如月聽得咋舌，撓頭道：「那平日內城能去玩嗎？總不至於不讓老百姓進吧？」

　　「當然不是了。怎麼，你還想去玩？」

　　如月哀求道：「好不容易出來一趟，怎麼能不好好看看呢。故宮就算了，咱沒那個身份，我啊除了想買點北方特產，最想去瞅瞅古代的雍和宮是啥樣的呢。」她一說完即刻知道說漏嘴了，去看寶絡。寶絡正不明所以的看著自己，甄氏見狀忙岔開話題道：

　　「你呀，快收了玩心，怎忘了我們來此是做什麼的了，怎麼也得先見了何太太再說。她是個什麼狀況還不知道呢，我一路擔心，你倒好還惦記著玩。還有。什麼故宮不故宮的，那是叫紫禁城！」如月被說得不好意思了，紅著臉不言語，甄氏又道：「今兒大夥兒都好好歇歇，劉先生年紀大了，硬撐到現在怕早就乏到不行了。一會兒就各自在房裡墊吧著吃點兒。都早點歇了去。寶絡，待會兒你去安排。」寶絡應了，三人說著話，沒一會兒馬車就停在一處客棧前，如月下了車擡頭看去，大匾上寫著聚緣客棧，琅小山熟門熟路的引著眾人進來，那掌櫃見了操著一口溜滑的京腔就上來招呼。又忒有眼力界的看出一行人以甄氏為主，討好寒暄不在話下。

　　很快店家就給他們安排了住所，送了熱水和吃食，如月顧不得吃，先好好洗了個澡。洗漱完畢這才吃了點東西，再不多話徑自睡去了。一夜無夢。第二日，寶絡給她拾掇整齊。和甄氏一起進了早飯，六人碰了頭又雇了幾頂轎子便向何府去了。

　　路上如月挑起棉簾偷看，隻見北京城的道路較之南京開闊了許多，不是石闆路而是土路，合著灰撲撲的天色愈發顯得肅穆深沉。滿街的節日氣象還未除去，店面住戶都掛著燈，紅的鞭炮塵灰到處都是，天寒地凍之下人們都裹得嚴嚴實實，顯得頗為臃腫，根本看不出身材美醜了，這沒型的古代裝束啊，真該改良一番了，要不弄個羽絨什麼的，好歹能薄一些。如月胡亂想著，忽然一股急促的冷風吹得她不得不縮回手繼續捧著暖爐，心裡暗道：怎麼古代的北京還是這麼大的風？比南京冷多了。

　　如月雖已從琅小山處得知更具體的京師地理情況，但到底是個路盲，七轉八拐的已然不知道往那個方向去了。她記得琅小山說過這裡是以皇城為中心的，內城由八旗分立四角八方，兩黃旗居北：鑲黃旗駐安定門內，正黃旗駐德勝門內；兩白旗居東：鑲白旗駐朝陽門內，正白旗駐東直門內；兩紅旗居西：鑲紅旗駐阜成門內，正紅旗駐西直門內；兩藍旗居南：鑲藍旗駐宣武門內，正藍旗駐祟文門內。而都城內外大街凡十有，就是一個大字！再加一個字就是亂！

　　轎子又行了一會兒終於來到了何府，這個江南挺有錢藥商何定山住的地方門面並不大，甚至連琅府的門頭都不如，如月略感詫異一轉念便想明白了，京師大居不易啊。南北建築風格大有不同，屋宇式的如意門，宅門前的門當刻著花卉，門框上方凸出的四尊木頭雕刻的漆金「壽」字門簪，匾額上端正的寫著顏體「何府」二字。如月不及多看琅玉下馬交了拜帖，眾人在轎廳稍待了片刻便有人引著進了去，過了正廳穿過垂花門到了內廳，再往後就是女廳，這一進的四合院很疏闊，並未種花草，後面似乎還有庭院。

　　琅家的三個男人留在了外廳，甄氏攜如月和寶絡由丫鬟引著一進來，就有個二十齣頭穿著紅綾襖梳著條辮子的丫鬟迎了上來，一見甄氏就盈盈拜了下去，一口南方話音聽著甚熟悉。

　　「紅鸞見過太太。」

　　甄氏虛扶一下道：「是紅鸞啊，快起來，咱們都有三年未見了，你家太太怎樣了，快引我去見（第九十二章何府內容）。我還把劉掌櫃帶來了，他的醫術你是知道的，安排一下讓他給冰心看看。」

　　紅鸞起身眼裡含淚，欲言又止，四下看了看小聲道：「太太快裡面說話。」

　　甄氏會意便跟著進了正房。如月一進來並未聞到藥味，隻有一股極好聞的熏香味兒，正是甄氏研製的江南李主帳中香，她覺得奇怪不禁看了眼甄氏，甄氏也察覺到了，她一邊將鬥篷解下來遞給丫鬟一邊便問：「怎麼回事？」

　　紅鸞向裡屋看了眼，引甄氏坐下方悄聲道：「太太不肯吃藥，在跟老爺置氣，本來並沒有多大的事，也就是天冷舊症發作，可不吃藥哪裡能好。這一日日的就拖成這樣了，昨兒大夫還來了看說病已入臟腑，若還不吃藥就等著辦後事吧。」

　　甄氏皺眉道：「我就說你家守著這麼大個藥鋪子，怎麼還能讓人病成這樣。可是……」她放低了聲音道：「你家老太太又讓娶妾了？」

　　紅鸞微微點了點頭。甄氏嘆息道：「你家老爺怎麼說。」

　　紅鸞低聲道：「還能怎麼說，敬遵母命便是了。」

　　甄氏眯著眼恨聲道：「你家太太難道就是個面人？這麼讓人揉捏？」

　　紅鸞正要說話，隻聽裡面有人咳嗽，又有個十五六歲的丫鬟提著一柄寶劍出來，看到有外人在唬了一跳，忙行了禮，疑惑的眼神瞥向紅鸞。紅鸞道：「青鳳，太太可是醒了。」

　　青鳳踟躕了一下方道：「是呢。聽到有人說話就讓看看是誰來了。」

　　紅鸞道：「快去給太太說，就說是琅府的太太來探望了。」

　　青鳳應了，進去片刻就聽裡面有人氣力不濟道：「玉潔妹子，可是你來了，快進來！」

　　如月跟著甄氏進到卧室，隻見床上躺著一個披散頭髮的婦人，看著三十五六歲的年紀，一臉病氣，膚色青黃，兩頰上有斑，本來眼睛是美的，可惜現在眼皮腫著眼神渙散，半點不見美麗，整個人是虛胖著，看著就是尋常的中年婦人。甄氏見了忙上前側坐在床邊，握緊她的手，上下打量著對方眼淚湧了上來。她捂著嘴哽咽道：

　　「姐姐，你怎麼成這個樣子了？！」

　　「病了就是這個樣子了。很難看是嗎？我現在連鏡子都不照了呢。啊，別說我了，妹妹怎麼來了呢？可是到京師來辦事兒的，聽說你的生意做得越來越大了，真真了不起啊。看你，容光煥發的，還是那麼美。」

　　甄氏流淚道：「我聽容姐姐說你病了，便專程來看你的。沒想到你怎麼就成了這樣，再有什麼事幹嘛跟自己的身子過不去？往日姐姐是何等剛烈的性子，怎麼這會子竟也自暴自棄了？」

　　方冰心道：「何必來看我呢，千裡迢迢累你辛苦了……」說著她反握住甄氏的手眼淚流了下來，哽咽了一會兒才又道：「我們多少年沒聯繫了，當年都是姐姐不好，如今我悔死了，早知今日，當初還不如讓你進府跟了他，再怎樣咱們性子相投也好處。現下好了，全到叫那些小**們佔了空，整日介的跟他們鬥來鬥去，自己都疲了。」

　　甄氏一聽這話變了臉色怒道：「現下說這些有什麼意思呢，不論當初或是如今我都沒和你同伺候一個男人的心，你若這麼想，我立刻就走！」

　　方冰心忙解釋道：「我哪裡還有這個意思，隻是看往日隻覺著自己小肚雞腸。不該猜疑你什麼的。白白失了你這個好姐妹。妹妹，可原諒我？」

　　甄氏道：「我若介意何必來這裡看你。閑話休提，快說說這都是怎麼回事，他不是甚是疼愛你麼，怎麼就弄成這個樣子了？」

　　方冰心長嘆一聲，靜了片刻才組織了語言道：「你既知道我的性子，便知道我最恨納妾這回事兒，我不像你是個軟性的。也不像容丫頭是個不管事兒的，原本在老家和他母親住一起，看在老太太的份上實在挨不過了，收個通房納個妾反正就是為了有個兒子，後來有了兒子總算消停了吧。也是我沒那個福氣，搬到了京師獨過了，那孩子出了痘。沒了。沒兒子了，我婆婆想讓兒子納妾的心思又起來了，沒事就往我這裡塞人，那會兒他還是愛我的，來的女人也不碰，隻管讓我處置。可現在竟是他自己想納妾了！被個賤貨迷得什麼都不顧了。一個小門小戶的商家女竟看的跟寶貝兒似地，我不同意讓她進府竟要讓他娘來給我說，這不是逼我呢嗎？年前那會兒終於把人領進來了，我怎麼能氣的過？收拾了兩回，他竟打了我，還說要休了我，就為了那樣一個賤貨！就因為她有了身孕！」

　　說完方冰心痛哭起來，絮絮地又說當年自己怎麼樣貼錢幫他。最終竟然被人棄之如敝屣。甄氏勸了又勸這才停了，方冰心抹乾凈了眼淚，自嘲道：「多久了我都沒這樣好好哭一回了，終年強撐著，連心都硬冷的跟石頭似地了。」她發了會子呆。眼波一轉看到了如月，怔了怔又打量了片刻。眼神落在玉蓮花腰佩上，「看我。隻顧說話了，這個可是豆姐兒？過來讓我瞧瞧。」甄氏也拭去了淚，應對道：「可不是她嘛。病了那麼久可算是好了，你那會兒沒少費心，就想著帶她來讓你瞧瞧。」

　　如月對方冰心行了禮：「如月見過何太太。」說完略帶怯容的退立在甄氏身後，方冰心打量了她一會兒感嘆道：「日子過的好快，那會兒我還記得你抱著她四處求醫問葯呢，還是你有福氣，終於苦盡甘來。」

　　甄氏嘆道：「我那會兒是個什麼光景你最是清楚，我都能挺過來，你怎麼就不行呢？怎麼樣都是明媒正娶的嫡妻，那些個女人再被寵也是個妾！生了兒子又怎麼樣，也是給你生的，何況這不還沒生呢嗎？」

　　方冰心搖頭道：「我就是恨他。氣不過。」

　　甄氏勸道：「有什麼氣不過的，他這樣待你不就是因為你沒給他生嘛，你才多大，剛三十齣頭而已，好好調養身子生個孩子是正理，這回我把劉先生也帶來了，讓他給你診診，這男人就是個賤，你不當他是寶他就當你是寶。」

　　方冰心盯著甄氏看，幽幽道：「你真跟以前大不相同了，難道非得尋死過一回才能想得透？我也是快要死的人了，怎麼還是想不通呢。」

　　甄氏又是尷尬，她拿起茶喝了一口，岔開話道：「說來我怪想不通的，還有你拿不住的女人？究竟是怎樣的花容月貌？」

　　方冰心臉色變了變，用古怪的眼神盯著甄氏道：「見著了，你就知道了。」

　　甄氏覺著奇怪，正要問忽聽門外有男子的聲音急切道：「玉潔師妹來了嗎？」甄氏一聽這聲音，手抖了下，人下意識的就站了起來，方冰心意味深長的嗤笑一聲，「來的好快啊。」

　　這時隻見門簾晃動，如月向外看去，一個身材消瘦的華服男子疾步走了進來，他四十左右年紀，一字眉，單眼皮，蓄著鬍子，他一進來第一眼就落在了甄氏身上，眼裡帶著明顯的驚喜之色，甄氏身子僵硬的福了個禮道：「何師兄。」

　　來者正是何定山，如月知這人曾師從劉文姜，習醫三載，而劉文姜又和甄氏的父親是師兄弟，少年時叫慣了的稱呼到了現在還這麼叫，怎麼聽著都有一絲曖昧在裡面。如月終於明白為什麼甄氏定要自己陪來了，果然是有夠尷尬啊。

　　「師妹，多年未見，一向可好？」這個商賈此時方鎮定自若下來，但那種發自內心的驚艷欣賞之意明顯的溢於言表。

　　「托師兄的福，過的很好。啊，是了，這是小女如月。來，快見過你何叔叔。」

　　如月忙上前行禮，何定山打量了她一下便收回了目光道：「好好好。早些日子聽說這孩子病癒的消息，愚兄真為師妹高興啊，如月，嗯，好名字。」

　　甄氏沒接話，鄭重道：「此次我是專程來探望冰心的。」

　　何定山愣了下，此刻才想起方冰心似地，眼神落在了妻子身上，一見她臉上似笑非笑洞悉原委的表情，心裡便是一堵，轉過臉不再看她。

　　「聽說師兄納妾了，隻可憐我姐姐病成這樣。我還真不知道該恭喜師兄還是該問罪呢。」

　　何定山皺著眉不吭聲，甄氏看了眼冰心道：「當年何家落魄，我冰心姐姐是怎樣對何家的，你可還記得？」

　　何定山點頭道：「至死不敢忘。」

　　「那就好，看來師兄還是那個重情重義的師兄，那我就放心了。我來此一心隻想讓姐姐康復，所以請劉先生一道同來了。」

　　何定山一驚，「怎麼，師傅也來了。現在何處？」

　　甄氏道：「就在外廳，若你同意，就請先生給姐姐瞧病吧。」

　　何定山忙解釋道：「我自是同意的，隻是……」他看了眼一直沉默的妻子道：「她不願意瞧病。」

　　方冰心冷笑接話道：「我早先也說過的，隻要你讓那個人走我自會看病。」

　　何定山強壓怒氣道：「胭脂有孕在身我怎麼能趕她走？何家子嗣單薄，好不容易有了後，母親歡喜都來不及，你讓她走，這不是要氣壞老人家嗎？」

　　方冰心坐直身子道：「少拿你娘來壓我，我也說了隻是圖個心眼清靜，讓她回蘇州養胎去，又不是要你趕她走，不是你娘也喜歡嗎，正好讓她伺候這個媳婦去，管你們當她是妾還是當平妻呢。反正你們沒人當我是何家的正經媳婦，錢用光了，人便沒用了，何況還是不能生，正好下堂是不是，哼，我就是死也不會和離！」

　　何定山氣道：「你在師妹面前說這些做什麼！」

　　方冰心道：「我就是想讓玉潔知道你是個什麼東西，幸好人家慧眼如炬沒跟了你，要不然今日就該死兩個了！」

　　甄氏處在兩個爭吵的人之間頗為尷尬，忽聽正堂裡紅鸞道：「姨太太，這會兒老爺正和客說話呢，您先回吧

　　一個嬌柔的女聲道：「什麼客，這麼稀罕？巴巴的生意也不做了，從鋪子裡騎馬趕來？」

　　紅鸞道：「琅太太是太太的故交，和老爺也認識，從江寧遠道而來的，正在敘舊呢。您若沒事，先請回吧。」

　　女聲道：「我自是有事呀，探望太太算不算呢。哎呀，方才在屋外都聽到太太的聲音了，看來這身體好多了吧。既是熟客理應拜會呢。」

　　方冰心一聽這聲音，怒極反笑道：「呵呵，來的好，紅鸞，讓她進來。」

　　片刻，一個艷妝女子手撐著腰，前後五六個丫鬟簇擁著便施施然走了進來，她先是對何定山道：「老爺，妾身來瞧瞧太太的病。」也未等何定山說話，她的眼波便飄到了甄氏身上。兩人一對視，都有些怔了怔。

　　何定山皺眉道：「你怎麼不好好歇著，亂走什麼？」

　　那女子道：「還不是您說的有孕之人要多走動的，哎呀，您這裡有客啊。」

　　何定山尷尬的看了眼甄氏道：「這位是我師伯的女兒，琅府的太太，是……太太的至交好友。你快快見過。」

　　那女子虛做了個姿勢，道：「妾身胭脂，見過，呃，還不知這位太太怎麼稱呼？」

　　甄氏已在旁打量了她多時，心裡說不驚那是假的，這個胭脂未免和自己長得太像了些，當然言行舉止上可是差的遠。何定山，你好啊！

　　甄氏想歸想。面上也不見笑容，肅然對胭脂道：「原來你就是師兄新納的妾室，有孕在身，對我這個外客禮數不到也就罷了，不過見了主母也不拜見的妾室倒是少見的很。還是說，我記錯了，你不是妾是平妻？嗯，師兄？」

　　何定山臉上一紅。叱責道：「你還不見過太太！」方冰心卻吃吃笑道：「算了，我早都免了她的禮了，當不起啊。」

　　胭脂臉色一僵，這是何定山頭一次責備她，而且還當著外人，這面子全沒了！早聽說自己生的像老爺以前鐘意的女子，這才怎樣都要娶進府。又是百般疼惜著。看來根子就出在這姓琅的女子身上了，不過，她和方冰心竟能坐到一處，還真是奇怪，想到這裡胭脂笑道：「原來您就是琅太太呀，總聽我家老爺提起您如何聰慧如何美貌。現下看果然和月裡嫦娥似地呢。太太你說是不是啊？」

　　方冰心冷哼一聲道：「我這玉潔妹子在江寧可是有名的奇女子，商界裡的巾幗英雄，自然不是尋常人可比的。老爺一向敬師你又不是不知，對玉潔妹子看重照應自是應該的。你說是不是啊，老爺。」

　　何定山一臉鬱悶道：「你們都少說兩句，師妹遠道而來，不是來聽你倆說這些閑話的，還不去讓廚房備飯。」後一句他是對著胭脂說的。

　　胭脂卻笑道：「原來琅太太這般有本事呢。妾身正好討教，我家是做水粉生意的，不知琅太太在江寧是做什麼的？」

　　甄氏沒出聲笑了笑坐下端起茶喝了起來，方冰心哈哈一笑也沒正面應答胭脂，而是重新靠回引枕上道：「我記得你不是一直想要我這裡的熏香嗎。喏，正主在這裡。這香是她做的，也是她送我的。想要就從琅太太那裡討要吧，隻是此香貴重，你有那麼多的銀子嗎？是了，沒有可以讓老爺出。」

　　胭脂一驚，重新又看向甄氏，甄氏吹開浮茶慢慢品著，端的儀態萬方。她不禁握緊了拳頭，忽發覺甄氏是寡婦打扮，心思一轉又道；「琅太太千裡而來，就是來探望我家太太的嗎？這份情誼還真讓人感動呢。唉，太太病重又不願瞧病，您可得多勸勸呢，何家家大業大怎能沒了主母，內宅亂了豈不糟糕？老爺也會沒心思做生意，您若不嫌我家小，不如就住下多待些時日吧。」

　　方冰心哪裡聽不出胭脂的隱意，火氣上頭恨不得扇到對方的臉上，不過胭脂這話倒是頗對何定山的心思，他竟然沒有說話！隻是等著甄氏怎麼說。

　　隻見甄氏微笑道：「依著我們兩家的交情自是該多住的，我也頗擔心姐姐的身體，想當年若不是她肯出手援助，我也沒有今日。我這姐姐是個烈性人，不過是一時置氣想不開罷了，按著她和師兄的情分怎樣也不會出什麼事，她這病不過是心病，心情好了人也就好了，師兄是重情之人，待姐姐的心意又豈會變？否則之前那些野花閑草的不都是沒久待嗎。我這次除了帶著名醫來為姐姐瞧病的，還有一事。」說著她從袖裡拿出一封書信，交給了方冰心。