大理寺少卿柳疑復此人，乃是陳禦史的學生，出了名的公正廉潔，鐵面無私。

　　他年紀輕輕屢破奇案，卻從不結黨營私，獨來獨往，沈棠寧再放心不過。

　　這樣不畏強權的人，接手了池宴的案子定會盡心儘力，不受外界幹擾。

　　巧的是，上一世池宴意外身亡的案子此人也經手過，當時刑部和京兆尹已經準備結案，柳疑復卻提出案子仍存有疑慮。

　　隻是他人微言輕，加上池宴一個無人在意的紈絝子弟，死了也掀不起什麼風浪，這件事最終還是不了了之。

　　劉大人皺了皺眉，心中多少有些不滿，意味不明地道：「池二少夫人這是不信任本官？」

　　「劉大人誤會了。」沈棠寧直視他的眼睛，扯了扯唇，「隻是此案錯綜複雜，聽聞大理寺擅斷奇案，故而我才會有此提議。況且……」

　　她話音一轉，不疾不徐地道來，「我朝律例，世家子弟涉案當移交大理寺審理，我這請求不算過分吧？」

　　此案說大不大，說小不小，坊間死了名妓子這種小案子，還用不著興師動眾讓刑部來審理。

　　因娉婷追求者眾多，又是眾目睽睽下死亡，造成了極其惡劣的影響，這才是讓人頭疼的地方。

　　劉大人眸光閃爍，說實話他也並不想接下這個燙手山芋，處理好了他也沒什麼實際性好處，若是處理不好，還容易惹上麻煩。

　　沈棠寧的提議倒是解了他的燃眉之急，讓大理寺參與調查，也算是給他分擔壓力了。

　　況且天塌下來有個頭高的頂著，就算有人想插手，他大可以拿大理寺當借口。

　　他眯了眯眸，這沈大小姐倒是有幾分頭腦。

　　不過面子功夫還是要做的，他狀若猶豫：「此事容本官呈報上去問過上頭的意見，才能給你答覆。」

　　「那就先謝過大人。」沈棠寧扭頭看向虎視眈眈的蕭聿一行人，有些好笑，「大理寺辦案是出了名的鐵面無私，蕭公子可放心了？」

　　蕭聿思量片刻，輕哼一聲：「我們走！」

　　沈棠寧盯著他們離開的背影，眼裡閃過思索之色，又是蕭聿，聽說昨日池宴也差點和他起衝突。

　　會是巧合嗎？

　　她擰了擰眉，暫時放下心中疑慮，轉頭看向池二夫人：「娘不必過分憂慮，大理寺少卿柳大人，是個品行能力都相當出眾的人。」

　　「勞你費心了。」她既刻意來這麼一遭，必定有她的用意，池二夫人並不懷疑。

　　如沈棠寧所料，這一趟她們並未見到池宴，劉大人倒是賣了她一個面子，意味深長道：「沈大小姐放心，拋開正常審問流程，若無上頭吩咐，本官也不敢輕易用刑。」

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　　「阿姐！」

　　沈棠寧和池二夫人正欲回府，突然聽聞一道熟悉的聲音。

　　沈棠寧擡眼望去，眉頭一蹙。

　　沈辭匆忙翻身下馬，幾步跑上前來，神色猶帶著不忿：「我聽說池宴他……」

　　他話說到一半，被她瞪了眼，後知後覺目光落到池二夫人身上，啞了啞聲。

　　池二夫人尷尬地笑了笑：

　　「這位是棠寧的弟弟吧？我先回馬車裡等，你們姐弟聊。」

　　見池二夫人主動迴避，沈辭也有些訕訕：「池二夫人也在啊？」

　　沈棠寧斜了他一眼，將人拽到一邊，皺眉低聲問：「你怎麼來了？」

　　沈辭撇了撇嘴，神情憤慨：「池宴那小子怎麼回事？我一早得知了消息，差點兒氣炸了！」

　　她抿了抿唇：「此事他也是著了道，被人算計了。」

　　「我也不信他會殺人，雖然那小子瞧著濃眉大眼實則心眼忒多，但這種事不像是他能幹出來的！」

　　沈辭嘀咕兩句，擰著眉將手裡的鞭子折了又折，「他若真敢做出對不起阿姐的事，我打斷他的腿！」

　　沈棠寧瞥見他手裡的鞭子，額角輕輕一跳，指尖點了點他的額頭，沒好氣道：「行事這般衝動，你還是當心父親先打斷你的腿吧！」

　　沈辭略有些心虛地眨眨眼：「我也沒真想抽他，這不是想來問問情況嗎？阿姐，這究竟是怎麼回事啊？」

　　沈棠寧眉目斂了斂：「此事疑點頗多，不是三言兩語能說清的，我暫時還沒有頭緒。」

　　她心中倒有個人選，隻是單單為了對付池宴，會不會太過大費周章了？

　　她睇了眼自家缺心眼兒弟弟，不得不認真叮囑：「如今是特殊時期，不知有多少雙眼睛盯著，須得謹言慎行，不可任性妄為，記住沒有？」

　　沈辭倒也不是真傻，恣意揚了揚眉：「成，我都聽阿姐的！若是有什麼需要，阿姐儘管吱個聲！」

　　——

　　昏暗的牢房裡。

　　池宴被綁在刑架上，低垂著頭。

　　他聽到有腳步聲傳來，緩緩擡起頭看過去。

　　劉大人身後跟著名青年，兩人走近前來，似是偏頭討論著什麼，青年聽得認真，眉宇微凝，不時點點頭。

　　來到牢房門口，兩人停下腳步，劉大人指揮著獄卒將門打開，池宴偏頭和青年對上視線，終於看清他的模樣。

　　他穿著深緋色圓領官袍，腰間綁著蹀躞帶，並配有銀魚袋，頭戴軟腳襆頭，五官端正，眉眼清冷疏離。

　　劉大人做了個請的手勢：「柳大人這邊請。」

　　柳疑復略一點頭，隨著他進了牢房。

　　他和池宴對視的瞬間，有些意外。

　　因他事先大緻了解過外界對池宴的評價看法，再加上對方捲入了人命官司，他本以為這會是個離經叛道，滑不溜手的紈絝子弟，和他從前接觸的那些一樣。

　　但池宴給他的第一印象意外的乾淨，這種乾淨並非指的他的外表，而是池宴的眼神。

　　他眼神清澈，眉眼間有被掩蓋的意氣風發，這樣的人和窮兇極惡的罪犯完全聯繫不上。

　　當然，他斷案自然不會根據直覺。

　　「池二公子，本官乃大理寺少卿柳疑復，接下來會負責參與調查你的案子，希望池二公子能夠配合。」

　　池宴眸光微動扯起唇角：「柳大人好，該交代的我都一字不漏交代了，不知道柳大人還想了解什麼？」

　　柳疑復開門見山：「我看了池二公子的證詞，你懷疑自己當日被下了葯，可我方才從案發現場回來，當日你的酒水飯菜中，均未發現任何藥物殘留成分。」

　　池宴眸光一頓。