的衣裳擋不住深秋的寒意，身體控制不住地發抖。

　　她死死抱著膝蓋，將臉埋在臂彎裡，腦子裡全是混亂的念頭。

　　夫人被抓了。

　　毒簪的事隻怕也要敗露了……

　　她這個知情的婢女，會不會被當成同夥？會不會被滅口？

　　巨大的恐懼讓綠蘿幾乎窒息。

　　帳簾被掀開的聲音，嚇得綠蘿猛地一哆嗦。

　　她驚恐地擡起頭，逆著光，看到了林菀清瘦卻挺直的身影。

　　林菀的聲音平靜無波，聽不出情緒：「綠蘿。」

　　綠蘿連滾帶爬地撲到林菀腳邊，眼淚瞬間決堤，聲音抖得不成樣子：「貴……貴夫人！求求您救救奴婢！」

　　「奴婢不想死！奴婢真的不想死啊！」

　　她語無倫次，隻知道拚命磕頭。額頭重重撞在冰冷的地面上，發出沉悶的響聲。

　　林菀垂眸看著綠蘿涕淚橫流，狼狽不堪的樣子，緩緩開口道：「起來吧。」

　　「宸貴妃娘娘開恩，念你迷途知返，有功於揭露毒計，饒你一命。」

　　綠蘿的動作猛地僵住，像是沒聽懂，茫然地擡起滿是淚痕和泥土的臉。

　　林菀看著她充滿恐懼和絕望的眼睛，繼續道：「娘娘已允準，將你交予我處置。」

　　「收拾一下跟我的人走吧，離開這裡，永遠別再回來。」

　　巨大的驚喜，讓綠蘿徹底懵了。

　　她隻是一個小小的婢女，卷進了天家貴胄，謀反叛亂的滔天巨禍裡。以為自己必死無疑，能留個全屍都是奢望！

　　可現在……這位貴夫人竟然真的救了她？

　　宸貴妃娘娘……真的放過了她？！

　　劫後餘生的狂喜，如同洶湧的潮水，瞬間衝垮了綠蘿的所有防線。