周旺東站在自己家後門的巷口，鴨舌帽壓得遮住半張臉，手指在羽絨服口袋裡攥著張摺疊的五十元紙幣。

　　寒風卷著落葉打在他臉上，像小刀子割似的疼。

　　手機屏幕上順風車的接單提示閃了三次，他都沒敢點。

　　這種實名註冊的軟體，誰知道後台數據會不會被技術部門調取，沈青雲那雙眼睛，怕是連蛛絲馬跡都不會放過。

　　「師傅，去半山別墅區。」

　　他攔住輛黃綠相間的計程車，拉開車門時故意用肩膀擋住臉。

　　司機是個絡腮鬍大漢，藏青色棉襖的袖口磨得起了毛，後視鏡裡的目光掃過來時，周旺東連忙轉頭看向窗外，假裝研究路邊的店鋪招牌。

　　其實他眼角的餘光一直盯著司機有沒有在看他。

　　計程車的儀錶盤蒙著層灰，指針在六十的位置晃悠，收音機裡正播放著濱州交通台的路況播報：「現在是晚上八點三十五分，東環路立交橋發生三車追尾，請注意繞行……」

　　周旺東盯著計價器上跳動的數字，指尖在膝蓋上劃著圈。

　　從住處到半山別墅區，全程十幾公裡，可他現在滿腦子都是沈青雲摔茶杯的聲響，陶瓷碎裂的脆響像卡在喉嚨裡的魚刺，哪還顧得錢多少。

　　「老闆去那邊看房子？」

　　司機突然搭話，方向盤打了個急轉彎，讓周旺東的肩膀撞在車門上。

　　這輛捷達計程車的門把手上纏著圈透明膠布，座椅套上沾著塊乾涸的油漬，聞起來有股廉價香煙和汗味的混合氣息。

　　「嗯。」

　　周旺東含糊應著，從後視鏡裡瞥見自己映出的影子。

　　帽檐下露出的半張臉，胡茬沒刮乾淨，眼窩深陷，連他自己都快認不出來了。

　　他忽然想起早上對著鏡子系警服扣子的樣子，那時還覺得自己在濱州警界說一不二，現在倒像隻過街老鼠。

　　「那邊的別墅可貴了。」

　　司機咂咂嘴，從儲物格裡摸出包紅塔山，點了一根道：「最便宜的一套都要三百多萬，聽說住的不是當官的就是開大公司的。前陣子我拉過個女的，拎著個包上面全是字母，說在那邊給人當保姆，月薪都兩萬。」

　　周旺東沒接話，手指摳著羽絨服上的線頭。

　　他知道司機說的是實話，半山別墅區的業主名單，他在公安局戶政系統裡見過，魏東生那套「觀瀾園七號」，房產證上寫的是他遠房表妹的名字，實際住的卻是他和那個叫琳琳的女人。

　　車到別墅區門口，周旺東付了錢，特意讓司機繞到側門。

　　鐵藝大門虛掩著，鐵鏈條上掛著把黃銅鎖，顯然是特意為他留的。

　　他推開門時，鐵鏈條摩擦的「嘩啦」聲在寂靜的山夜裡格外刺耳，驚得路邊的松樹上撲稜稜飛起來幾隻夜鳥。

　　半山腰的別墅亮著暖黃的燈，二樓的落地窗後晃過個穿真絲睡袍的女人身影。

　　周旺東認得她，好像叫琳琳，去年在開發區的剪綵儀式上見過，那時她穿著一身紅色旗袍，挽著魏東生的胳膊，兇前別著財政廳辦公室副主任的兇牌，後來才知道，那不過是魏東生給她安的幌子。

　　「周哥麼？」

　　琳琳下樓開門，酒紅色的捲髮披在肩頭，睡袍領口別著枚珍珠兇針，在玄關燈的照射下泛著柔和的光。

　　她手裡捏著支細長的女士香煙，煙火在黑暗中明明滅滅：「魏哥在樓上等你，剛還念叨呢。」

　　周旺東沒說話，跟著她穿過鋪著複合地闆的玄關。

　　客廳沒開燈，隻有壁爐裡的火焰噼啪作響，把滿牆的現代畫照得忽明忽暗。

　　畫框裡的抽象圖案在火光中扭曲，像一張張掙紮的臉。

　　魏東生坐在真皮沙發上，指間的雪茄煙圈飄向天花闆，看見周旺東進來，他朝琳琳擺了擺手：「你去樓上看電視，沒叫你別下來。」

　　琳琳踩著高跟鞋上樓的聲響消失後，魏東生才慢悠悠地開口，聲音裡帶著煙嗓的沙啞：「老周你深夜造訪，是有急事？」

　　他穿著黑色高領毛衣，手腕上的百達翡麗在火光下泛著冷光，完全沒了白天在財政廳那種溫文爾雅的派頭，眼神裡的精明像淬了毒的針。

　　周旺東把羽絨服扔在沙發上，抓起茶幾上的礦泉水灌了半瓶，瓶蓋擰得太用力，礦泉水順著指縫流進袖口，冰涼的液體讓他打了個寒戰：「魏廳長就別揣著明白裝糊塗了。」

　　他的聲音壓得極低，目光像釘子般釘在魏東生臉上：「李忠原那幫人在熱力公司門口動手，把沈青雲惹毛了，你知道嗎？」

　　魏東生彈了彈煙灰，火星落在紫檀木茶幾上，燙出個小黑點。他毫不在意地用手指蹭了蹭：「動手？我不是讓王大海好好跟老百姓談嗎？上個月剛給熱力公司撥了三千萬的『管網改造專項資金』，讓他把南港區的鍋爐換了，他怎麼敢……」

　　「換鍋爐？」

　　周旺東猛地提高音量，又迅速壓低：「那筆錢怕是進了他自己的口袋吧！李忠原帶著人拿著鋼管追打老太太，沈青雲就在現場！」

　　他抓起桌上的水果刀，刀背重重拍在茶幾上，震得旁邊的水晶果盤叮噹響：「沈青雲給我七天時間，要端掉李忠原的窩，還要查所有保護傘！你說，這事兒怎麼辦？」

　　魏東生的手指在膝蓋上敲著節奏，壁爐裡的柴火「啪」地爆開個火星：「七天……」

　　他冷笑一聲，雪茄在指間轉了半圈，沒好氣的說道：「沈青雲這是新官上任三把火，想拿李忠原立威。他在湘南那套鐵腕掃黑，未必在濱州吃得開。」

　　「吃得開？」

　　周旺東的拳頭砸在茶幾上，玻璃杯裡的礦泉水晃出來：「他今天在政法委會議上摔了茶杯，指著我的鼻子說辦不好就免我的職！你以為他是說著玩的？」

　　他湊近魏東生，鼻尖幾乎碰到對方的眼睛，一字一句的說道：「張建國在濱州當了八年市委書記，都沒動李忠原，你知道為什麼嗎？」

　　「因為我在護著他，他動不了我。」

　　「可沈青雲不一樣，他是帶著尚方寶劍來的，他老子是沈振山，你覺得省委那邊，會有人為了我和李忠原，跟沈振山硬剛麼？」

　　說這番話的時候，周旺東是真的急了。

　　這關係到他的仕途，他不可能不慌。

　　魏東生突然站起身，壁爐的火光把他的影子拉得老長，像隻張開翅膀的蝙蝠。

　　「你慌什麼？」

　　他走到酒櫃前倒了兩杯威士忌，冰塊碰撞的聲響打破了沉默：「李忠原就是條狗，用得著的時候喂塊肉，沒用了……」

　　他做了個「碾死」的手勢，嘴角勾起抹狠戾的笑：「沈青雲要查保護傘，就讓他查。王大海的賬我早就做乾淨了，熱力公司的招標材料、財政撥款憑證，哪樣不是合規合法的？」

　　周旺東接過酒杯，指尖冰涼：「合規合法？你當沈青雲是傻子？」

　　他仰頭灌下威士忌，辛辣的液體燒得喉嚨發疼：「去年南港區的管網改造，李忠原用的保溫管是劣質品，檢測報告是偽造的，這事兒隻要找到當時的施工隊，一查一個準！還有前年的供暖補貼，你們虛報了三千戶，那筆錢……」

　　「夠了！」

　　魏東生打斷他，聲音陡然變冷：「你還是想想怎麼交差吧，李忠原的事，我會處理。」

　　他盯著周旺東的眼睛，「你隻需要做好表面功夫，抓人、查封場子，動靜越大越好，但別真傷到李忠原的根基。」

　　很顯然，兩個人的氣氛並不融洽。

　　周旺東抓起羽絨服走向門口，手搭在門把上時突然回頭：「別玩花樣。沈青雲盯著呢，誰也別想矇混過關。」

　　他頓了頓，補充道：「我今晚就動手抓熱力公司門口打人的那幫雜碎，你最好讓李忠原老實點，別再出什麼岔子。」

　　計程車在山路上顛簸時，周旺東看著窗外倒退的樹影，掏出手機給刑偵支隊長李剛發了條簡訊：「動手抓熱力公司門口打人的那幫雜碎，帶足警力，動靜越大越好，直接上銬子，別給他們留面子。」

　　發送成功的提示彈出時，他長長舒了口氣，像卸下了千斤重擔。

　　………………

　　魏東生在周旺東走後，立刻撥通了李忠原的電話。

　　聽筒裡傳來震耳的迪斯科音樂，夾雜著女人的笑聲。

　　「魏哥？這麼晚了有啥吩咐？」

　　李忠原的聲音帶著醉意，背景裡突然爆發出陣鬨笑，像是有人在灌酒。

　　「馬上到我這來，有急事。」

　　魏東生的聲音冷得像冰，沒等對方回應就掛了電話。

　　他把雪茄摁在水晶煙灰缸裡，火星熄滅的瞬間，二樓傳來琳琳的問話：「要不要給你煮碗面？廚房還有昨天的鹵牛肉。」

　　「不用。」

　　魏東生盯著壁爐裡的火焰，聲音發沉：「等會兒來的人，你別露面。」

　　他知道李忠原的德性，喝了酒就沒分寸，琳琳在場，指不定會說出什麼不該說的。

　　一個小時後，別墅門被「砰」地撞開。

　　李忠原斜挎著Gucci包，牛仔褲上沾著酒漬，頭髮亂得像雞窩，看見魏東生就咧嘴笑：「魏哥找我喝酒？正好，我剛從『金夜』出來，那邊新來的幾個妞……」

　　「啪！」

　　魏東生的耳光打斷了他的話。

　　李忠原捂著臉踉蹌後退，撞翻了茶幾上的威士忌瓶，琥珀色的酒液在地毯上蔓延開，像一灘深色的皿。

　　「魏哥你……」

　　李忠原的酒意瞬間醒了大半，眼裡的錯愕慢慢變成恐懼。

　　他跟魏東生混了這麼多年，挨耳光還是頭一回。

　　「你在熱力公司門口打人，把沈青雲招來了！」

　　魏東生抓起桌上的煙灰缸砸在地上，玻璃碎片濺到李忠原的皮鞋上：「那個三十九歲的市委書記，要拿你祭旗！」

　　李忠原的臉瞬間慘白，手從臉上滑下來，指尖在空氣中亂抓：「沈青雲？他至於嗎……不就是幾個窮老百姓……」

　　「不至於？」

　　魏東生氣得渾身發抖，指著門口的方向：「周旺東剛來過，說沈青雲給了七天期限，要連窩端！你覺得我們這點根基，經得住他查嗎？」

　　他從保險櫃裡掏出張銀行卡扔過去，「這裡面有五百萬，是瑞士銀行的卡，密碼是你生日。今晚就滾出江北省，去滇省，那邊有人接應你，從緬甸出境。」

　　李忠原撿起銀行卡，手指抖得像篩糠：「那我老婆孩子……」

　　「命都快沒了還管老婆孩子？」

　　魏東生一腳踹在他肚子上，沒好氣的說道：「天亮之前要是沒出省，就等著蹲大獄吧！王大海已經被紀委盯上了，你想跟他作伴？」

　　李忠原連滾帶爬地衝出別墅，冷風灌進他敞開的夾克衫，讓他打了個寒戰。

　　他鑽進停在路邊的賓士車，引擎發動的轟鳴在山夜裡格外刺耳，車尾燈像兩顆猩紅的眼睛，消失在盤山公路的拐角。

　　魏東生站在窗前，看著車尾燈徹底消失，才掏出手機撥通另一個號碼：「讓邊境那邊準備好，李忠原今晚過去。對，甩掉尾巴，別留下任何痕迹。」

　　………………

　　第二天早上七點，沈青雲的車剛到市委大院，周旺東的電話就打了進來。

　　聽筒裡傳來急促的呼吸聲，夾雜著鍵盤敲擊的聲響。

　　「沈書記，李忠原跑了！」

　　周旺東的聲音帶著刻意壓制的慌亂：「我們昨晚監控他的住處，今早五點突擊檢查，人沒了，車也不在車庫。他老婆說昨晚就沒回家。」

　　沈青雲推開車門的動作頓住，指尖在手機殼上敲出輕響：「跑了？」

　　他擡頭望向辦公樓頂的紅旗，風把旗幟吹得獵獵作響，沉聲說道：「通知各高速口、火車站、汽車站加強排查，發協查通報到周邊省市。另外，李忠原的核心團夥那幫人，一個都不能放跑！」

　　「是，我這就部署！」

　　周旺東的聲音帶著如釋重負的急切，匆匆掛了電話。

　　沈青雲捏著手機站在原地，晨光穿過樹梢落在他肩頭，把影子拉得很長。

　　他知道李忠原的失蹤絕非偶然，周旺東的電話打得太「及時」，像是早就準備好了說辭。

　　但他不著急，好戲才剛剛開始。

　　「耀祖。」

　　他對跟上來的秘書說道：「讓熊書記把王大海的案宗送過來，現在就看紀委的速度了。」

　　張耀祖連忙點頭，快步跟上沈青雲的腳步。

　　辦公樓大廳的旋轉門在他們身後緩緩轉動，像一個巨大的時鐘，開始了新的倒計時。