黑衣少女從懷袖裡抽出輿圖，在桌案上利落展開，“咱們大魏王朝還有一支殘存的舊部，約莫五萬人，在江南這一帶。但想要推翻周國政權的話，僅憑這支舊部還遠遠不夠。

　　“所以，我打算讓你色誘西南兵馬都指揮使謝觀瀾，讓他為咱們沖鋒陷陣。自然，無論是利益交換還是色誘，我不會隻委屈了你，需要的時候我也會親自上場，再拉攏别的幾位諸侯王。

　　“事成之後我将稱帝，但因為身體原因我不能生育，所以我将立你為皇太女。怎麼樣，你意下如何？”

　　她滔滔不絕，已然規劃好了未來的發展方向。

　　但聞星落完全沒聽進去。

　　——你母親乃是前朝公主。

　　她的腦海中，隻反複回蕩着這句話。

　　過往種種，全都連成了一條線：

　　父親迎娶母親的那年，恰是周天子稱帝的那年；母親異于尋常女子的美貌和儀态，母親祭拜的那些無名牌位……

　　所以，穆尚明想從父親那裡知道的秘密，就是這個？

　　“你有沒有聽我說話？”

　　黑衣少女不滿。

　　聞星落擡眸看她，面上始終保持沉靜，“我不知道你這番話是什麼意思，我母親不過是邊陲之地的普通女子，這輩子都沒離開過蜀郡，又怎麼可能是什麼前朝公主？”

　　她不知道黑衣少女究竟是善是惡。

　　多警惕些，總是錯不了的。

　　黑衣少女輕哂，“你覺得我在試探你，對不對？”

　　聞星落依舊面色冷淡，“我說了，聽不懂你在說什麼。你像是話本子看多了，走火入魔把劇情帶入現實的那種人。”

　　黑衣少女瞪她一眼，面無表情地掀起衣袖。

　　本該白嫩如玉的手臂，遍布新傷舊疤。

　　最惹人注意的，是烙印在手腕上方的一個“瓒”字。

　　瓒……

　　聞星落的腦海中飛快掠過一些信息。

　　她隐約記得前世去東宮赴宴時，曾在宴會上驚鴻一瞥，在舞姬赤裸的手臂上看見過這個烙印。

　　京城貴族以豢養奴隸為榮，時常會攀比誰的奴隸數量更多、質量更好，他們把自己的名字烙印在奴隸的皮膚上，惡趣味地留下永久的記号，證明這個奴隸是他們的所有物。

　　瓒……

　　東宮幕僚雖多，可有資格豢養奴隸的，就隻有太子和幾位東宮官員，以及太子最信任的那位心腹——謝三爺。

　　她這個所謂的表姐，是誰的奴隸？

　　黑衣少女道：“城破之前，我爹娘通過水路把姑母送出了京城。但我爹娘肩負責任，不能像姑母那樣離開。我爹又枯守皇城兩年，直到兵盡糧絕，才在城樓上萬箭穿心而亡。我娘殉情，剛出生的我被托付給了老臣，假作他的孫女。

　　“後來那老臣也被新帝賜死，我同其他前朝臣子的子嗣一起沒入官奴，直到七年前被太子賜給他的心腹——那個該千刀萬剮的混賬！”

　　少女肌膚雪白，下颌線極為利落，從開始到現在臉上都沒有什麼多餘的表情，是個寶劍般出挑鋒利的美人。

　　但此時此刻，她撫摸手腕上的“瓒”字烙印，恨得咬牙切齒，仿佛恨不能把這塊皮肉活活撕咬下來！

　　聞星落看着她，腦海像是一本急劇翻頁的書。

　　東宮裡的那些官員，誰的名字裡面有“瓒”字？

　　前世為了從衆多世家貴女之中脫穎而出，搭上太子這條線，她暗地裡費了不少功夫，甚至不惜賄賂讨好東宮官員，因此她是知道那些人的名諱的。

　　可是無論她如何在腦海中搜索，都找不到名字裡帶有“瓒”字的官員。

　　莫非是那位從不顯山露水的謝三爺？

　　他真名為謝瓒嗎？

　　黑衣少女放下衣袖，“我是在其他官奴的掩護下逃出來的，為了送我離開，他們犧牲了十幾個人。剩下的人，還在等我帶着援軍回去，帶他們脫離奴籍重回故國。表妹，你我任重道遠。”

　　她朝聞星落伸出手。

　　聞星落沒碰她。

　　黑衣少女也不惱，平靜地收回手，“我叫魏高陽，小字螢，螢火蟲的螢。”

　　聞星落攥緊手帕。

　　前朝名魏。

　　原來母親不叫衛姒，而是魏姒。

　　“我剛剛說的事，你考慮得怎麼樣了？”魏螢問道。

　　聞星落道：“什麼事？”

　　“讓你色誘謝觀瀾的事啊！他麾下有三十萬兵馬，可助你我成就大業。”

　　聞星落沒吭聲。

　　她這表姐從京城來，不知道謝觀瀾将來也是要謀反的，他有他自己的大業。

　　至于色誘……

　　她本就為了感情的事煩惱不堪，她這位表姐初來乍到就提起謝觀瀾，不禁讓她更煩了。

　　于是她沒搭理魏螢，撐着臉陷入冥想。

　　終于回到王府，聞星落借口魏螢是她新買的丫鬟，将她帶進了屑金院。

　　一番洗漱更衣，她才帶着魏螢去見衛姒。

　　此時暮色四合，謝靖在外面與同僚吃酒還沒回來，主院裡隻衛姒一個主子。

　　魏螢打開随身攜帶的小木匣子。

　　除了在聞星落面前略顯話痨，她在旁人跟前似乎很高冷，隻淡淡道：“這是我娘的遺物。”

　　聞星落望去，匣子裡面沒什麼貴重物品，隻一盒斑駁褪色的雙鳳琉璃胭脂、兩朵黯然失色的宮花、一件薄如蟬翼的素紗宮裙。

　　衛姒怔怔看着，忽然滾落珠淚。

　　她伸出手，近乎顫抖地輕撫那些物件。

　　聞星落擔心，“娘親？”

　　衛姒閉了閉眼，“這盒胭脂，是二十年前，我在東宮玩耍時，和皇嫂一起采燕支花做成的。當時隻道是尋常，卻沒料到京城之外烽煙四起，這是我們倆這輩子，一起做的最後一盒胭脂。”

　　聞星落若有所思。

　　能一起采燕支花、一起做胭脂，母親和魏螢的娘親關系一定很好。

　　她和樂之就一起制過胭脂，她知道這是和好朋友才能一起做的事。

　　衛姒拿起宮花。

　　燭火下，金絲黯淡紅娟泛黃，華麗卻又陳舊的樣子，像極了花開荼蘼時急劇凋敝衰朽的王朝。

　　“皇兄和皇嫂送我出城的那夜，一切都很匆忙。那年我才十五歲，是大魏國最受寵的公主，我被保護得很好，整日無憂無慮活潑懵懂，不知山河破碎，不知這一去就是永别，隻當是将來還會回來。

　　“我很嬌氣，在船上哭鬧着不肯走，央求皇兄讓我回宮收拾行裝，讓我帶上宮裙和首飾妝奁。或者，起碼讓我帶上新得的這兩朵宮花。”

　　衛姒語調沉沉，宛如舊時的雨敲在枯朽的芭蕉葉上。