那是誰家女孩？

　　皇帝看了看少女身邊的虞夫人，不認識。

　　看虞夫人的命婦朝服，判斷那女孩想必是三品或四品官員家的女兒。

　　長得不錯，端莊大方，倒是個出色的。

　　隻是賢妃還在低泣，太後也搭了腔，皇帝現在沒心思理會其他人。

　　便把目光移開了。

　　一瞬間的事，沒有引起别人注意。

　　虞素錦的心，卻漏跳了一拍。

　　轉瞬間的四目相對，令人回味。

　　第一次入宮，這樣，已經足夠。

　　父親是兵部侍郎，家中有兩個女子在宮廷，所以她将來還有很多機會，去和君王進一步接觸。

　　不急。

　　虞素錦輕輕低眸，陪在嫡母身邊，姿态端雅地坐着。

　　不動聲色，留心關注殿上局勢變幻。

　　見賢妃請罪，太後彈壓，幾位嫔妃各抒己見，有的朝臣插言勸谏，皇帝帶着隐怒作壁上觀。

　　她暗暗對宮中局勢有了一個初步判斷。

　　“賢妃舉薦付家班，原是妾身的主意，本想哄太後高興，誰知出了這樣的事。妾身難辭其咎，還請太後降罪。”

　　見太後臉色一直不好，席間站起了清河郡主。

　　她是鎮國公夫人，賢妃的娘親。

　　她父親泗王年輕時，常帶着幼年的先帝騎射遊玩，關系親厚。

　　所以先帝待清河郡主一直很好。

　　先帝不在了，太後就更要給郡主面子，以示自己對皇室宗親的重視。

　　“郡主言重，些許小事，哀家并未放在心上。賢妃哭什麼呢，還不回座，倒顯得哀家為難你似的。”

　　太後臉色和緩了一些，雖然話說得不好聽，到底給了賢妃一個台階。

　　賢妃謝恩落座，太後卻補了一句：

　　“戲班子不好，以後不用便是。宴席出了差錯，及時收拾了，繼續飲宴罷了。賢妃還是曆練不夠，等皇後病愈，還是讓她帶着你打理後宮。皇帝，哀家這不算僭越吧？”

　　剛才那事，還沒完呢。

　　五十大壽的筵席上，太後被官員當庭指責僭越涉政。

　　這口氣，她怎麼咽的下。

　　若是咽下了，以後宮裡宮外的人會用什麼眼神看她！

　　賢妃和皇後誰打理後宮不重要，重要的是，皇帝為了對抗她才讓皇後養病，她就要把皇後擡舉回來。

　　“太後心疼賢妃，是您待後妃慈愛，乃後宮之福。賢妃，還不謝恩？”

　　皇帝淡笑，沒和太後針鋒相對。

　　今日有了陸龜年當衆挑明“涉政”二字，已經足夠。

　　天子兇襟，不急于一時，以後慢慢壓住太後的勢就好。

　　“臣妾多謝太後體恤！”

　　賢妃連忙表态。

　　清河郡主也替女兒謝太後疼愛。

　　母女兩個悄悄對視一眼，默契地沒有在此時和太後争執。

　　太後見皇帝不再相争，臉色稍霁。

　　可到底還是不順意，沒有談笑的興緻。

　　蘭昭儀幾個機靈的嫔妃，還有一些朝臣幫着活躍氣氛，壽宴在經過“涉政”風波和付家班内鬥後，勉強進行下去。

　　獻藝的嫔妃一個個登場，歌舞樂器，作詩鬥茶，好不熱鬧。

　　隻是皇帝一直沒什麼心思欣賞，倒讓她們一片努力付之東流。

　　大家未免失落。

　　昭貴人一個不在場的小宮嫔，都能讓陛下惦記着，特意派人送酒菜。

　　她們當場載歌載舞，卻收效甚微。

　　人比人，氣死人。

　　昭貴人可真是好命啊！

　　“太後娘娘，臣婦敬酒一杯，祝您春秋不老，松鶴長春！”

　　虞夫人在幾位宗親夫人敬酒之後，也跟着站起身，遙遙朝太後席上舉杯行禮。

　　其實她隻是四品宜人，在這樣的場合，滿殿坐着大把的王妃郡主、一品夫人，以她的品級根本不應該出頭敬酒。

　　但太後竟給了她面子，微微點頭，将酒杯朝她略擡了擡。

　　沒喝，但已經讓虞夫人欣喜。

　　虞夫人連忙幹了一杯酒，朝上面再次拜一拜。

　　不顧那邊丈夫虞忠投來的警告眼神。

　　直接走到太後席前，請求說：“今日太後大喜，臣婦鬥膽，有個不情之請。虞更衣在煙雲宮病重無人照料，求太後給個恩典，幫她傳個太醫，挪一間幹淨的屋子可好？臣婦願後半生一直茹素，為太後祈福，叩謝恩典！”

　　她說話聲音不高。

　　殿中歌舞聲響亮，倒是沒有多少人聽到。

　　可附近的嫔妃命婦們聽得清楚。

　　大家都覺得她很沒眼力。

　　前頭風波剛平息，太後和皇帝可都不痛快呢，這時候她提什麼虞更衣。

　　就算是愛女心切，這也不是時候啊！

　　那邊席上站起虞忠，連忙賠笑走到跟前，朝上行禮告罪。

　　“賤内酒喝多了，一時失态，臣這就叫她出宮。”

　　“還不出去！”

　　虞忠壓低嗓子呵斥妻子。

　　虞夫人一腔救女的孤勇，不怕得罪丈夫和皇帝。

　　含淚哀求道：“求太後恩典，求陛下恩典！臣婦剛才去見了虞更衣，她已經高燒許久，連口熱水都沒有……她那間屋子，老鼠蟲蟻到處亂跑，實在是沒法住。

　　陛下，她到底服侍您一場，雖然獲罪，可看在往日情分，求您開恩……”

　　虞忠怒視妻子。

　　恨不得親手将她拖走。

　　隻是在禦前不敢胡來。

　　“虞更衣在煙雲宮，過得不好麼？”

　　皇帝側頭，淡淡問曹濱。

　　曹濱去觀瀾院送菜之後，故意在外頭晃蕩了一段時候，躲着殿上争鋒，剛回來沒一會。

　　這又遇上事了。

　　心裡暗暗罵虞夫人不識趣，他恭謹答道：“煙雲宮吃穿用度有定例，犯了什麼罪，接受什麼懲罰，都有祖制。虞夫人怕是愛女心切，有所誇大，奴才這就派人去查。”

　　“臣婦沒有誇大，臣婦親眼看老鼠爬過更衣的床鋪。”虞夫人當場反駁。

　　虞忠低喝：“住口！”

　　皇帝不管夫婦倆說什麼，隻吩咐曹濱派人去處理。

　　“謝陛下！拙荊失儀，臣回去一定仔細訓導！”

　　虞忠趕緊帶妻子下去。

　　虞夫人卻不肯走，含淚看向太後。

　　太後今早可是親口答應過，要替她關照虞聽錦的。

　　“皇帝，今日哀家的喜慶日子，赦了虞更衣吧。将她挪出煙雲宮，分個院子讓她養病。到底她還是宮嫔，皇家的體面要顧着些。”

　　太後發話。

　　虞夫人驚喜，跪下磕頭。

　　皇帝眯眼瞧了瞧虞忠。

　　緩緩道：“太後給你家體面，朕準了。”

　　虞忠跪倒，汗流浃背。

　　他在兵部兢兢業業做功績，這一下，全被愚蠢的妻子和虞聽錦給毀了！

　　不遠處賢妃瞧着這夫婦倆惹惱皇帝。

　　暗笑虞聽錦就算出了冷宮，以後也不會有好日子過。

　　不過，她才懶得管虞聽錦好不好。

　　“太後，陛下，臣妾去去就來。”

　　她起身，打了招呼，狀似去更衣。

　　其實離開大殿之後，卻走避人的小路，匆匆回了長樂宮。

　　臉被燒傷的鹿官，被挪到這裡醫治。

　　醫官剛給處置好傷口，上了藥。

　　鹿官頭上包着厚厚的紗布，躺在床上，一個勁兒叫痛。

　　“你怎麼樣？”

　　賢妃疾步走到床邊，握住了鹿官的手。

　　鹿官雖是戲子，以前在鎮國公府，卻救過她的命。

　　當年她貪玩，冬天悄悄去池子上溜冰，冰面破裂，她掉進去。

　　要不是鹿官恰好路過，奮不顧身跳進冰水，将她舉上來，哪還有現在的她。

　　賢妃擡舉鹿官和付家班，為了哄太後高興，也是為了讓鹿官成為京中炙手可熱的名流。

　　可誰知台子出事，竟傷了鹿官的臉！

　　“娘娘，您别急，都是我不小心，怪不得别人。”

　　鹿官坐起來，反握住賢妃的手。

　　兩人地位懸殊，年少時的情誼卻深。

　　見鹿官十分傷心卻故作堅強，賢妃咬牙：

　　“是本宮失察……”

　　太醫院的醫官還沒走，見狀躬身要退下。

　　賢妃叫住他問鹿官的燒傷嚴不嚴重。

　　醫官恭敬回答說燒傷嚴重，若是護理不周，很可能落下明顯疤痕。

　　“必須仔細護理，不許讓她留疤！”賢妃厲聲下令。

　　醫官連忙答應，唯唯諾諾退下。

　　靈珑在門外守着，屋裡隻有賢妃和鹿官二人，賢妃這才放開了說話。

　　“戲台子的事，你不是早就知道麼，怎麼還着了道？”

　　大師兄蔣榴紅要做手腳，讓鹿官出醜，鹿官早就報給賢妃了。

　　賢妃讓她将計就計，出了事咬出蔣榴紅就好，正好剪掉了繼承付家班的對手。

　　賢妃自忖能保住鹿官不受罰。

　　且蔣榴紅被皇後私下召見過，賢妃預備着趁機攀咬皇後，這是一層私心。

　　但今日皇帝和太後對峙起來，場面失控。

　　戲台子再一出事，就不大好了。

　　何況還傷了鹿官的臉，賢妃非常後悔。

　　早知，該提前叫停此事的。

　　“娘娘，我空翻的時候，被那吐火的師弟占了落腳處，他崴在那兒，我隻能半空變方向……落地時勉強站住，就沒躲開火焰。”

　　鹿官懊惱地說。

　　“那師弟和你大師兄串通了？”

　　鹿官搖搖頭：“未必。他本就功夫不精，時常出錯。”

　　“那為什麼還要他上台！”

　　“原定的吐火小鬼早起拉肚子，上不了台。”

　　賢妃皺眉，覺着蹊跷。

　　靈珑走進來。

　　“娘娘，宮正司傳來消息，蔣榴紅的屍首從太液池撈出來了。人死了，手裡握着一隻荷包。”

　　賢妃明知故問：“什麼樣的荷包？”

　　“鳳儀宮掌事宮女白鹭身上常戴的荷包。”

　　賢妃便微微地笑。

　　鹿官驚訝：“怎麼回事！”