霍家。

　　霍氏雖亡，霍舟這個遺孤與未來家主卻尚在。昔日霍家覆滅後，霍舟雖搬進宮中，但霍府大宅仍有人定期前往打理，不至于叢生荒草。

　　霍晚绛實在不知該去向何處了，她乘馬車出宮門時，迷迷糊糊對宮人說了句回霍家。

　　去衛家嗎？去衛家祠堂前思過？

　　她似乎沒有那樣的資格。

　　霍晚绛本能地回到了從小到大生活過的地方，走進了祖父生前住過的庭院。

　　面前是一碗冒着熱氣的毒藥。

　　霍晚绛跽坐在案前沉思許久，也沒能想出今後之對策。

　　方才她傷了淩央，抛下大哭的女兒不管不顧逃離椒房殿，全然沒顧及後果。

　　她實在不知該怎麼做了，不知該去相信何人，她好像把所有事情都搞砸了。

　　長安這場風雨終于停歇。

　　恍惚間，霍晚绛聽到院中傳來交談聲。

　　此時此刻的霍家除了她還會有誰在呢。

　　她提起裙擺，順着聲音傳來的方向慢慢走去，但見院中松樹下，叔父霍霆與大哥霍騰居然坐在石桌棋盤前對弈。

　　叔父還是極其年輕的模樣，似乎蓄須不久；霍騰的相貌就更年輕了，瞧着甚至未到加冠之年。

　　隻見叔父一手執黑棋，一面對大哥敦敦教誨：“政鬥，曆來不是随意殺死一個人這般簡單。若一人死而萬人生，此為大善之舉；若一人死而至萬人消亡，此為惡舉。”

　　霍騰放下白棋，皺眉道：“何人該殺何人不該殺，竟有這麼多顧慮。”

　　叔父點頭：“身居高位者更不能如野獸行事，人若為獸性所控，則枉為人也。若因一場私怨殺一人，輕則為自身招緻滅頂之災，重則生靈塗炭，皿流千裡。”

　　“隻有擁有将仇敵取而代之的能力時，方可出手。”

　　人不能為獸性所操控。

　　霍晚绛反複呢喃着這句話，似乎透徹了些，便轉身回屋，一腳踢翻了桌上的毒藥。

　　她不斷搖頭：“我不能随意殺他......”

　　門外霍騰聽到屋中動靜，大喝一聲誰在裡面，吓得她黯然失色。再一扭頭，霍騰的身影竟是閃現到門邊，手也按在了腰間佩刀上。

　　見屋中人是她，霍騰直接抽出佩刀向她走來：“阿绛，你怎麼還活着。”

　　霍晚绛欲言又止，想說的話都被堵在喉間，一時發不出聲音來。這話，本該是她問霍騰的呀。

　　霍騰的腳步聲極重，慢慢邁向她，言語間全是怨氣和不甘：“霍家生你養你十五載，你身為霍家女，身為皇後，為何大廈将傾之時不保住霍家......阿绛，族人們可都等着你呢。”

　　眼見他的刀就要向她頭頂劈來，霍晚绛吓得拔腿就跑。祖父的院落倏然多了無數道院門，她為躲避霍騰的利刃，隻好不斷将道道院門推開，推到最後精疲力竭之時，終于走進另一方天地。

　　是雲中城大司馬府。

　　一面貌美麗的婦人坐在院内涼榻上剝葡萄皮，見她失神靠近，婦人放下剝好的果肉，對她笑着招手：“小绛，快過來，阿母給你剝了葡萄。”

　　一低頭，霍晚绛發現自己的雙手變小了許多，當真是孩童模樣。而眼前婦人，就是她日思夜想的母親劉伶。

　　此時臨近黃昏，雲中城今天風和日麗，并無風雨，連葡萄的果香氣都分外清晰。