沈棠寧有些驚訝，下意識問：「為何不能求皇後娘娘？」

　　雖然她並沒有這個打算。

　　池二夫人苦口婆心道：「這件事這麼多人盯著，皇後娘娘若當真插手，勢必民怨沸騰，豈不是將她架在火上烤嗎？」

　　池二老爺面色凝重：「爹知道你同娘娘感情深厚，但正因如此，我們才不能將娘娘陷於不義。」

　　沈棠寧心中惻隱，若換了旁人，知道她有著一層關係，巴不得想方設法巴結攀附，逼她動用關係。

　　如今兒子正處於水深火熱的境地，他們二人卻能維持本心，設身處地為她考慮，著實難得。

　　「爹娘放心，我並非是求皇後娘娘出手，此事我另有打算。」

　　——

　　「主子，娉婷死了。」

　　燕行舟沉了臉色，猶不敢置信：「確認了，那屍體果真是她？」

　　影衛跪在地上：「屬下已確認過，是娉婷沒錯。」

　　「她竟敢自作主張！」燕行舟難以抑制心中的怒火，緩緩攥緊了拳頭。

　　他分明隻是讓她勾引池宴，作出被輕薄的模樣，讓池宴聲名狼藉。

　　可她居然自盡了！

　　事情的發展已經超脫他的控制。

　　眼看著出了人命官司，這案子怕是沒那麼輕易遮掩過去。

　　燕行舟眸光起伏變幻，臉色陰沉得滴水：「此案造成了極惡劣影響，給京兆尹施壓，讓他務必儘快結案。」

　　至於池宴，也算是歪打正著，是他命不好。

　　誰讓他恰好撞上來了呢？

　　*

　　幾乎是一夜未眠。

　　次日一早，沈棠寧匆匆施了脂粉，勉強遮掩住眼底憔悴，準備出門。

　　池二夫人已經迎了上來，神色殷切：「棠寧，我同你一起去吧！」

　　一夜未見兒子，她早已焦灼不已。

　　池二老爺還要上朝，今日早朝必有動靜，參他兒子的摺子不會少，這種時候他也不可能稱病在家。

　　沈棠寧沉思片刻，還是委婉拒絕：「我知道娘擔憂夫君，但今日恐怕不會太平，您還是在家中等候吧。」

　　昨日她也瞧見了，那娉婷姑娘的擁躉者眾多，想必會有不少人找到府衙來，要求嚴懲兇手。

　　那樣的情景，她怕池二夫人受不住刺激。

　　池二夫人抿緊了唇，頹然無力：「那，我也總不能什麼都不做吧？」

　　沈棠寧端詳她片刻，到底同意了：「娘若真想去，那便跟著吧，不過今日我們未必能見著夫君。」

　　池二夫人來不及欣喜，聽了這話不由一愣：「那我們去做什麼？」

　　沈棠寧扶著她出門，耐心解釋：「我要見的，是京兆尹劉大人。」

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　　到了京兆府，沈棠寧正欲掀簾下車，隱隱聽到不遠處傳來爭執聲，她頓了頓，掀開車簾一角望去。

　　十來個書生模樣的人正圍在府門口，神色激動地慷慨陳詞。

　　府衙的人焦頭爛額地安撫，還要派人控制住場面，怕他們生亂。

　　她眉心一蹙，偏頭遲疑看向池二夫人：「娘不如就在馬車裡待著？我去去就回。」

　　池二夫人也聽到了動靜，故作輕鬆地笑了笑：「我和你一起，總不能讓你一個人面對。」

　　沈棠寧聞言沒勉強，扶著她下了馬車。

　　那邊的爭執也變得清晰起來。

　　「殺人償命！我們要為娉婷姑娘討回一個公道！」

　　「就是！天子犯法與庶民同罪，他池宴殺了娉婷姑娘就該以命償命！」

　　得了消息匆匆趕來的京兆尹聽了這話眼皮子一跳！

　　這些祖宗，真是什麼不要命的話都敢往外說，他再晚來一步，這頂烏紗帽也別想要了！

　　「諸位！諸位請聽我一言！」

　　劉大人擡手示意大家安靜，苦口婆心地勸道：「我知道大家都很關注這個案子，可查清真相還需要時間，你們在這裡聲討，除了耽誤時間和造成秩序混亂，對案情進展並沒有多大幫助啊！」

　　依他看，這群祖宗完全是來添亂的！

　　蕭聿冷嘲熱諷道：「劉大人，我們這不也是怕您迫於壓力，不得不向權勢低頭嗎？」

　　劉大人面色微僵：「蕭公子，您這……」

　　「喲，這不是碰巧嗎？剛好人就來了。」蕭聿留意到正朝這邊走來的沈棠寧和池二夫人，臉上閃過明晃晃的嘲諷。

　　池二夫人臉白了白，顯然剛才那番話被她一字不漏聽了去。

　　她心中又是苦澀又是悲憤，案子還未水落石出，這些人卻口口聲聲盼著她兒子去死，彷彿已經給他定了罪！

　　沈棠寧面不改色，神情冷淡：「蕭公子是親眼見著我夫君殺人了？」

　　蕭聿一怔，怒而冷笑：「這不是不爭的事實嗎？這麼多人親眼見著娉婷姑娘從池二的房間裡跳了下來，難道還能有假？」

　　「都說耳聽為虛，眼見為實，可有時候眼睛看到的也不一定就是真的。」她漫不經心掠過去一眼，目光在那些人臉上一一掃過，「你們隻看到娉婷姑娘跳湖，卻並未看到事情的起因經過，憑什麼就認定這事和我夫君有關呢？」

　　眾人面面相覷，有人不忿道：「當時屋裡隻有池宴一人，不是他還能是誰？你莫不是想替他狡辯？」

　　沈棠寧扯了扯唇：「我相信律法公正，若池宴真的殺了人，或者逼迫娉婷姑娘行苟且之事，那麼他罪該萬死！」

　　眾人一時被她這冷漠的話嚇住。

　　隻聽她話音一轉，「可若他是被冤枉的呢？那麼今日你們說的每句話都會成為逼死他的利箭，你們每個人都是殺人兇手。」

　　蕭聿瞪大了眼，咬了咬牙：「你這是強詞奪理！」

　　沈棠寧嘲諷地勾起唇角：「諸位都是讀書人，難道不明白眾口鑠金，積毀銷骨的道理？」

　　眾人一噎，一時間想不到反駁的話。

　　她眉目冷且淡，語氣卻緩了下來：「如若池宴當真有罪，律法自會懲處他，而不是讓你們在這兒公然升堂審判。」

　　蕭聿難免陰陽怪氣：「你說得冠冕堂皇，誰知道你們池家會不會向劉大人施壓，逼他草草結案！」

　　「蕭公子可太看得起我們了，京兆府可不是池家的一言堂，再說我今日來，就是為了此事。」

　　沈棠寧擡眸看向劉大人，微垂眼簾，「此案，我懇請大理寺與京兆尹協同調查。」