晚冬時節，林淵依舊穿着棉襖，氣溫還是沒上來，他打了個噴嚏，搓搓手，把棉衣摟得更緊一些，四娘在旁邊燒炭，等室内暖和起來還要一段時間。
碳的價格可不低，林淵也沒買多少，等這最後一點燒完了就隻能燒柴。
貧苦人家連柴都得緊着燒。
沒法子，現在去山上砍柴的人都少了，要是穿得上了上山去，一不留神人就得生病。
冬天發燒，離死不遠。
人們還是惜命的。
冬天結束之前，林淵幾乎都窩在室内，即便有棉衣，還是不夠暖和，在外面行走要不了半個時辰就冷得受不了，二兩也跟林淵差不多，北方雖然也冷，但是不像南方濕冷，穿多少衣服都不行，寒氣入骨。
林淵抱着湯婆子，問二兩：“四娘他們呢？”
二兩搓搓手：“四娘在和面呢，晚上吃面條。”
沒青菜，隻是放點酸菜。
雖然現在有暖房，但塢城是沒有的，整個冬天隻有酸菜。
二兩看着窗外，歎了口氣：“不知道陳哥在哪兒。”
這個話題林淵一直沒跟二兩聊過，陳哥這兩個字像是禁語。
那個忠心又正直的人，或許早就沒命了，隻是林淵和二兩都希望他能活下來。
“少爺。”二兩說，“陳哥知道我們要來這兒，要是明年他沒有找來，我們給他立個衣冠冢。”
林淵沒有拒絕，點頭道：“好。”
冬天的日子對林淵這種有家資的人來說還算舒适，不用出門，整天窩在房間裡，他每三天去油莊看看，每周去核對賬目，平常就窩冬，可普通百姓就苦了，這個冬天，路邊凍死了不少乞丐，乞丐們大多數都是舊疾纏身，活過一日是一日，一旦遇到寒冬，能熬過來的都是鳳毛麟角。
這幾年年景不好，城裡的大戶都沒有施粥，街頭上沒人行走，就連小攤販都不再出現。
林淵也不敢上街，他或許不是什麼好人，可同情心還是有的，他怕自己一出去就按耐不住，把那些快凍死的人接回家。
可他現在手邊也沒什麼錢了，錢都拿去聘人了。
二兩也不敢出去，上次二兩出去買肉，還是哭着回來的。
隻有四娘和狗子敢出門，這兩位都是逃荒來的，什麼樣的慘狀都見過，早就麻木了。
可也心有餘悸，因為他們知道，如果沒有林淵願意買下他們，他們就跟那些凍死的人沒有兩樣。
狗子年紀還小，林淵也沒敢讓他幹重活——家裡也沒啥重活可以幹，狗子日常就是做做粗活，掃掃院子，看家。
細活都是二兩在幹，二兩從不偷懶，這是他在林家養成的習慣。
他爹娘是家生子，從小就揪着他的耳朵叮囑他要勤快。
二兩至今都記得他爹說的話：“你得能幹才行！否則隔壁的老劉的兒子就去了，你能跟着少爺，是你幾輩子修來的福氣！”
跟在少爺身邊以後，二兩才明白他爹的意思。
跟在少爺身邊，就不用下地，不用去幹粗活，還能識字。
而且少爺也不折騰人，不打罵下人，是個好脾氣的人。
現在跟着少爺出來了，二兩什麼事也不用操心，少爺能幹着呢，能把所有事都做好，他隻需要待在少爺身邊，好好伺候少爺就行了。
二兩和狗子聊天。
“狗子，你們過來的時候，死的人多嗎？”二兩問道。
狗子嘴裡嚼着油渣，一臉滿足地說：“多呢，有餓死的，肚子鼓得老大，身上腿和手都細得很，都說是太餓了，光喝水，把自己喝死的。”
二兩吓了一跳：“那你們咋活下來了？”
狗子把油渣咽下去：“我娘扒樹皮給我吃。”
二兩好奇：“樹皮好吃嗎？”
狗子點點頭：“還成，我也不知道是什麼樹，扒下來以後有一層白的，那個白的可以吃，吃起來幹幹的，但是嚼的動，比幹樹皮好吃。”
“還有一種草根。”狗子興緻勃勃地說，“我在老家沒見過，把草拔起來，草根下面有個小瘤子，那個也能吃，烤出來好吃，是軟的，不過沒什麼味道。”
二兩聽得很認真，但是他知道，如果換他去過狗子過過的日子，他肯定早就死了，他吃不了那個苦，于是二兩裝作成熟地拍拍狗子的肩膀：“狗子，你也不容易啊。”
狗子笑道：“也過來了，我現在有吃有穿，有床睡，還有棉被蓋呢！我從來沒蓋過棉被！”
狗子小聲說：“少爺還給我雞蛋吃，我長這麼大，就沒吃過幾回雞蛋。”
二兩震驚了：“你家以前不養雞？”
狗子：“養啊，我娘趕集的時候把雞蛋拿去賣，能買鹽和别的回來，哪裡能讓自家吃。”
狗子有些興奮地說：“等我長大了，生了兒子，少爺能給我兒子雞蛋吃就好了。”
二兩：“……”少年，你想得未必太過長遠。
狗子摸摸鼻子，嘿嘿地笑：“我娘現在手腳也不涼了，娘說這是吃得好了。”
狗子問二兩：“二兩哥，你一直跟在少爺身邊的？”
二兩驕傲地挺起兇膛：“我爹娘都是林家的家生子，我八歲就跟着少爺了。”
狗子有些羨慕：“那你是不是經常吃雞蛋？”
二兩說：“少爺一直都讓我跟他一起吃飯，少爺吃什麼我吃什麼，天天都有肉吃！”
天天都有肉吃，那簡直是神仙一般地日子了，狗子羨慕的直咽口水。
“二兩哥，你命真好。”狗子說，“我以後要努力幹活，少爺也會給我肉吃。”
二兩鼓勵道：“你一定行！”
狗子咧嘴朝二兩笑。
他們倆聊天的時候林淵就坐在窗邊，一個字都沒有錯過。
這個世道，好像比他的想象的還要糟糕。
那麼幾年之後，硝煙四起，世道又會壞成什麼樣呢？
他現在也才剛剛開始置辦産業，等明年底，地裡有産出了，莊子建好了，就讓人帶個口信，叫原主一家人過來，他占了原主的身子，雖然是原主死後占的，但還是接受了原主的饋贈，也靠原主主母給的錢才能活命。
他的良心還沒有喂狗，讓他能做到對原主的家人不管不顧。
林淵喝了口熱茶暖胃，無聲地歎了口氣。