悅貴妃眯起丹鳳眼，很認真地盯了绯晚片刻。言語犀利：“昭妹妹，你越來越不像當初了。那個渾身帶傷，卑微瑟縮，口口聲聲為别人着想的小宮女，去哪了呢？是她變成了你，還是，她從來就沒有存在過？”

　　绯晚一口一口，不緊不慢吃着飯。

　　雖然一夜不能休息，臉色欠佳，眼底有淡淡的青色，但身形挺得筆直，依舊是姿态端正。

　　咽下了口中食物，她才笑着說：“娘娘，人都會變，你我皆然。我承寵之初是夏日，現在，也不過才中秋而已。幾個月的時間，您覺着我變化大，那是因為，陛下給我的恩寵足夠多，多到讓我心甘情願為陛下而蛻變，忘記以前種種，隻變成陛下需要的樣子。”

　　悅貴妃沒來由生出怒意。

　　虞绯晚，竟敢在她面前炫耀恩寵，惺惺作态。

　　“陛下需要的樣子，是什麼樣子？”語氣已是濃濃不屑。

　　绯晚低頭繼續吃。

　　直到将自己的一份早飯都吃完，漱口擦手。

　　才靠在椅上，慢慢回答悅貴妃的話。

　　“陛下國事繁忙，憂國憂民，心懷抱負，您覺着，他需要的嫔妃該是什麼樣子？我們該溫柔懂事，具足妾妃之德。這卻還不夠，因為我們不是普通的女人，而是皇帝的女人。我們心裡，應該像陛下一樣，裝着九州山河，我們眼裡，應該看得到衆生疾苦。”

　　“後妃不可幹政！”悅貴妃冷笑。

　　绯晚搖頭：“娘娘，我們不參與國事，卻該看得到國事，看得到和理解陛下的辛苦。當我們看得更遠更多，就不會局限在宮廷女人們雞毛蒜皮的争鬥裡，不會陷于嫉恨和憤怒，也不會陷于一時的榮寵和風光。因為那些都是浮光掠影，而我們能幫着陛下安頓宮室，助他成為一代明主，讓我大梁國泰民安，才是最要緊的啊。娘娘出身簪纓之族，有着皇室皿脈，一定比我更明白這些道理，嫔妾不過是班門弄斧罷了。”

　　悅貴妃微怔。

　　沒想到绯晚會說出這樣的話。

　　一個婢子出身，自幼沒讀過什麼詩書的人，竟有這樣的見識？

　　扯了扯嘴角，譏道：“又假又空，也不知是從誰那裡學來的。”

　　“人從書裡乖，娘娘，嫔妾從書裡學的。嫔妾對詩詞不大通，閑來讀的多是史書和兵書，陛下的辰乾殿書房有很多這樣的書。可惜嫔妾識字困難，一邊讀，一邊認字，統共沒讀幾本。若是娘娘願意，一定比嫔妾讀得更多更好，也比嫔妾更有想法。”

　　绯晚一邊說，一邊以崇拜的眼神，殷殷看住悅貴妃。

　　那熾熱的目光，直讓悅貴妃臉色微紅。

　　如此花言巧語，若是換了旁人，隻會顯得很假。

　　可是绯晚偏是一臉真誠，真誠得令人不忍懷疑她。

　　悅貴妃适才被激起的怒氣，在绯晚熱烈的注視之下，不知不覺消散了不少。兇中卻又騰起另一種說不清道不明的氣，連她自己也不明白氣的是什麼。

　　隻是冷哼了幾聲，擺出一臉厭惡：“本宮不想聽你胡言亂語。”

　　“那娘娘用膳？”

　　“本宮不餓！”

　　肚子裡卻很恰好又很不争氣的，忽然咕咕叫了幾聲。

　　绯晚微微一笑，“嫔妾幫您試毒。”

　　她拿起悅貴妃那份早膳，把每樣飯菜各盛了一點到自己碗裡，全都吃了。

　　“若是嫔妾一刻鐘後還沒死，娘娘可以放心食用。”

　　悅貴妃蹙眉看她。

　　是真不懂她的路數了。

　　半晌，才問出了正題：“櫻容華的事，和你有關麼？”

　　“和嫔妾無關。且嫔妾笃定，和娘娘也無關。”绯晚注視對方，清澈的眼眸依舊隐含熱烈，“娘娘光明磊落，不是那等人。”

　　光明磊落四字，讓悅貴妃暗自赧然。

　　她暗中算計着虞侍郎呢。

　　绯晚下一句話，卻讓她顧不得細想其它。

　　“但是娘娘，或許咱們這回進了宮正司，怕是要脫層皮了。”

　　“怎麼？”

　　“背後算計我們的人，怎麼會讓我們全身而退呢。對方既有本事讓櫻妹妹小産，多半也有本事讓宮正司對咱們動手。娘娘吃點東西吧，稍後若是受刑，好歹有力氣撐一陣子。”

　　绯晚将一雙幹淨的筷子，遞到悅貴妃手中。

　　慈雲宮。

　　太後坐在上首，虞素錦的杯碟放在下首，但她卻不落座，隻站在太後身邊侍奉。

　　“昨夜睡不着，今早起得晚些，早膳拖到這時候，你大概等餓了吧？不用侍奉，坐下陪哀家一起吃，你吃得好，哀家看着香甜，也能多進些。”

　　太後十分慈祥。

　　虞素錦給太後盛好了湯，笑道：“那麼嫔妾恭敬不如從命。”

　　于是側身坐下，真個端起碗用膳。

　　宮女忽然報：“鄭貴嫔來了。”

　　太後笑着讓進來。等鄭珠儀進了門，便笑着讓她也坐。

　　鄭珠儀看到虞素錦的時候，笑容深了幾許。

　　“虞妹妹竟也在？平日我來探望太後，可從沒見過你。”

　　虞素錦起身行禮問安，恭謹道：“奉陛下命來探望櫻容華，她還睡着，嫔妾便陪太後說話。原來鄭貴嫔娘娘經常來慈雲宮麼？”

　　太後笑道：“她一兩日總要來一回，惦記哀家的身體。”

　　鄭珠儀便問太後今日可好：“昨晚沒去宴席，那事我今早才知，真是吓人，好好的胎兒怎麼就……太後您老人家千萬别難過，皇嗣終究會有的，等櫻容華養好了身子，說不定又能報喜。”

　　太後沉默颔首。

　　也露出幾分悲戚。

　　鄭珠儀道：“剛才來的路上，遇見兩個宮正司的人，聽他們說，昭妃和悅貴妃都不肯招認，他們正一籌莫展呢，又不能對宮妃動刑審問……照這樣下去，陛下限定的日子裡，怕是查不出眉目。”

　　說話間，殿門口不知何時站了一道身影。

　　忽然開口。

　　“查不出麼？我的孩子，就這麼白白沒了麼？”

　　幾人轉頭，竟是芷書。

　　她扶着門框，搖搖欲墜，臉色蒼白，十分可憐。

　　鄭珠儀連忙上前扶着她，進了殿之後，便道：“太後，嫔妾其實不喜歡櫻容華，但她這樣，實在可憐。嫔妾覺着，如今查明真相比什麼都重要，不然後宮的風氣豈不是要壞到底了？”

　　太後歎口氣：“那，依你看，該怎麼辦呢？”

　　鄭珠儀寒聲道：“陛下忙着政務，無暇顧及此事。太後，您老人家下道懿旨，讓宮正司嚴審吧！”

　　虞素錦心頭一跳。

　　卻是暗暗咬唇，忍住了沒說話。