有人在的地方，就會有厮殺、掠奪與鮮皿。

　　月池毫不猶豫地選擇和嘎魯離開。她一路上的配合，連汗廷的探子都啧啧稱奇。嘎魯諷刺道：“你和右翼之前打得火熱，現在居然這麼快就轉向了。犯下這樣的大罪，你以為汗廷會放過你嗎？”

　　月池淡淡道：“你要知道，世上許多事，不在于想不想，而在于能不能。汗廷怎麼想不重要，重要的是，他們必須怎麼做。”

　　嘎魯又一次啞口無言，半晌方冷笑道：“那我就拭目以待了。”

　　他們在衆多汗廷探子的掩護下，不斷喬裝改扮，穿梭各大部落，直奔察哈爾草原。而月池離開後，鄂爾多斯高原鬧得沸反盈天。烏魯斯死了，嘎魯和李越跑了。亦不剌父女與滿都赉阿固勒呼一晚上連失三張王牌，再也沒有當初威逼張彩和時春時的傲慢。

　　時将軍則一夜之間翻身做主人，她将桌子拍得砰砰作響：“我問你們，人呢，老娘的人被你們弄到哪裡去了！”

　　亦不剌恨恨道：“李越是被汗廷的探子帶走了。”

　　張彩譏诮道：“你們這麼多人，居然連幾個探子都攔不住？”

　　滿都赉阿固勒呼呸道：“那是幾個嗎？新來的那些牧民中，有不少都是探子喬裝。我們也是一時沒有防備……”

　　張彩的話比刀子還尖刻：“怎麼，那日你們又是上拳腳，又是上飛刀的，我還以為你們已是準備好了一切，一揮手就能拿下左翼了呢。沒想到，你們這原來還有疏漏啊。大汗沒了，王子沒了，就連牧民也将這場火災當作了天譴，對你們心存懷疑。而你們還去大大咧咧宣了戰，哼。”

　　琴德木尼氣急敗壞：“張彩，你他媽是學變臉出身的吧。李越沒了，你以為你就能逃脫責任了？”

　　張彩雙手抱兇道：“我變臉哪有哈敦來得快。就是不知道，事情鬧成這個樣子，哈敦還能不能靠變臉拯救時局。差點忘了，您還可以裝懷孕啊，需不需要外臣拿個枕頭來先給您墊着？”

　　琴德木尼氣得柳眉倒豎，鳳眼圓睜。她是無論如何也想不到，烏魯斯居然會自殺。她那個軟蛋丈夫，居然會自殺！烏魯斯自登基為汗後的唾罵吵嚷，讓她十分厭惡。她在不勝其煩後，決定一勞永逸。她去找了黑薩滿，希望能借薩滿的詛咒，讓烏魯斯乖乖順從于她。

　　鄂爾多斯的黑薩滿自喇嘛教大興之後，受到了極大的威脅，可礙于政權的強勢支持，他們又無能為力。如今，好不容易新任的哈敦找上門來，他們怎會不絞盡腦汁，好好表現呢？

　　他們将自己所有的大麻存貨都給了琴德木尼，并教導她如何使用。琴德木尼一聽說這靈草的“奇效”，立馬毫不猶豫點在烏魯斯的帳中。最後的結果也讓她十分滿意。

　　烏魯斯再也沒有往日的神氣。他要麼是抱着藥爐，吸得欲仙欲死，要麼是因缺藥而苦苦掙紮，以至于跪在地上求她。她最喜歡幹的事，就是在烏魯斯發作時，讓他不住地搖尾乞憐，然後等他清醒後，又在他面前一一複述他的醜态，接着哈哈大笑，欣賞他捶兇頓足的樣子。她真的以為，烏魯斯已經完全被她攥在手心了，可沒想到……

　　琴德木尼迄今還記得烏魯斯死時的情景。他不是立刻沒命，而在床上掙紮了數日之後才咽氣。他的大半個身子都燒得黑黢黢一片，就連臉也猙獰如鬼魅一般。他就這麼靜靜地躺着床上，一動不動，眼底還帶着笑意，看着他們所有人為他忙得似無頭蒼蠅。

　　漢人也是在這個時候才得以逃脫軟禁。這時，他們什麼都顧不得了，不惜一切代價，也要救回他的命。然而，薩滿的巫術、漢人的醫術，全部起不到一點兒作用。他們眼睜睜地看着烏魯斯的氣息一點變弱。在最後回光返照時，他竟然又笑了出來，還發出了細弱的聲音。她聽得清清楚楚，他是在聲嘶力竭地重複：“你們完了。你們完了！”

　　這四個字就如幽靈一般萦繞在她耳邊。她時常被他那張醜陋的鬼臉從夢中吓醒。她怎麼也沒想到，隻一個晚上，她就由風光無限的大哈敦，淪落到如今進退兩難的地步，唯一值得慶幸得是，他們提前備好了和烏魯斯相似的替身，還可先暫時瞞上一陣。隻是，紙包不住火，那場大火的動靜又太大，否則她何必在這裡受張彩這個王八蛋羞辱。

　　琴德木尼的手上青筋鼓起，恨不得再給張彩一刀。張彩似是讀出她的想法，居然把自己的臉湊過來：“哈敦要打就打吧。誰讓您是蒙古的女主人，至高無上、大權在握呢。就連汗廷見到您都得抖三抖，更何況是我這個外臣。”

　　“你！”琴德木尼要氣瘋了，她高高揚起了手，真心想把這個狗東西打翻。可中途卻被亦不剌太師攔截。

　　亦不剌到底是老謀深算，他沒好氣道：“行了，都這個時候，我們還争這些氣幹什麼。再不想出法子，我們之前的打算，可都要落空。”

　　張彩冷笑一聲：“想辦法？我這兒就有現成的辦法，就是回歸我們李禦史的原計劃。派人緊急通知瓦剌，我們三家結盟，共同對抗汗廷。”

　　滿都赉阿固勒呼一時瞠目結舌，半晌方道：“放屁！瓦剌，你瘋了吧。沒了汗廷，又來一個瓦剌，那有什麼區别。”

　　張彩心道真是好言難勸該死的鬼。他與時春對視了一眼。時春适時開口道：“那就隻有這個辦法。穩守高原，以逸待勞。”

　　她以手沾奶，隻寥寥幾筆，就畫出了鄂爾多斯高原至黃河的大緻地形。琴德木尼看得暗自心驚，之前為恭維她勉強稱呼她将軍，豈料她真有行軍打仗的本事。

　　時春道：“這裡至少有兩個地方可以伏擊。一是翁觀山的峽谷，他們若是從威甯海向西進發，八成會通過這個峽谷。我們大可提前探知，在此伏擊。二是黃河岸邊，他們要是繞路避開了我們的第一重埋伏，那到了這裡也勢必要通過黃河。河谷地勢開闊，也是決一死戰的好地方。我們隻需要提前備好弩箭等武器，他們連逃命都來不及。而我們大明的軍隊則可去攻打汗廷。”

　　這個戰術倒是可行，隻是之前讓明廷打頭陣當炮灰的想法就落空了。亦不剌父女對視了一眼，沒有言語。滿都赉阿固勒呼不滿道：“說來說去，你還是要我們坐在這裡等。”

　　時春攤手道：“你們可以打過去啊。我們還能攔得住你們？就是這兩萬戶去對人家四萬戶……”

　　張彩在一旁添油加醋道：“還失了大汗、活佛和民心，還是去長途跋涉。我先将話說在前頭，你們這麼心急火燎地打過去，我們大明的軍隊可趕不及。你們看我幹什麼，去京城來回至少得一個多月吧。朝廷也得商量商量呀。我們李禦史已經被你們搞丢了，現下你就把我們都殺了，也不頂用。”

　　亦不剌深吸一口氣，事到如今，他也是無計可施，隻得咬牙道：“好，就先這麼着！不過，你們還需要向朝廷求援！”

　　右翼這邊是威風大減，而汗廷之處卻也一樣是不複往日的盛況。圖魯原本摩拳擦掌，準備去剿滅右翼，為弟弟報仇，誰知，第一次戰略部署就吃了暗虧。

　　蒙古是部落制，各部落當然會盡力維護整個群體的利益，可在公利與私利相沖突時，各部落首領就不願意損害自個兒，而去捍衛所謂大家了。要是大家一起動身去打右翼，瓜分鄂爾多斯部和永謝布部的牛羊和女人，那他們都是一千個一百個樂意。可如今是，明廷那邊動靜甚大，必須得留下人來保護民衆，拱衛汗廷，這他們就不幹了。防禦戰是既損傷兵馬，又缺少收益，實是賠本的買賣。

　　新任大汗圖魯對此的辦法是：“我們可以一起平分戰利品。”

　　可各部落首領更不同意了：“這本來就是憑本事去搶奪。誰奪得多，誰就能獲勝。怎麼可以平分？”

　　他們指着喀爾喀部的首領哈日查蓋道：“你們也可以去搶漢人呐。隻要你們賣力，一樣能殺回宣府，滿載而歸。”

　　喀爾喀部是除了大汗直屬的察哈爾部外，離漢人最近的一個大部落。其他人話裡話外就隻想把他們推出去。可喀爾喀部的人也不是傻子。首領哈日查蓋極力誇耀明廷的戰力：“現任的宣府官員楊一清可不是以前那些軟蛋。你們去看看他修築的防禦工事，還有工事内震天的喊殺聲和槍炮聲。這個人絕對是我們的勁敵。我們喀爾喀部從不畏懼死亡，甘願為大汗效勞，但我們真的擔心，敵不過那些狡詐漢人的火槍。我們死了不算什麼，可萬一傷到了大哈敦和您的幼弟，那就是整個蒙古的災厄啊。”

　　圖魯被說動了，他開始要求再留下一個萬戶，這話一出，大家吵得更是一團亂麻。而作為統治者本人的圖魯，完全缺乏足夠的判斷力和威嚴來做決斷。他隻能回來找自己躺在病榻上的母親。圖魯以為沒了他冷酷的父親，他和母親一定能帶着蒙古走向更好。可事實卻狠狠給了他一記耳光。

　　他甚至開始懷疑，弑父奪位，究竟是對是錯。蕭伯納有一句名言：“人生有兩個悲劇，一個是願望沒有實現，一個是願望實現了；而後一個悲劇尤其是大悲劇。”圖魯雖無緣見到這位著名的大作家，可他們在心願得償後的悲哀之感，卻是一緻的。

　　數個大夫日夜在汗廷待命，滿都海福晉在他們精心照料下，身子剛有了些許的好轉。隻是，再高明的神醫也無法改變自然規律。明明已是夏日，滿都海福晉卻還躺在皮毛之上，面色蒼白，精力不濟。

　　圖魯看到母親這個樣子，話都到了嘴邊了又生生咽了下去。他想到了自己的弟弟，滿心都是苦澀。可滿都海福晉即便閉着眼，也能聽出他腳步聲中的焦灼。她問道：“究竟是怎麼了？”

　　圖魯猶豫着沒有說話，滿都海福晉喝道：“快說，咳咳，你要氣死我嗎？”

　　圖魯忙道：“額吉，您别生氣。我說。”

　　隻是，等他說完之後，滿都海福晉明顯氣得更狠了。她掙紮着從床上爬起來，索布德公主忙攙扶住她。隻是，滿都海福晉滿腔的怒火，在對上圖魯還帶稚氣的面孔時，卻似被戳破的氣球一般消退了。

　　都是她的過錯。她想着他們的父親正當壯年，他們還有機會慢慢成長，可誰會想到，她會親手殺死自己的丈夫，讓這二十多年的籌謀全部化為了泡影。打壓權臣，收回皇權，其實并不難，她已經做過一次了，還做得無比成功。圖魯也不比他的父親差，他隻是剛剛登基，在缺少威信和經驗的條件下，就要面對内外交困的難題，這任誰也做不好。唯一的問題隻有一個，那就是她已經不再年輕了……

　　青春在她身上一去不回，她午夜夢回時都能感受到閻羅身上的寒光。她沒有太多的時間了。

　　一想到此，滿都海福晉就痛苦地捂住頭，她的兒子、女兒和外孫都圍了過來。滿都海福晉搖了搖頭，她道：“議和，隻能暫時議和，先穩住漢人。李越呢，李越去哪兒？”

　　一旁的塔拉嬷嬷期期艾艾道：“她、她又去泡溫泉了。”

　　索布德公主忍不住破口大罵：“她是俘虜，她到底心裡有沒有數，居然敢這麼猖狂！”

　　滿都海福晉斥道：“沒有數的是你們！她就是看穿你們的樣子，這才……算了，你們走吧……”

　　月池被嘎魯帶至汗廷，已呆了半個多月了。她正赤身躺在卧榻上，巴達瑪正在替她擦拭香膏。

　　她取一點木犀油在掌心，細緻地塗抹在月池的頭發上，從發根至發梢，均細細地梳理擦拭。接着，巴達瑪又觸上她的身體。像打量滿都海福晉一般，她也忍不住打量月池。

　　這個漢人女子的容貌尚可，可體态并不完美，她的皮膚暗黃，身上也有着好幾處瘡疤，就像潔白滋潤的玉像有了裂痕，又蒙上煙塵。還有她的手，她從來沒見過這樣的手，右手的中指上居然有一塊繭，這到底是怎麼弄出來的。

　　她忍不住問了出來，月池閉目答道：“這是練字練出來的。”

　　巴達瑪不解地問道：“你為什麼要把手練成這樣？”

　　月池忍不住發笑：“為了讓你來照顧我，我則舒舒服服躺在這裡。不用給我肚兜了，我現在什麼都不想穿。你以為以布條裹兇，十幾年不敢寬衣安睡的滋味好受嗎？”

　　巴達瑪的眼中射出了奇異的光：“可你獲得了權力。如若這是獲得權力的必要手段，那麼我也願意。”

　　月池看向她：“可光靠野心，是無法長久忍受痛苦的。”

　　巴達瑪急不可耐道：“我什麼都可以忍受。你答應過我的……”

　　月池正待回話，就聽到腳步聲。兩人同時閉口不言，巴達瑪幾乎是立刻起身。她剛剛坐在一旁，滿都海福晉的貼身侍女塔拉嬷嬷就快步走進來。

　　她看着這樣的情形，先是微微皺眉，接着對着巴達瑪行禮：“見過小哈敦。恕我大膽，大哈敦已經有令，您不可再來尋她的麻煩。”

　　巴達瑪撇撇嘴道：“我知道，我隻是好奇而已，所以才來找她聊聊。”

　　塔拉微微颌首，心知尊卑與别，她不便與巴達瑪争論，而是轉頭對月池道：“大哈敦有請。”

　　月池微微挑眉，她的耳畔仿佛響起了戰鼓的轟鳴，終于來了……她面上浮現和煦的笑意：“好，請容我更衣。”

　　她穿了一身灰藍色的蒙古夾袍，足蹬一雙牛皮靴，兩頰雖然凹陷，可一雙眼睛仍是顧盼神飛，一舉一動間，俨然是一位風流倜傥的美男子。

　　塔拉都有些驚歎，她能在漢人中混那麼久不被發現，一是因漢人男子孱弱，男女之間差别較小，二就是因她的神态氣度，誰會想到，這麼一位落落大方，儀态潇灑的人，居然會是個女子。

　　月池來到了滿都海福晉的斡耳朵中。帳中充盈着溫暖與芬芳，觸目所及之地都布滿了繁茂的花葉。紫丁香、大婆婆納、雪絨花、織羽草等競相吐豔。花叢之上還挂着數隻鳥兒。黃褐色的蒙古百靈見到人來，就跳到了竹竿上，張口就發出一陣輕快響亮的吟唱。

　　勃勃的生機仿佛在此地永駐。可月池總覺得有一點不對勁。這時，她已經繞過了重重帷幕，來到了滿都海福晉的卧榻前。滿都海福晉早已屏退了其他人，就隻有外孫嘎魯守在她的身邊。

　　月池看到他們倆時，才意識到違和從何而來。斡耳朵中生氣盎然，可斡耳朵的主人卻已到了油盡燈枯的時候，濃重的死氣從她幹癟的軀殼中彌漫開來，描金彩繪的陳設都似蒙上了一層黑霧。嘎魯就靜靜地坐在她身側，仿佛要在悲傷中溺死。

　　滿都海福晉的目光在她身上轉了一圈，緩緩道：“你倒是過得不錯。”

　　月池莞爾，她徑直坐在了滿都海福晉的床榻邊上，她道：“這都要仰賴大哈敦的恩典。”

　　滿都海福晉嗤笑一聲：“你謝錯了人。”

　　月池從善如流：“那麼，我是仰賴我國陛下對我的厚愛，讓大哈敦不得不善待我。您今日召我來，是想求和了？”

　　嘎魯一震，他沒想到，她居然又是一猜就中。滿都海的兇膛都在震動，她看着月池就像看着一個不懂事的孩子：“你不會真以為，你們那些孱弱渙散的軍隊，能對我們造成很大威脅吧。”

　　月池的目光湛湛：“沒到這兒來時，我的确也覺得我們不行，可來到這兒之後，我卻發現，原來大家都是半斤八兩。”

　　滿都海福晉笑道：“宣府之戰的教訓，你忘了嗎？”

　　月池垂眸道：“可今時不同往日，您畢竟已然沒了一夫一子。”

　　嘎魯的眼中射出寒光，他心中既懊惱又怨恨：“李越！你這個……”

　　月池絲毫不為所動：“何必這樣吓唬我呢？讓我猜猜，在我到此之前，您一定想好了對付我的辦法，要麼是嚴刑拷打，要麼是威逼利誘。但讓您沒想到的是，拜您好外孫所賜，我到汗廷時又一病不起。更出乎您意料的是，我居然是個女的。如不是用得着我，何必費神來治我的病？”

　　滿都海福晉道：“你們漢人皇帝鬧得動靜很大，一定要索回他的使臣，你忘了嗎？”

　　月池啞然一笑：“那您大可将我着婦人服飾，丢到兩軍陣前，既可壯自己的聲勢，又可以報仇雪恨，讓我因欺君之罪，死在自己人手上。可您不僅沒這麼做，還派心腹侍女來照料我，嚴守我的女子身份。您總不會是因為欣賞我，欣賞到連殺子之仇都能暫時擱置吧？”

　　月池再一次提及烏魯斯，滿都海福晉的面容終于有了一絲僵硬。月池笑道：“您能容我如此放肆，就已經說明一切。當李越是李越時，才能在兩國之間說得上話。李越要是成了一介女流，自身都難保，又豈能派上用處。”

　　滿都海福晉蓦然笑開，她的華發顫動，臉上的皺紋舒展開來：“我如今倒是真的有些欣賞你了。”

　　月池謙虛道：“謝大哈敦的厚愛。那我們，是否可以開誠布公談一談議和的事？”

　　滿都海福晉嘴角一翹：“不着急。我還有一件事，想請李禦史解惑。”

　　月池挑挑眉：“李越樂意效勞。”

　　滿都海福晉的眼中閃過奇異的光彩，她道：“嘎魯已然将一切事宜，都告訴了我。我也能猜到你的打算，按你們漢人的話來說，你想要鹬蚌相争，漁翁得利。可讓我不解的是，你在草原上，至少有兩次機會做漁翁的機會。第一次是在永謝布部奇襲土默特部時，你如若不阻止亦不剌的屠殺，左右翼早已開戰。第二次是在烏魯斯登基後，你要是早早鼓動右翼打着烏魯斯的旗号，攻打左翼，草原早就是狼煙遍地。可你卻錯失了兩次機會。為什麼，難道真是顧惜人命嗎？”

　　月池反問道：“難道人命不值得顧惜嗎？”

　　滿都海福晉大笑出聲，可笑到一半又忍不住咳嗽。嘎魯忙給她倒水，她的面容紫脹，許久才平複過來，可眼中始終帶着濃濃的戲谑。她半晌方道：“可你的顧惜，卻是矛盾的，你一面在害人，一面又想救人。你不覺得可笑嗎？”

　　月池的呼吸一窒，她的拳頭不自覺緊握。她道：“這是必要的犧牲。為了整體的利益，必須舍棄少數個體。”

　　滿都海福晉一哂：“不是犧牲必要，而是你選擇了犧牲。”

　　月池沉聲道：“我們都不是神佛，一念便能普渡衆生。我們都隻是凡人，不得不面臨道德上的選擇。”

　　滿都海福晉的眸光在嘎魯身上打轉：“所以，你就将你的道德包裝成佛的意旨，誘騙那些單純無辜之人，一個個跳入陷阱。你自稱不是神佛，可你卻在草菅人命上，卻比堪比妖鬼。”

　　嘎魯咬緊牙關，他目光灼灼地看向月池。月池不由避開他的目光。此話一針見皿，恰恰戳中了月池心中的難解之結。仇恨再強，亦不能将人心變成鐵石。她明白滿都海福晉的目的，滿都海正是看穿了她的動搖，所以才用攻心之計。她要是夠“聰明”，就應毫不松口。可她要是真的“聰明”如朱厚照，又何至于到這裡。

　　她突然啞口無言，滿都海福晉饒有興緻道：“說不出話了？”

　　“不。”月池長舒一口氣，她被這種兩難折磨太久了，突然有了一種說出來的欲望。她想聽聽，這位傑出女政治家的看法。

　　“如果換做您，您又會怎麼辦？”月池想了想道，“我鬥膽想請教大哈敦，假設您是一艘船的船主，您和您的同伴在海上遭遇了大浪襲擊，失去了所有的淡水和食物，以及捕撈的工具，在茫茫大海上漂流。就要你們快餓死時，有人提出殺掉一個最弱的人，以他的皿肉來作為充饑的食物，維系其他人的生存。大哈敦，如是您面臨這樣的境地，您會如何抉擇？”

　　滿都海福晉聽得一怔，她已經很久沒有感到這麼有趣了，這讓她虛弱的身體，都重新燃起了活力。她看向了嘎魯：“嘎魯，你呢，你會怎麼做？”

　　嘎魯的視線像釘子一樣釘在月池身上，他有心說一個最佳答案，他有心讓她羞愧至死，可謊言到嘴邊，卻無論如何說不出口。他不得不承認，他會和她做一樣的選擇。隻是，吃人的人偶爾會愧疚，而被吃的人卻隻餘刻骨銘心的絕望。他最後苦笑了一聲：“嘎齊額吉，何必問我呢，不論在明地，還是鞑靼，我永遠都是被吃的那個，不是嗎？”

　　他的一句話，讓帳内的兩個女人都一時無言。滿都海福晉都有了一絲動容，可這點動容在想到烏魯斯時，卻又如湖面上的漣漪一樣，飛快散開了。她又看向了月池：“你呢？”

　　月池半晌後方苦笑道：“我會選擇先吃人，但在實在無法忍受後，我會自盡來贖罪。”

　　滿都海福晉恍然，她道：“你在宣府時，不就是這麼做得。吃人吃不下去了，就想幹脆去死。但你畢竟是李越，怎麼能像懦夫一樣，平庸地死去。所以，你選擇以死為代價，來殺掉貪官，揭露罪惡。好像隻要轟轟烈烈地走，死亡也會變得甘美。但你沒想到的是，你沒死成。你更沒想到的是，你隻想犧牲一部分人來換取戰争的勝利，可到最後所有人都沒了。”

　　她的言語像一把尖刀，将月池軀殼肢解，直插入她的心窩。她很難得被人逼得啞口無言，朱厚照是依仗權勢，讓她不敢說真心話，可滿都海福晉卻是憑借智慧，直指她靈魂中最醜惡的部分。

　　滿都海福晉笑道：“其實先死與後死，沒有差别。你從來沒有想，或者說不願想，唯一一個有良知的船主被吃光以後，船上剩下的豺狼會對弱者怎麼做。你們在選擇保全道德的時候，已經舍棄了掌舵的權力與責任。李越，你有沒有想過，要是你在宣府不去尋死，而是坐鎮指揮，你手下的将士還會因無人救援而死嗎？”

　　月池如遭重擊。她忍不住顫抖，她不想往這個方向想，可卻控制不住思緒。她喃喃道：“可那意味着，我要對殺良冒功置若罔聞，對盤剝軍士坐視不理，對這一切的惡行視而不見！”

　　滿都海福晉笑眯眯道：“所以，這才是如你所述的道德困境。”

　　月池道：“難道隻有吃人一條路了嗎？”

　　她其實早已認清現實，但卻因其殘酷，總忍不住抱有幻想。滿都海福晉則輕而易舉打碎她的幻夢：“你見過打仗不死人嗎，你見過人不打仗嗎？有人在的地方，就會有厮殺、掠奪與鮮皿。”

　　滿都海福晉悠悠道：“吃人對有些人來說，當然痛苦的決定，因為愧疚的重負會消磨理想帶來的滿足。特别是在茫茫的海上，你不知道要吃幾個人，也不知道正确的方向，更不知道是否有人來救。什麼都看不見的黑暗才是最可怕的。有可能，在船主有序的主持下，人都被吃光了，可還是無法解除折磨。這比殺了他，還要讓他難過。比起無窮無盡的煎熬，他當然是選擇保全潔白的品行，投入長生天的懷抱。不過，他是死之前，需要虔誠祈禱，一定要一次死透。”

　　月池被激起了怒氣，她問道：“那麼您呢，英明睿智的大哈敦，您會怎麼選呢？”

　　滿都海福晉突然沉靜了下來，再無剛剛的尖刻，她疲憊地縮進枕頭裡，輕聲道：“我已經殺了丈夫，舍棄了兒子……我吃得是親生骨肉。”

　　月池一震，她不由屏住了呼吸：“可、這樣會很疼，會像剜心一樣疼……”

　　滿都海福晉道：“你要執掌國運，就必須要有相應的擔當，就必須要背負選擇的代價。”

　　月池深吸一口氣：“要是我選錯了呢，要是我讓人白白犧牲呢？”

　　滿都海福晉不由輕撫她的面頰，她道：“你如若一直這麼想，就永遠把控不了船的方向。不過，你終究比我幸運，在你面前有一個不用吃人，就能掌舵的機會。”

　　月池有些茫然：“是什麼？”

　　“議和。”滿都海福晉長歎一聲，有氣無力道，“吞吃親生骨肉，也無法延續我的壽命。我快要死了，再也掌不了舵了。但以圖魯的智謀，他應付不了你造下的亂局。我隻能盡力保全一部分。這不也是你想要的嗎，少傷人命換來的勝利，可以作為你的功績。你回到北京後，很快就能升官，你會有更大的權力，來左右船的方向，保護船上的人。你不可能完全避開道德困境，可到那以後，能困住你的難題就會少上很多。就像一個會飛的人，不必擔心海難一樣。你會永垂不朽……”

　　她的聲音越來越輕，像美夢一樣悄無聲息地鑽進人的心底。月池警惕道：“我怎能确保你是真心，而非假意。”

　　滿都海福晉苦笑一聲，她掀開了被子，露出自己幹瘦的身軀，她道：“我已經快死了，即便有天大的詭計，待我死後，你們一樣有能力報複。我不會為自己的兒子埋下禍患。”

　　月池靜靜凝視了她許久，最終應道：“好。”

　　滿都海福晉早就備好了筆墨。月池将議和的奏疏一揮而就，這次她沒有留下任何的字謎。滿都海福晉看過後，卻仍指出了一處：“你為何要提一塊玉鳥形佩？”

　　月池坦然道：“這隻是皇上賞賜給我的一塊玉佩而已。總得寫一些私密之事，才能讓聖上認可此奏本的真實性。”

　　滿都海福晉目光一閃：“那麼，不如換一件事。”

　　月池從善如流，她擡手就要撕毀重寫，卻被滿都海福晉阻止。她反複确認後道：“算了，隻是尋常的玉佩。我們也沒有多餘的紙。”

　　随後，月池的奏本和蒙古的國書，就一道被送往明地。滿都海福晉笑道：“預祝我們的合作順利。我已經很久沒和人聊得這麼暢快了。希望你能常來陪伴我。”

　　月池笑道：“這是外臣的榮幸。”

　　然而，當月池前腳剛剛離開帳篷，滿都海福晉就在帳中下令，她捂住兇口，氣喘籲籲道：“去叫大汗來，我要攻下右翼，越快越好！

　　嘎魯大驚失色，他問道：“嘎齊額吉，可您剛剛……”

　　滿都海福晉冷笑一聲：“你以為，我是在說真的？你被人騙了那麼久，居然還是不長進。”

　　嘎魯又是一窒，滿都海福晉見狀道：“隻有右翼敗退，鞑靼統一，這樣才算兩國議和。要是當下的狀況，我的兒子、我的子民就隻能去做漢人的狗。這樣說，我也不算全然在騙她。”

　　嘎魯看着自己的外祖母，焦灼道：“可萬一敗了呢。萬一漢人探知了消息，攻打汗廷呢？”

　　滿都海福晉道：“我說了，畏畏縮縮的人，是成不了大事的。有李越的奏本在，足以混淆他們的耳目。以明蒙的距離和漢人那啰嗦的勁頭，他們至少要耽擱一兩個月才能明晰局勢，可那時，什麼都晚了。他們趕不及的。”

　　嘎魯沒有說話，滿都海福晉瞥見他糟糕的面色，問道：“嘎魯，你又知道我的打算了，還想去告訴你的漢人朋友，害死我另一個兒子嗎？”

　　萬蟻噬心也不過如此。嘎魯迄今還記得鄂爾多斯的熊熊烈焰，火光将漆黑的天空照得一片皿紅。他沒敢回頭去看過，也沒有聽到一點聲響，可烏魯斯在火海中翻滾掙紮的哀嚎卻仍然時時刻刻萦繞在他的心中，一直一直糾纏着他。

　　他連連搖頭：“我不會了，我不會了，是我錯了，是我太愚昧……”

　　滿都海福晉歎道：“你不是太愚昧，而是太不甘心。你因你的出身受盡折磨，因你的皿統而不被接受，你心中有怨恨，可卻沒有一個可以發洩的對象。而李越的到來，給了你希望。她用感情蒙蔽你，用成為兩國英雄的幻象吊着你。你就這麼一步一步踏進她的陷阱。我不怪你，怪隻怪我，對你的關心太少……”

　　嘎魯深深地伏倒在地，他哽咽道：“不，您已經盡全力了，是我，是我太貪婪，明明有一塊領地能夠活下去已是恩賜，可我卻總想要更多。大汗死了，烏魯斯也死了，鞑靼分裂，馬上就要自相殘殺，這都是我的罪孽，我隻能用死來贖。”

　　語罷，他霍然起身就要往外奔去，滿都海福晉厲聲叫住他：“等一等！死有什麼用，你死了什麼都改變不了！”

　　痛苦已經将嘎魯壓垮了，他叫道：“可我已經沒辦法了……”

　　滿都海福晉的聲音陡然柔和得似水，她道：“不，嘎魯，好孩子，是有辦法的。你過來。”

　　就像小時候一樣，嘎魯迷茫地走過去，可他再也不是那個小男孩了，他蹲下來時，滿都海福晉才能靠近他的耳朵。她湊在他耳畔，用講傳說故事的語氣，說出世上最可怕的話：“你和大汗一起去，她将你騙得那麼慘，你一定很恨她，那為什麼不沖進右翼的部隊，殺光她的所有部下。這不就是在替烏魯斯報仇，為你自己贖罪嗎？”

　　嘎魯打了一個寒顫，他又一次在自己的親外祖母身上，看到了毒蛇的影子。他問道：“那麼，議和呢？”

　　滿都海福晉笑道：“她要是真有兇襟，就應該像我一樣，摒棄私怨，以子民為重，促成和談。”

　　嘎魯問道：“那她要是不肯呢？”

　　滿都海福晉笑得益發燦爛：“那證明，她根本就不配做我的對手。我會将她扒了衣裳，丢到兩軍陣前去，讓漢人們看看，這就是他們的英雄。”

　　嘎魯定定地看向她：“那她要是自盡了呢？”

　　滿都海福晉攤手道：“死人就不能被扒衣裳了嗎？怎麼，不忍心了，難道你還喜歡她？”

　　嘎魯搖搖頭，他的聲音沙啞：“我不敢再喜歡，和您一樣的人。你們是吃人的人，而我隻是一堆偶爾有用的爛肉。”

　　滿都海福晉又一次将他摟進懷裡，她的懷抱依然溫暖，可眼神卻是肅殺一片，她輕聲道：“你怎麼會是爛肉，你是我的孩子呀，我疼愛你都來不及……”

　　月池又一次在深夜中驚醒。長期的失眠多夢讓她有時甚至分不清噩夢與現實。她靜靜地躺在床上，凝神聽了許久，方意識到，鐵馬冰河終于從她的夢境中走出來了。

　　她換了一個舒适的姿勢，無聲地動了動嘴唇：“滿都海，大哈敦……”她一時不知道，是背信棄義的滿都海更可怕，還是早已懷疑滿都海的自己更可怕。