小德子不知自己究竟是如何回到房中的。隻因為自己偶起私心，故而躲在門外偷聽了蕭绾心與明伊的談話，卻不想，竟然發現了這樣的關竅。

　　小德子神情木然地走到一個木箱的旁邊，從中輕輕拿出了一隻風筝——

　　當年蕭绾心被驅逐出宮時，小德子就拿着這隻風筝陪着壁珠玩。雖然那個時候蕭绾心被廢離宮，但對于小德子來說，那卻是最快樂的時光。自己不用日日伺候着蕭绾心，反而能與自己心愛的女子在一起。

　　小德子知道自己的身份終究是配不上壁珠的，因此，這麼多年，小德子也不曾有非分之想。若是有所想法，也至多隻是能一生一世陪伴在壁珠身邊罷了。所以，在蕭绾心提及壁珠的婚事時，自己雖然滿心酸澀，也隻能奉迎着。

　　那時候，小德子想着，哪怕壁珠中将嫁作他人婦也好，隻要自己能時時看見她，就好。

　　但是，小德子也萬萬沒有想到，壁珠竟是這般心高氣傲之人。壁珠看上的，并不是唾手可得的富貴。她要的，是天下至尊男子的寵愛與憐惜。

　　她要的東西，小德子從來都給不起。

　　小德子深深地明白，壁珠的侍女小紅接連兩次謀害蕭绾心，注定是活不得了。早晚有一天，這樣的情形，也會落在她壁珠的身上。

　　小德子想到此處，不由得心中極恨——一個是對自己有恩的女子，一個是自己深愛的女子。當這兩個女人水火不容，自己究竟應該如何？

　　然而，不管蕭绾心與小德子的心中如何波動，終究抵擋不住新人的入宮。

　　三日之後，呂家二小姐呂氏惠姗入宮待年，冊封為貴人，賜号“禮”，着賜居明瑟宮。同時，重新冊封賢妃為賢貴妃，并解開賢貴妃的禁足。此外，賢貴妃罰俸半年，以示懲戒。

　　這一日乃是新人入宮的時候，由于賢貴妃已然複位，便依舊是未央宮中的諸妃之首。眼下皇後依舊在乾元宮中養胎，諸妃便隻得前往永和宮拜見賢貴妃。

　　這一日，賢貴妃一身朱紅色镂金絲繡牡丹花紋雲緞宮裝，襯托地整個人都是華貴氣度。旁的不說，即便是其上随意裝飾的鎏金穿花戲珠步搖，也是以名貴的珠玉點綴，花式繁複不說，更是晶瑩輝耀，玲珑有緻。再加上累絲嵌寶銀鳳簪、镂空雕花水晶钗等一同簪于發上，更是顯得華貴不已，氣勢逼人。

　　諸妃見賢貴妃翩然入殿，便連忙斂衣行禮：“參見賢貴妃娘娘——”

　　這邊賢貴妃淡淡掃視了一圈諸妃，揚聲道：“都起來吧——”

　　“是……”諸妃皆是應答起身。

　　這個時候，賢貴妃卻是輕輕地看了一眼嘉貴妃。見嘉貴妃與諸妃一樣皆是行禮問安，不由得笑道：“哎喲，嘉貴妃，你這是做什麼？”賢妃略一扶鬓邊的步搖，緩緩道，“你與本宮同在從一品貴妃之位，本宮如何受得住你行大禮呢！”

　　嘉貴妃忙賠笑道：“我雖然與賢貴妃娘娘您同在貴妃一位，但賢貴妃娘娘您是從賢妃一位提拔上來的。至于我，則不過是皇上一時興起，從夫人之位擡舉了貴妃。若論尊卑，賢貴妃娘娘自然在我之上，我自然是要行大禮的。”

　　賢貴妃掩嘴笑道：“是麼？可是若論資曆，嘉貴妃姐姐可是在本宮之上呢！”

　　聽得賢貴妃言語挑釁，嘉貴妃的神情卻是愈加恭順，道：“尊卑自在人心，不論資曆。”

　　嘉貴妃的這一番話說的賢貴妃頓時心花怒放。果然，賢貴妃的臉色，在霎時之間便溫和了許多。隻見賢貴妃翩然上前，一把握住了嘉貴妃的手，道：“你若是一直這般恭敬，便也不會鬧出這些文章了——”

　　說罷，賢貴妃卻是略一抹淚，低低道：“到底是可憐了呂美人了。”

　　見得賢貴妃如此惺惺作态，諸妃皆是不服。隻是，蕭绾心等人一向見慣了賢貴妃的陽奉陰違，便也不說什麼。倒是新晉的窦美人、許貴嫔之列十分不滿。

　　隻是，賢貴妃乃是極為得寵的從一品貴妃，而窦美人、許貴嫔也不過是皇上從不過問的新晉妃嫔罷了。即便窦美人之列再如何不懂事，也知道雞蛋不能碰石頭的道理。如此，諸妃皆是咬牙挺着，不敢出聲。

　　見殿中氣氛尴尬，賢貴妃便略一揮手，道：“吉祥，給諸位妹妹上茶吧。”

　　吉祥應了一聲，便忙帶着幾個小宮女給諸妃一一上茶。見諸妃一一接過了茶水，賢貴妃這才揚聲道：“本宮眼下依舊是從一品賢貴妃，你們一個個都給本宮看清楚了——這未央宮一向是風波詭谲，亂花漸欲迷人眼的事情也多了去了。不過，你們可都得分清楚了，更得仔仔細細看着，哪一個是樹，哪一個是花，知道了麼？”

　　“是……”諸妃雖然惱怒，但迫于賢貴妃的淫威，也不得不低聲應和。

　　這個時候，純昭儀卻是不屑道：“才不過剛剛解開禁足罷了，想不到竟猖狂至此。”

　　這個時候，蘇夢笙便忙拉住了純昭儀的衣袖，低低道：“昭儀姐姐，莫不要忘記了‘謹言慎行’四字。”

　　純昭儀遠遠地望了一眼一身朱紅的賢貴妃，不由得蹙眉道：“朱紅乃是皇後可用，再不濟，也得是位同副後的皇貴妃。她賢貴妃與咱們一樣，也不過隻是個妾侍罷了，竟用起朱紅色來了，也不怕犯了僭越之罪麼？”

　　蘇夢笙忙壓低了聲音道：“昭儀姐姐，您可别這麼說了，當心上頭的那一位聽了去，姐姐便是要步上呂美人的後塵了。”

　　隻見賢貴妃耳廓一動，旋即道：“今個兒是什麼日子？本宮竟仿佛聽到了有耳邊風吹過，倒是怪瘆人的。”

　　說罷，賢貴妃略一側身，聲音陡然陰冷了幾分，道：“純昭儀，你可是對本宮的話有所不滿麼？”

　　但見純昭儀也不惱怒，便是不緊不慢地上前一步，按着位分屈膝行禮道：“妹妹不敢，隻是賢貴妃娘娘雍容華貴，國色天香，賢貴妃娘娘的光輝，其實妹妹粗陋之質可以比較？”但見純昭儀眉心未動，旋即笑道，“更何況，賢貴妃娘娘皮膚白皙，更是用得了鮮豔之色。說起來，‘皙’字便如同賢貴妃娘娘一般，總是明豔動人的！”

　　雖然純昭儀方才多有冒犯，但如今的這一番話卻着實讓賢貴妃高興了許多。賢貴妃微微消氣，便撫了撫手上的玲珑護甲，淡淡道：“純昭儀自從在禦書房伺候皇上筆墨之後，倒是變得更加伶牙俐齒了。隻是，還請純昭儀說話小心着些，當心别閃了舌頭！”

　　聽得賢貴妃如此一說，純昭儀笑意愈濃，便屈膝行禮道：“是——”

　　蕭绾心微微一怔，卻是旋即緩過神來。待純昭儀安然退到蕭绾心的身後，蕭绾心這才戳了一下純昭儀的胳膊，道：“你也真是的，貶損了賢貴妃娘娘不說，竟還讓賢貴妃娘娘挑不出錯處？”

　　純昭儀調皮一笑，道：“宸姐姐知道了？”

　　蕭绾心見賢貴妃的心思全然不在自己這邊，便低低道：“這‘皙’字自然可以當做‘白皙’來講。賢貴妃娘娘最得意的便是一身吹彈可破的皮膚，用‘皙’字自然是好。”

　　說罷，蕭绾心卻是眉心一動，道：“隻是，這‘皙’字更是指一種隻會開花，不會結果的棗樹。你這明裡暗裡地諷刺着賢貴妃，當真是不要命了！”

　　純昭儀卻是掩嘴笑道：“妹妹也不過是稍稍試試罷了。誰知道賢貴妃竟是一個如此淺薄之人，連這‘皙’字的典故都不甚知之。”隻見純昭儀意味深長地看了一眼賢貴妃，緩緩道，“這樣明豔而沒有心機的女子，是如何活得這麼久的？”

　　聽得純昭儀此話不對，蕭绾心便忙扯了扯純昭儀的衣袖，低低道：“好妹妹，你可别說了。”

　　正當這個時候，卻聽得殿外有一莺聲響起：“妹妹來吃了，倒是不曾讨一口茶喝！”

　　說話之間，便見一妙齡女子翩然入殿。隻見那女子一身淡青色翠紋織錦縷金挑線蝶花宮裝，襯托地整個人都嬌小玲珑，十分可愛。蕭绾心那女子緩緩上前，心中便更是暗暗驚歎——這女子不過十二三歲的年紀，臉蛋卻仿若銀盤一般可愛。眼波流轉之間，這女子也是沒有半分的媚态，反而是清麗動人，袅袅多姿。

　　隻見那女子翩然行禮道：“妹妹明瑟宮禮貴人，參見賢貴妃娘娘，參見嘉貴妃娘娘，參見諸位姐姐。”

　　嘉貴妃含笑道：“禮貴人當真擔得起‘禮’字，雖然年紀小小，但禮數卻是半分不錯。”

　　見嘉貴妃在自己之前說話，賢貴妃便是滿臉的不樂意。賢貴妃無比輕蔑地瞟了一眼禮貴人，緩緩道：“怎麼，你就是皇上新封的禮貴人？”

　　禮貴人笑道：“正是。”

　　賢貴妃嗤笑道：“本宮瞧着，你才不過十幾歲的樣子吧？”

　　“賢貴妃娘娘說的極是，妹妹如今已經快十三了。”隻見禮貴人眼眸一動，旋即莞爾笑道，“諸位姐姐皆是年長于妹妹呢！”

　　見禮貴人如此伶俐的樣子，蕭绾心不禁笑道：“禮貴人倒是與本宮的幼妹年紀相仿。若是禮貴人喜歡，倒不如多來本宮的柔儀宮走走，想必本宮的幼妹定然與禮貴人能交談甚歡。”

　　聽得蕭绾心如此一說，禮貴人便是撲扇着大眼睛，道：“這位便是宸淑妃娘娘了吧！”隻見禮貴人翩然行禮道，“參見宸淑妃娘娘！宸淑妃娘娘萬安！”

　　蕭绾心見禮貴人驟然向自己行大禮，便趕緊上前扶住了禮貴人，忙笑道：“好妹妹，不用拘禮了。本宮方才已經說了，你與本宮的幼妹年紀相仿，在本宮心中，你便是如同本宮的妹妹一樣。既然是姐妹，又何須如此多禮呢？”

　　這邊賢貴妃卻是不屑道：“宸淑妃當真是厲害，這麼三言兩語的功夫便認了個妹妹！”

　　然而，蕭绾心隻當是沒聽見賢貴妃的話似的，笑着從桌子上拿過一塊水晶糕，遞給了禮貴人，笑道：“本宮不過是正二品淑妃，位分遠不及嘉貴妃娘娘與賢貴妃娘娘尊貴，因此妹妹也不必稱呼封号。妹妹若是要稱呼，便叫一聲‘淑妃娘娘’即可。其實，本宮更是希望妹妹能叫本宮一聲‘姐姐’呢！”

　　禮貴人極為伶俐地接過了那一塊水晶糕，旋即對着蕭绾心福了一福，道：“是，妹妹謝過淑妃姐姐。”說罷，禮貴人便拿着那一塊水晶糕吃了起來。

　　見禮貴人如此可愛的樣子，蕭绾心不由得心生愛憐，忙道：“蕊珠，趕緊倒茶來，别讓禮貴人噎着。”

　　“是——”蕊珠忙倒茶奉上。

　　這個時候，賢貴妃卻是不滿道：“宸淑妃當真是好手段，不過片刻的功夫便将禮貴人收為己用剛。”

　　蕭绾心不過淡淡開口道：“賢貴妃娘娘此話何意？”

　　“何意？”賢貴妃嗤嗤一笑，道，“誰人不知禮貴人為何入宮？你宸淑妃這般投機取巧，不過是為了讓禮貴人幫着自己得寵罷了，你以為本宮看不出來麼？”

　　聽得賢貴妃居然撂下了如此狠話，諸妃聞言皆是色變。蕭绾心勉強按壓住滿心的不快，溫然開口道：“賢貴妃娘娘當真是冤枉妹妹了。禮貴人如今是皇上的妃嫔不假，但如今卻是入宮待年。既然是待年，便是不能侍寝。若是要與咱們姐妹一樣，總得過兩年才是。”

　　說罷，蕭绾心卻是輕柔地撫了撫手上的護甲，淡淡道：“妹妹即便再如何年輕不懂事，也總不會寄希望于一個多年不能侍寝的妃嫔。更何況——”

　　但見蕭绾心話鋒一轉，旋即冷然道：“賢貴妃娘娘方才說未央宮中無人不知禮貴人入宮的真正緣由，那賢貴妃娘娘更應該了然于兇，不是麼？”

　　“你——”賢貴妃氣的直發怔，但礙于自己才剛剛重新冊封，便也不敢太過跋扈。

　　聽得蕭绾心與賢貴妃如此唇槍舌劍，諸妃卻看着禮貴人隻是自顧自地吃着水晶糕，仿若什麼都不曾聽見似的。諸妃見禮貴人此狀，皆是稍稍放心——

　　其實這禮貴人不過十二三歲的年紀，原本就隻是個不知天高地厚的小丫頭。如今堂堂的賢貴妃與宸淑妃因她而起了争執，卻不想禮貴人竟仿若沒聽見似的，隻是貪于飲食。這個禮貴人，說白了，也不過是個繡花枕頭罷了。

　　如此，諸妃不過再說了幾句話，便也覺得索然無味。賢貴妃驟然受辱，卻又不能發作，更是憤憤不已。如此一來，此次觐見便也是不歡而散了。

　　待蕭绾心由着蕊珠扶着出了永和宮，這邊卻是慎美人快步上前，屈膝行禮道：“淑妃娘娘萬安——”

　　蕭绾心略一轉眸，道：“哦？是慎美人？”

　　隻見慎美人眼眶一紅，低低開口道：“淑妃娘娘，妹妹總算是盼着您了……”

　　見慎美人竟嘤嘤哭泣起來，蕭绾心不由得錯愕道：“慎美人，你這是怎麼了？”

　　但見慎美人眼睛腫的跟桃子似的，連帶這聲音也是沙啞了許多。隻見慎沒人抹着眼淚，泣聲開口道：“妹妹雖然得了淑妃娘娘的恩典，得以入宮侍奉，隻是卻不想竟住進了永和宮這不見天日的地方。妹妹明哲保身，故意跟賢貴妃娘娘說不能承寵，卻不想又趕上了賢貴妃娘娘的封宮禁足。如此妹妹好不容易得以脫困，可賢貴妃娘娘卻讓妹妹遷居到了永和宮後頭的圍房，連偏殿都不讓妹妹住了。”

　　聽得慎沒人如此一說，蕭绾心不由得驚道：“怎麼，賢貴妃便這般欺負你麼？”

　　慎美人無奈，便是繼續抹淚道：“妹妹又有什麼辦法呢？她賢貴妃娘娘位高權重，自然是随意欺負妹妹這一個小小美人罷了。隻是，那圍房是什麼地方，冬冷夏熱。妹妹聽說，那圍房一到了夏天裡，便跟個蒸籠似的……”

　　聽得慎美人如此哀哭不止，蕭绾心便不由得道：“慎美人，你是想讓本宮替你求情，讓皇上幫着你離開永和宮？”

　　“正是。”慎美人見蕭绾心話說得直白，便抹着眼淚道，“妹妹不求争寵，隻求一世安。隻是，倘若妹妹再住在永和宮中，隻怕是被人害死了都不得而知。妹妹隻要安穩，便無所求。”

　　見慎美人淚眼盈盈，蕭绾心不由得歎息道：“好妹妹，本宮知道你受苦了。隻是，自選秀大典結束之後，未央宮中當真是風波不斷。前有呂美人被杖斃之事，後有趙貴人遇蛇之事。”

　　隻見蕭绾心緩緩握住了慎美人冰涼的雙手，緩緩道：“本宮知道你受委屈了，隻是，眼下賢貴妃剛剛冊封，皇後娘娘又即将要生産——好妹妹，眼下時候太緊，本宮實在是不好為你開口。而且，即便本宮為你開口了，因為賢貴妃剛剛重新冊封的緣故，皇上也必然不會讓你遷宮。否則，便是打了賢貴妃的臉了。”

　　慎美人鼻子一酸，低低道：“那淑妃娘娘的意思是……”

　　蕭绾心微微思忖着道：“左右現在是春暖花開的時候，你住在圍房裡也不是十分委屈。還有一個多月，皇後娘娘便要生産了。太醫已經斷定，皇後娘娘腹中的乃是皇子。皇子誕生，必然是要合宮大慶的。到時候，本宮再為你開口，讓你另擇宮室，如何？”

　　隻見慎美人身子微微一顫，旋即俯身叩拜道：“是，妹妹多謝淑妃娘娘恩德！”

　　蕭绾心忙扶住了慎美人，道：“好妹妹，你日子辛苦，本宮是知道的。但你方才見到賢貴妃的樣子便知道，本宮的日子，其實也是不好過的。”蕭绾心微微歎息道，“妹妹你受苦，本宮便定不會置若罔聞。隻是，妹妹，你也得給本宮一些時間，明白了麼？”

　　“是……”慎美人颔首道，“妹妹明白了。”

　　待看着慎美人走遠了，蕊珠這才不安道：“奴婢原本以為慎美人是個有主意的，想不到裡子裡也這般辛酸。”

　　“辛酸的又不隻她一個。隻是，這宮室是皇後娘娘親手安排的，眼下皇後娘娘就快生了，皇上怎會給皇後娘娘找不痛快呢？本宮若是現在開口，隻怕會被皇上說是别有用心。”蕭绾心歎息道，“左右皇後娘娘還有一個多月也就生了，到時候，咱們也就安穩了。”

　　“安穩？隻怕以後要提心吊膽的日子還多着呢！”蕊珠不由得搖頭道，“有時候，奴婢真是累了。”

　　“蕊珠一向性子活潑，難道也會勞累麼？”隻見蕭绾青由冰绡扶着過來了。

　　蕊珠見到蕭绾青，忙屈膝行禮道：“奴婢參見恭妃娘娘，恭妃娘娘萬安——”

　　蕭绾青尴尬地笑了笑，旋即拂手道：“蕊珠，你快起來吧。”

　　說罷，蕭绾青便是按着位分對蕭绾心行禮道：“重華宮恭妃，參見淑妃娘娘，願淑妃娘娘萬安——”

　　蕭绾心忙扶住了蕭绾青，柔聲道：“姐姐不是在病中麼？如何就出來了？”

　　蕭绾青尴尬地笑了笑，道：“人吃五谷雜糧，哪有不生病的。我雖然身子抱恙，卻也是不礙事的。”

　　“可召太醫瞧過了麼？”蕭绾心急道。

　　這個時候，冰绡卻是抹淚道：“皇上也是許久都不曾召恭妃娘娘侍寝了，那太醫院又是個拜高踩低的地方……”

　　冰绡的話支支吾吾，可是蕭绾心如何聽不出來這其中的酸楚？蕭绾心心下一動，便道：“蕊珠，你讓高慕白随後去一趟重華宮，給恭妃娘娘好好瞧瞧。”

　　“是——”蕊珠忙應了。

　　見蕭绾心如此關心自己的身子，蕭绾青也不由得心暖了幾分，道：“好妹妹，整個未央宮也唯有你對我最好了——多謝你。”

　　蕭绾心失笑道：“你我是至親姐妹，何談謝不謝的。”

　　“是……”蕭绾青微微颔首，卻是不安道，“隻是，我有一事想求一求妹妹。”

　　蕭绾心忙道：“姐姐直說就是。”

　　隻見蕭绾青眉心微蹙，仿佛是下了極大的勇氣似的，道：“前幾日母親攜了小妹入宮拜見，雖然後來母親與小妹都去了我的重華宮，但她們卻并未能與我長叙。”

　　蕭绾心歎息道：“畢竟有着宮規約束，母親是不能在宮中過夜的。”

　　“是，宮規我是明白的……”蕭绾青卻是不安道，“隻是，我聽說小妹仿佛是住在你的柔儀宮的？”

　　蕭绾心颔首道：“正是。”

　　“那麼，”蕭绾青咬着嘴唇道，“不知淑妃娘娘可否能讓小妹來我的重華宮居住？小妹仿佛不太願意往我的重華宮去，我一個人住着又是悶得慌。”

　　蕭绾心聽得蕭绾青的話，便頓覺滿腹狐疑——

　　從前在家時，小妹绾如雖然與自己多親近一些，但也極為愛重自己的長姐。更何況如今多年未見，小妹便也應該與長姐有說不完的話才是。怎的如今入了宮，三姐妹總算是可以朝夕相見了，但小妹卻不願意見蕭绾青呢？

　　蕭绾心眉心一動，卻是拉住了蕭绾青的衣袖，低低道：“其實讓小妹住在柔儀宮，原本也不是我願意的。畢竟，這柔儀宮可不是什麼好地方。”

　　說罷，蕭绾心卻是沉聲道：“我聽說，清平王仿佛看上小妹了。我實在不願意小妹嫁給清平王那樣的狂浪之徒，故而才留了小妹在柔儀宮居住。畢竟，隻有這未央宮，他清平王是不敢胡來的。”

　　“清平王？”蕭绾青驚道，“我聽說清平王最喜歡禍害人家黃花姑娘，可是真的麼？”

　　見蕭绾心無奈颔首，蕭绾青頓時心中一緊，道：“咱們兩個已經到了未央宮這種地方，萬萬不能把小妹也拖下水了！”

　　蕭绾心不想姐姐竟會如此言語激烈，便寬慰道：“我也是作此想。所以，我便推脫說小妹身子不好，不能拜見合宮諸妃，也不能拜見皇上和太後娘娘。等着這一陣風聲過去了，咱們便得給小妹指一個好人家了。”

　　“是是是！”蕭绾青連連道，“不能讓小妹跟咱們一樣，絕不能！”蕭绾青咬牙道，“重華宮離柔儀宮遠，若是小妹常來，隻怕是惹人注目。”隻見蕭绾青心一橫，忙道，“别讓小妹來我的重華宮了！說到底，還是安全最為緊要！”

　　說罷，蕭绾青便是忙退後一步，屈膝行禮道：“如此，我便拜别淑妃娘娘了！”隻見蕭绾青行了一禮，便忙去了。

　　蕊珠不由得驚歎道：“恭妃娘娘一向不溫不火的，想不到在三小姐的事兒上竟如此上心。”

　　蕭绾心歎息道：“雖然小妹跟本宮多親近一些，但長姐才是真心疼愛這個妹妹的。小妹眼下處在風口浪尖，姐姐定然是要緊張兮兮的了。”

　　說罷，蕭绾心将自己的手緩緩搭在蕊珠的手上，道：“對了，你别忘了，讓高慕白去重華宮給姐姐瞧瞧。”

　　“是，奴婢知道了。”蕊珠道。