謝拾安領着聞星落，直奔兩條街開外的攤位，說這裡的梅花糕最正宗。

　　聞星落有些擔心魏螢，“四哥哥，咱們快點買完回去吧？”

　　“怕什麼？表姐那麼能打，整個蓉城打得過她的人屈指可數。”謝拾安懶得排隊，拿一串錢跟最前面的人換了位置。

　　聞星落接過熱騰騰的梅花糕。

　　兄妹倆站在路邊吃梅花糕的時候，對街酒樓。

　　謝觀瀾正在樓上和同僚宴飲。

　　扶山提醒，“主子，那不是小姐和四公子嗎？”

　　謝觀瀾望去。

　　花燈光影錯亂，少女穿着嶄新的桃粉對襟襖裙，髻邊的金蝴蝶點翠發簪折射出亮晶晶的碎光。

　　她舉着梅花糕，正認真同謝拾安說話，入冬的夜頗有些冷，說話間櫻唇呵出小團熱氣，多日不見，她原本嬌豔飽滿的臉褪去了些許嬰兒肥，呈現出尖俏白嫩的下巴。

　　隔着熙攘的人群，謝觀瀾透過花窗，凝神看她。

　　指腹緩慢摩挲腰間的平安符，像是溫柔輕撫少女的眉眼。

　　“聞甯甯……”

　　青年無聲啟唇，纖長細密的睫羽在眼尾覆落陰影，看不清眸中情緒。

　　似是若有所感，聞星落忽然仰頭望向酒樓。

　　謝觀瀾下意識藏到窗後。

　　“你看什麼呢？”謝拾安拽了拽聞星落的衣袖，“你快看那邊，遊神隊伍又回來了！”

　　寶蓋浮雲，梵樂法音。

　　冬神的遊街祈福隊伍，果然熱熱鬧鬧地朝這邊走來。

　　聞星落輕蹙眉尖，“不對。”

　　“什麼不對？”

　　“遊神隊伍的行走路線是固定的，他們不可能半路掉頭回來。蓉城今夜，有兩支遊神隊伍嗎？”

　　“沒有哇，每年都隻有一支。”

　　謝拾安話音剛落，兩人眼神古怪地對視一眼。

　　謝拾安一把薅過個小道童，“你們這支遊神隊伍，是誰組織的？”

　　“當然是縣令大人啊！”小道童掙開他的手，“我衣裳是新的，你别給我扯壞了！”

　　聞星落在老君閣見過這個小道童。

　　她望了眼其他道童，他們也大都是本地的熟面孔。

　　她思忖道：“二哥哥跟着的那支遊神隊伍，恐怕是假的。四哥哥，你可還記得之前二哥哥收到的那封信？”

　　“甯甯的意思是，太子？”

　　算算日期，太子即将抵達蓉城。

　　他和二哥有着千絲萬縷的聯系，說不準就是他故意裝神弄鬼，引走了二哥。

　　“走！”

　　謝拾安不再遲疑，拉起聞星落的手就朝那支假遊神隊伍前進的方向跑了起來。

　　對街酒樓。

　　扶山困惑，“卑職瞧着，仿佛出了什麼事？”

　　謝觀瀾沒有多言，徑直轉身下樓。

　　另一半。

　　謝厭臣本就喜歡神神鬼鬼的東西，每次上街看見遊神隊伍就喜歡追在後面瞧，他今夜追着那支假的遊神隊伍走了很遠很遠的路，直到踏進一座荒廢的古刹。

　　遊神隊伍不見了，隻剩固定着神座的辇駕停在荒地裡。

　　扮作冬神玄冥的人，依舊端坐在神座上。

　　隔着青黑色彩繪木雕面具，謝厭臣看不見他的臉。

　　謝厭臣朝四周看了一眼，見沒有多餘的熱鬧可看，不禁流露出失望神色，轉身就要走。

　　戴着木雕面具的人，突然發出一聲壓抑的輕笑。

　　謝厭臣怔怔轉身。

　　那人從神座上站了起來，雙手揣在寬大如流雲的衣袖裡，正安靜地注視自己。

　　遲疑良久，謝厭臣道：“你的青蛇耳飾，很好看。”

　　“謝謝。”那人壓着嗓子說道。

　　他慢條斯理地摘下青蛇耳飾，一步步走到謝厭臣面前。

　　他伸出手，把青蛇耳飾遞給謝厭臣，“送給你。”

　　謝厭臣的目光，從青蛇耳飾逐漸上移到那人的彩繪木雕面具上。

　　面前的人绮麗詭谲，在荒無人煙的古刹，帶給人濃烈的危險感和熟悉感。

　　謝厭臣臉色發白。

　　他沒去接青蛇耳飾，隻緩緩伸出手，掀開了那人的木雕面具。

　　映入眼簾的，是一張沖擊力極強的俊臉。

　　高鼻深目，笑意融融。

　　是當朝太子，謝序遲。

　　謝厭臣的瞳孔瞬間收縮如針尖。

　　他一步步後退。

　　謝序遲把玩着青蛇耳飾，玄黑色織金寬袖和袍裾在寒風中輕輕搖曳，即便是荒僻的古刹，也難掩當朝太子身為上位者的貴氣逼人。

　　他恹恹地瞥向謝厭臣，“幼時，你我曾是最好的兄弟。我被夫子罰抄四書時，你陪在我身邊，承諾将來我若入主東宮，就來做我的東宮詹事，為我出謀劃策，為我傾聽民心，要我成為一代明君。如今我受封太子已有一年，怎麼還不見阿厭前來輔佐？”

　　謝厭臣眼中毫無重逢的喜悅，隻剩鋪天蓋地的驚恐。

　　他轉身欲逃，身體卻不由自主地顫抖，幾乎踉跄着才跑出去幾步。

　　可是謝序遲如影随形。

　　他輕而易舉就攔在謝厭臣面前，隔着衣袖掃了眼他的手臂，才将那對青蛇耳飾扔給他，“當年之事，并非是我有意。聽聞你如今已無朝堂之志，隻喜愛擺弄這些陰邪之物，這是我花高價從苗疆買來的青花蛇，如今正在冬眠，當是我送你的。”

　　“離我二哥遠些！”

　　謝拾安的聲音陡然傳來。

　　破風聲呼嘯。

　　少年的拳頭天不怕地不怕，徑直穿透夜色，兇悍地砸向謝序遲的臉！

　　謝序遲側頭避開，順勢握住他的手腕。

　　青年的内力雄渾可怖。

　　腕骨處的劇痛感襲來，謝拾安臉色慘白。

　　眼看謝拾安即将被捏碎腕骨，落在後面的聞星落氣喘籲籲地跑了進來，“放開我四哥哥！”

　　稚嫩的少女音，寒夜裡恰似呖呖莺啼，婉轉嬌媚。

　　謝序遲瞥向聞星落。

　　少女扶着雙膝，累的幾乎快要喘不過氣。

　　她約莫十六歲，生得極好看，眉黛青颦蓮臉生春，因為急劇喘氣的緣故臉頰多染了一抹蓼紅，桃紅色緞面罩紗襖裙襯得小姑娘嬌嫩明豔，好似一枝籠着春霧的芙蓉。

　　聞星落擡起頭，語調急促，“你……你放開我四哥哥！”

　　謝序遲慢條斯理地松開手。

　　謝拾安捧着手腕吱哇亂叫，聞星落将他和謝厭臣護在身後，緊張地望向謝序遲。

　　謝序遲注視她的眼睛，溫聲道：“你就是聞星落？”