溫熱的茶讓裴少夫人的身體回暖了些，她捧著茶盞，忐忑地擡眼看向對面的人。

　　沈棠寧靜坐垂眸，她問小二要了套茶具，正慢悠悠地煮茶，對方才發生的事沒有半點好奇，也沒有刨根究底的意思。

　　這副寧靜姿態感染了她，裴少夫人勉強恢復了鎮定，沙啞著嗓子語氣艱難：「適才的事，能不能拜託池少夫人，別說出去。」

　　沈棠寧動作微頓，擡起眼睛看過去：「你不想說，我不會追問。可這樣的事有一次就有二次，這回是恰好碰到了我，那下回呢，你又該怎麼辦？」

　　她其實心裡有了大緻猜測，裴少夫人可能是有什麼把柄落在了對方手上，不得不委曲求全被迫與他周旋。

　　又或者是有別的緣故，總之她看上去並不情願，但又礙於什麼不能和對方撕破臉。

　　她說完這話，裴少夫人眼裡閃過一抹絕望，沒什麼皿色的唇翕動兩下，幾乎是呢喃地道：「可我又能怎麼辦呢？」

　　沈棠寧眸光微閃，平靜地反問：「為什麼不試著反抗呢？」

　　裴少夫人慘然一笑：「我試過了，可方才的情況你也瞧見了。」

　　見她神色莫名，她閉了閉眼：「那人是我夫君的堂弟，你一定覺得是我招惹的他吧？」

　　「我不覺得。」沈棠寧直勾勾盯著她，「你的表情告訴我，你很厭惡他。」

　　裴少夫人猝然睜眼，對上她冷靜的眼神，突然有種秘密無處遁形的錯覺，惶然無措：「你……真的相信我？」

　　「為什麼不？」沈棠寧不動聲色地道，「發生了這種事，你為什麼不告訴你的夫君，讓他來解決？」

　　裴少夫人倏然攥緊指尖，眉眼間閃過似痛恨似麻木的情緒，她反覆深呼吸，似乎是在極力剋制什麼：「如果……這正是他默許的呢？」

　　沈棠寧一怔，電光石火間，有個念頭在腦海裡一閃而過。

　　她心頭髮緊，正要出聲，對方卻意識到自己說錯了話，懊惱地咬唇：「抱歉，你就當我在胡言亂語吧！」

　　她急忙站起身，垂著頭道謝：「多謝池少夫人替我解圍，我還有事，先告辭了。」

　　走出兩步，身後的人叫住她，「裴少夫人。」

　　她腳步一僵，沒有回頭。

　　沈棠寧望著她的背影，溫聲提醒：「若遇到什麼麻煩，你可以來找我。」

　　裴少夫人眼眶一燙，囫圇點頭匆匆離開。

　　沈棠寧的目光添了幾許意味深長，她當然知道裴少夫人對她還有戒備，不願意坦誠，這是人之常情。

　　不過她很確信，對方會再次來找她。

　　她對著雪青道：「咱們也回去吧。」

　　——

　　入夜，裴府。

　　裴雲鶴睨了眼案上的湯藥，臉色倏然陰沉，揚手將碗拂落在地：

　　「我不是說了，不要再做這種無用功麼！」

　　裴少夫人肩膀一顫，忍著淚輕聲解釋：「娘近來又在催，讓咱們要個孩子。」

　　因她進門三年不曾有孕，婆母對她百般刁難，如今已經到了一種變本加厲的程度，可誰又知道呢，她與裴雲鶴都沒圓過房，哪來的子嗣？

　　裴少夫人一開始還反省過是不是自己的問題，她不得夫君喜歡，他甚至不願碰她，可既然如此為何又要娶她呢？

　　時日長了，她漸漸發現了不對，即便她忍著羞恥放下身段，學著避火圖裡那樣撩撥，他自始至終都沒有任何反應，這還是正常男人嗎？

　　疑心一起，回想起往日種種，她愈發覺得不對勁，成親多年，裴雲鶴甚至都不曾在她面前寬衣解帶，連沐浴也要支開她。

　　她心頭逐漸浮起一個猜測，他是不是那方面不行？

　　即便意識到這點，裴少夫人也沒有抱怨，反而更為體貼，主動為他尋求各種藥方，可裴雲鶴非但不領情，反而惱羞成怒，對她態度愈發惡劣。

　　甚至還想把她送到他堂弟的床上……

　　「你不是想要個孩子嗎？反正阿宣也姓裴，生下來的都是裴家的種，你不說我不說，誰又會知道呢？」

　　外人面前的謙謙君子，在她面前卻極盡刻薄，裴少夫人驚怒不已，氣得渾身都在抖：

　　「我是你的妻子，你怎麼能這樣對我？」

　　裴雲鶴冷淡又敷衍：「我這是成全你。」

　　然而一女怎能侍二夫？

　　從小接受的教育令裴少夫人無論如何也做不出來這樣的事，若是讓人知道，他們隻會罵她水性楊花不知廉恥，誰會相信這是她丈夫出的主意呢？

　　到時候身敗名裂的是她，萬人唾棄的也是她……

　　逆來順受的她也不敢聲張，一來沒有人會信裴雲鶴身體有毛病，二來，這事傳了出去，被婆家休棄，她的娘家也會嫌她丟盡顏面與她劃清界限。

　　裴雲鶴就是料定她不敢反抗，愈發肆無忌憚。

　　「今日你惹了阿宣生氣？自己去賠禮道歉，將他哄高興了，你也好早點為我裴家綿延子嗣。」他的口吻帶著譏嘲，好似將她剝光了羞辱一般。

　　和往常一樣，裴雲鶴怒而離去，留她一人在房間裡垂淚，她癱軟在地上，絕望和無助像一張密不透風的網籠罩了她，她無比痛恨自己的軟弱。

　　抱著膝哭了一會兒，她默默擦乾眼淚，腦海裡浮現沈棠寧的話，將掌心掐出道道紅痕。

　　她不能再忍了，一輩子那麼長，她怎麼能耗在這個渣滓身上！

　　——

　　沈棠寧正在綉髮帶，池宴戴的那條出任務的時候折斷了，她打算給他換一條新的。

　　雪青急匆匆進來，眼神透著興奮和複雜：「小姐，侯府那邊出事了！」

　　她動作未停，沒怎麼意外：「王芷凝得手了？」

　　「差不多吧。」雪青含糊地道，「不過和小姐預想中可能有一些偏差，這事兒說來有些複雜。」

　　這話引得沈棠寧有些好奇，擡眼看她：「能有多複雜？」

　　雪青欲言又止：「簡而言之，就是王芷凝成了侯爺的妾室，把老夫人給氣中風了！」

　　「……」

　　她甚至都沒想明白，這幾個字是怎麼能組合到一起的？

　　沈棠寧沉默了很久，慢半拍地感嘆：

　　「那確實挺複雜。」