立春之後，大地回暖，枯樹抽芽，大地一片欣欣向榮，街邊凍死的乞丐屍首早就收拾了，小攤販們紛紛走上街頭，好像冬天的慘狀并不存在，現在依舊是太平盛世。

　　但是街邊的散工變少了，取而代之的是乞丐變多了。

　　二兩正在收拾東西，他們要搬去莊子上了，雖然員工宿舍還沒建好，但是一進一出的小院建好了，原本林淵以為還要一段時間，然而匠人的速度比他想象的還要快。

　　油莊已經走上了正軌，基本上每月看一次賬本就行，姜桂也能幫忙看着。

　　自從油莊的進賬越來越多，姜桂的分紅也變多之後，姜桂俨然把油莊當成了會下蛋的老母雞，每天放衙都會過去看，看完就喜滋滋地去打二兩酒，這段時間姜桂美得不行。

　　四娘他們也在收拾，畢竟還是住了幾個月，添置的東西不算少。

　　姜桂還上門跟林淵說了些話。

　　“這就走了，我們三個，不對，四個兄弟，你們三個都在那邊，就我一個留着。”姜桂歎了口氣，有些郁悶，“要不是在衙門辦事，我也就跟你們一并去了。”

　　林淵：“三哥可别這麼說，油莊的事還得仰仗哥哥看着。”

　　姜桂打包票：“那是一定，絕不叫四弟你吃一點虧，否則我姜桂的名字就倒過來寫。”

　　姜桂是個聰明人，識時務，見人說人話見鬼說鬼話，一張嘴利索得不行。

　　“你在那邊多召集些人手。”姜桂小聲說，“我瞧着世道就要亂了，人多些，也能自保，到時候我托人帶些鋤頭給你，也算是趁手的家夥。”

　　林淵一愣，世道要亂大家都看得出來，但是大部分人都會抱着一種“也許不會亂”的想法，依舊過着自己的日子，火不燒到門前，都不會覺得害怕。

　　“三哥放心。”林淵拍拍姜桂的肩膀，“待到明年年底，糧倉填滿了，三哥也過來。”

　　姜桂歎了口氣：“到時再看看。”

　　待在塢城，好歹有城牆，雖然又矮又破，但破城牆也是城牆啊。

　　而且塢城還有守兵，要是在外頭遇到不要命的匪徒和流民，根本沒有阻擋之力。

　　但姜桂也知道林淵的想法，那地方鳥不拉屎，周圍沒有人家，前有河後有山，真有什麼事，往山裡一藏，也能保全性命。

　　可不到萬不得已，姜桂并不願意去過那樣的日子。

　　誰都不願意去過流連失所的日子。

　　林淵也沒有勸，畢竟姜桂不傻，如果真到了逃難的時候，姜桂還是會投奔他的。

　　“三哥，不必送了。”林淵坐上牛車，現在塢城是買不着馬了，有牛也行，雖然慢了點，總比走路去得好。

　　為了這輛車，林淵還專門請了馬車夫——雖然人家駕的是牛，不過牛車夫叫起來也不太順口，還是叫馬車夫。

　　姜桂站在城牆邊，看着林淵坐着的牛車越來越遠。

　　旁邊的守城門的小兵認識他，嘻笑道：“你好像送丈夫出門的小娘，人都走了，還看呢。”

　　姜桂伸手去拍小兵的頭：“要你胡說！我去尋你長官，好叫你守一輩子的城門！”

　　小兵也不怕他，依舊嬉皮笑臉地說：“姜哥，聽說你最近發财啦？”

　　姜桂：“發什麼财，你又從哪兒聽得混賬話，我要是發财，我還在這兒跟你說話？早就去酒樓點上一桌好菜了。”

　　小兵一想也是，坐到一旁端起碗，喝了口水，用袖子擦完嘴才說：“聽說北邊已經鬧起來了。”

　　姜桂瞪大眼睛：“什麼？”

　　小兵：“先前聽我表哥說，像是死了不少人，發了瘟。”

　　姜桂吓了一跳：“人瘟？”

　　小兵：“說是幾個城都封城了，不少人南下逃難，也不曉得這次又有多少個要逃來。”

　　姜桂吓了一跳，臨走的時候自言自語：“再看看，再看看。”

　　如果真的有北邊的逃難來，他不想投奔林淵，也得去投奔了。

　　牛車雖然不如馬車快，但是比馬車安穩，林淵坐在牛車上，覺得五髒六腑都要被颠出來了，牛車是穩，路不穩啊，這年頭哪有平坦的路，又沒有水泥地，也沒有油柏路，就是普通的泥地，要是不走官路，那路更爛。

　　正午的時候牛車停在一旁，好叫林淵歇一歇。

　　林淵吃了個餅，餅是四娘烙的，又大又香，用了不少油，一點也不幹，林淵他們吃一個就夠了，馬車夫要吃兩個，馬車夫是個中年人，人很高瘦，但是不缺力氣，嚼着香噴噴地餅說：“再要四個時辰就能到了。”

　　八個小時，林淵内心是絕望的。

　　馬車夫咬一口餅，吃一口鹹菜，再灌一口水，心滿意足道：“東家，我再沒見過比您更大方的人了。”他駕了這麼多年牛車，頭一回遇到這樣的東家，還給他兩個油餅吃。

　　趕車是個苦活，哪兒有那麼多人坐得起車？都靠兩條腿走路。

　　有錢人家自有牛車馬車，用得着他？

　　隻有外地客商會租借牛車，客商倒也不苛待他，但最多也就是給兩個雜面饅頭，鹹菜是不必想的，如今他卻有油餅吃，他打定主意，夜裡的油餅不吃，揣在懷裡，油餅也不易壞，到時候拿回去給婆娘和孩子們吃。

　　林淵在樹下坐了一會兒，二兩就跟狗子去不遠的林子裡撿野果。

　　“這是蛇果，好吃。”狗子撿了幾顆小果子，很小，暗紅色，有些已經爛了。

　　二兩撿了一個，擦了擦放進嘴裡，二兩吐出舌頭：“有點澀。”

　　狗子笑他：“你還沒吃慣呢。”

　　四娘在一旁看着，臉上也露出笑，她現在比林淵才遇到她的時候看起來小多了。

　　林淵也是忽然記起問她的年紀，才知道四娘今年才二十八。

　　她十三歲嫁人，十五歲生娃，隻看外表，說她有四十八林淵也是信的。

　　四娘就是這世間所有農家女孩的縮影，早早的嫁人，早早的生娃，運氣好的挺過去了，運氣不好的生娃的時候就得一屍兩命，她們的夢想就是地裡的收成能填飽一家人的肚子，要是能有富餘就再好不過，地主老爺少收一成租子，她們就滿足得不得了。

　　林淵沖四娘說：“四娘，到了地方，你要是看着合适，找個人再嫁了。”

　　四娘一愣，過了好一會兒才苦澀地說：“哪個要我呢？再說了，還有狗子呢。”

　　對她來說，能活下來，已經很好了。