胤禛的瞳仁收縮了下，他皺眉道：「她到底有什麼能讓……你也讓江南的暗哨盯著點。有任何風吹草動速速來報。」

　　琅家的馬車已經走出巷子了，胤禛這才和伍弦離去了。同時間民房的窗戶輕輕的被拉上，昏暗裡個男子的聲音道：「琅家的人和阿哥都走了。你速去宮裡傳話。」另人應了，那男子低聲自語道：「不曉得萬歲爺怎麼這麼在意這琅家，連人走了都得盯著，不過就是個寡婦帶著雙兒女麼，又不是什麼大人物。」他雖這樣想但該做的事依然要做，於是換好衣服出了門。這個從頭到腳都很平常的人很快就消失在茫茫人海中。

　　隨波

　　金秋時節艘普通的客船慢慢行駛在南下的運河上，中午時分船靠了碼頭，水手們下船去補充食物淡水。舟倉間房的床上躺著個清麗少女，正閉目沉睡。旁的條凳上分別坐著兩個女子，多歲的那個正在用帕子擦橘子，又擺放好它們，另個來歲的小姑娘則彎著腰收拾衣物。此時個少年挑簾子進來，正忙著的人忙起身見禮，少年點點頭又去看床上的少女，少頃他沉聲道：「還不起麼，都出了滄州了！」

　　見少女沒動靜，他伸手去捏她的鼻子，呼吸不上來那少女終於睜開了眼，試圖從少年的手裡掙紮出來，「好好地幹嘛裝睡？不是嫌骨頭都躺酥了嗎。」少女鼻子被捏著說出的話音怪怪的「是你說的，河上有眼線，萬被看到了就完了，你都這麼說了我敢起嗎？」

　　少年鬆了手斜覷著她道：「那是你太過亂鬧騰，要是隻呆在這裡就隨你，可居然還想到甲闆上透風，這不是惹事是什麼。」

　　少女吐了吐舌頭道：「那我不是說要裝成你的樣子再出去嗎，還不是不許。」

　　少年冷聲道：「你裝我，能裝的像？我是你這個樣子嗎。你呀，隻要沒到江寧就不能如此放肆，對了，即使到了家也不能，至少等我安排好了才行。」

　　這幾人自然是得了聖旨回江寧養病的如月行人了，濟蘭是個極謹慎的人，船是經過江淮駐紮在通州的人定的，所選的船夫也是他挑過的。濟蘭亦得到消息說路有疑似跟蹤的船隻，他也想到了京裡不可能就這麼輕巧的放人離去。如此濟蘭便要求如月不許出倉，隻能呆在小屋裡。如月在家就憋了快個月。弟1次在除了西廂以外的地方見到日出，她怎麼不激動，急著就要出去，見濟蘭不許她就說要換哥哥衣服喬裝出倉，結果自然被訓斥了。鬱悶的如月隻好繼續呆著，某日她見濟蘭上岸就想偷偷出去，卻被盡職的澄心看到，大丫鬟和流蘇起擋住門。憋到要吐皿的如月隻好氣惱的不理女，索性練起了心法，這躺就是兩日，濟蘭算準了她醒的日子這日便來了，這才有了上面幕。

　　如月知道大家都是為了自己好，她隻是真的憋急了才會想出去，冷靜下來明白還是得繼續裝著。琅家大小姐最糾結的不是能不能外出。而是……

　　「哥，今日不許出去。我有話要說。」

　　濟蘭皺眉道：「我怎能和個女子久待室？叫人看見成什麼樣子！你就好好的，不要鬧了！」

　　「個女子？」如月瞪著他道：「我是你妹，她是你姐，這個……好了，你是不是就是不想跟我說話？！在北京你忙就算了。在船上這都多少天你跟我說過幾句話？」她委屈極了，跺腳道：「你要是嫌棄我，討厭我就別照顧我別送我，對了，讓我進宮不就完了，輩子的仇都報了。」

　　「說什麼呢！」濟蘭氣道：「真是不懂事！為了你我都已經夠麻煩了，還在這裡添亂，你以為藏個人很容易嗎。這得考慮多少事，要知道我們躲得是宮裡……」他沒說下去，因為看到妹妹哭了。

　　如月流著淚道：「我知道你不理我是因為直恨我沒把烏姜的事處理好，我都很內疚了，你還想怎麼樣啊。要是可以我代她嫁了都行，可是不能啊。你就不能原諒我嗎？」說著她回到床上。把頭埋著嗚嗚大哭起來。

　　澄心見鬧成這個樣子，上前道：「大爺。趁著船靠碼頭了，奴婢和流蘇下去買些東西。」見濟蘭點頭，澄心就拉著流蘇退出去了。

　　如月這些日子的負面情緒在此刻全都爆發出來，她越想越委屈也更加覺得對不住所有人，再想到將來可能要永遠這樣躲著過，那更是難過到不行，這頓哭真是哭的驚心動魄。正哭的忘我，就覺得有人坐在床邊，「你並沒有對不住我。因為我能放下。可是我又怨你，因你記錯了，就讓烏姜這輩子過的不幸福。不隻你有罪過，我更加是，為什麼就那麼輕易的接受了她的感情，讓她期許那麼多，其實我並沒有那麼愛，要是那麼愛了從開始我就不會讓她去選秀。所以是我對不住她，但今生卻連償還的機會都沒有。」濟蘭撫摸著妹妹的頭髮輕聲道，「你能哭，能訴苦，我不可以，我是個男人，這個家還需要我，你的事還要處理。我不想見你是因為見了你我會想起她，那麼我就會忍不住哭的。我再哭了，你怎麼辦？」

　　如月起身看著他，濟蘭用袖子擦去她臉上的淚痕，「已經有個人不幸了，我不想再多個。妹妹，我隻希望你平安的過日子。等風聲過去了，自然會有你想要的自由，別急。」

　　如月心裡大慟，她撲到濟蘭的懷裡悔恨道：「哥，對不起。」

　　「傻丫頭。哭這麼大聲被人聽見就糟了，快收聲。」

　　「你真的見我就想哭嗎？那可怎麼辦呢。隻有這段路程我能和你起了，不曉得有多久我都不能見你了，別不理我，求你了。」

　　濟蘭嘆了口氣，「定是上輩子欠你的，怎麼就對你狠不下心呢？」

　　「啊，母親也說過這話，你們怎麼都這麼說，難道你們都很狠心嗎，我怎麼點沒瞧出來。」

　　「我們狠心的時候，你沒見到。」少年溫柔的答。

　　如月看著濟蘭呆了，她忽然想起他被太子責打受傷後見到的那些黑霧，「哥，你是不是殺過人？」

　　「不止個。」

　　她驚了下，坐直看著他，「為什麼殺？」

　　「求生而已。」

　　「母親也說過這話的……可是，你好好的求什麼生……要知道真的有地獄，有鬼，有報應，你。你不怕嗎？」

　　濟蘭道：「為了朋友無所謂。我記得你曾說過句話是對這件事最好的結詞：弱肉強食，適者生存。再想想這世上誰有帝王殺的人多？但他不是還好好活著嗎？還有那句話：將功成萬骨枯。那這些人怎麼辦，也怕地獄，怕鬼，怕報應嗎？不，他們不怕，因為這就是規則。」

　　如月搖頭，「可是我擔心你。日後我不在，母親也嫁人了，關心你的人都不能盡心幫你。你個人在宮裡千萬要小心，即使是跟著爺也得小心。紫禁城太可怕了！」

　　濟蘭微微笑道：「這會兒又像個大姑娘了。」

　　如月不好意思道：「剛才真是失控了，哎呀，澄心和流蘇都看到了，他們會偷偷笑我的。」

　　「他們不會的。怎麼樣。現在還想出去嗎？」

　　如月馬上搖頭，「我定再也不說出去的事了。對了，走的時候跟誰都沒告別，他們定很擔心的，哥，你回去後能不能去給紮琴和採薇報個平安。就說我……安全到家了？」

　　濟蘭遲疑了下道：「其實有件事，我和母親直沒告訴你，怕你著急。」

　　如月緊張的抓住了床單，盯著濟蘭等他說話。濟蘭嘆了口氣道：「你知道的裕親王世子妃不久前去世了。這次選秀皇上又為世子指婚了，是都統伯石文炳的小女兒，也就是太子妃的親妹。」

　　如月不解道：「那又如何呢？」

　　濟蘭深吸了口氣穩了下才道：「指婚後不久，張府的大姑娘，也就是採薇。她尋了短見。不過被及時救了回來。」

　　「什麼！！」如月大驚，她跳起來不可置通道：「採薇自殺？為什麼，這跟世子娶妻有什麼關係？！」濟蘭沉默的看著她，「你別說這兩個人是……」見濟蘭點頭，如月又坐了回來。「天，她怎麼就看上保泰了？還為他去死？」

　　「這件事知道的人不多。能聯繫起關係的更少，我是意外知道的。總之張家人為了儘快將這件是掩過去。在老家給女兒定了親，這會兒大概人已經回川了。」

　　如月愣了半天神這才出聲道：「她就這麼嫁了。那可是採薇呀，人美又有才，就這麼嫁給個不認識的人了，她父母也捨得？那會兒就覺得她怪怪的，原來竟是這樣。要是我知道了定不讓她陷在這樣沒指望的感情裡，可就算如此，尋死又是為什麼，為了個負心漢，值得嗎。」

　　「世子也抗爭過的，不過沒用，這是萬歲爺安排的，容不得他不同意。」

　　人對坐了半天，如月才又道：「我算是看懂了，跟皇室有關的都沒好下場。哥，你怎麼辦？」

　　濟蘭意外的有些怔愣，他看著船窗外，那裡有群水鳥飛落，聚在堆覓食。「既然不能跟喜愛的人起，那麼娶誰都無所謂了。」他這樣冷淡的說道，如月聽著心都涼了。雖然對不住烏姜，但她並不希望哥哥就此鬱郁終老，希望他有機會能再次遇到個中意的女子順利的跟她白首到老，好像如此了自己愧疚的心才能略微安寧。

　　船行行停停，歷時個多月終於到了江寧府碼頭。這次琅家人的回歸和他們當初離去時的轟動相比顯得冷清的多，沒人知道得了恩寵的琅家少爺和姑娘就這麼意外的回來了。濟蘭沒有回江寧琅宅，而是在短暫的停留後安排車馬去了吳縣。

　　江南的深秋和北京大不相同，這日風和日麗，氣溫適宜，寶絡正坐在廊下曬太陽，她的雙兒女在院子裡學走路，這位琅家在江寧的當家人隨手綉著花眼裡看著婆子逗孩子們玩，她淡笑著心裡無比的幸福。忙了好陣，終於能清閑段時日了，這次回吳縣眼見著孩子們長大了，時間過的真快，不曉得太太他們在京師怎麼樣呢。正這麼想著丫鬟賽雪慌慌張張的進來，她見了寶絡連禮都忘了行，喘著氣道：「奶奶，大爺帶著姑娘回來了。」

　　吳縣的「桃源」還是原來的樣子，深秋季節池塘裡蘆葦成片，岸上繁花點點，水裡蛙聲陣陣，秋風吹紅葉，香車碾落花。正是極美的時節。這日管理田地的趙氏看到了有琅家的幾駕馬車停在門口，她很是意外，很快她便知道是琅家的大少爺回來了，難道是省親的？想著也許能見到侄兒縵纓，就馬上去給妹妹賈氏說了，當姐妹倆喜滋滋的想進宅子，卻被攔了，攔她們的是寶絡手下的幹將賽雪，說是奶奶下的令誰也不進宅子。姐妹人自然分詫異，問了竟得了個了不得的消息：琅府的大姑娘得了怪病，昏睡不醒不能聽得半點吵鬧，否則就會病發。賈氏聽恩人病的如此嚴重立時就淌了淚，趙氏還算鎮定，多問了句，那就直住這裡？賽雪隻說不知。

　　很快琅府的佃戶們都知道了這個消息，他們議論紛紛，猜測著是什麼原因導緻了姑娘的生病，時間竟傳出不少版本的緣由，等寶絡發現了再去噤口已經遲了。於是沒多久整個江寧都知道了這件事。

　　弟1個來探病的是雪竹。琅府少爺見濟蘭就急著問病情，同來的劉文姜也立刻去診脈，當得到和太醫樣的結果時，老大夫連連嘆息再不說話了，雪竹自然也明白了，他本就不是內心堅強之人，見治不好又見如月躺在床上的樣子竟失聲哭了起來，濟蘭好番安慰這才止了哭，他思忖半晌又說要住在桃源好好照顧妹妹，濟蘭隻讓他待到日，說這病必須靜養，其他事宜由丫鬟伺候。男子是不方便的。雪竹無法隻能按著兄長的交待去做，當夜他跟濟蘭各自說了現況，等日雪竹臨走時又言過兩日再來看望，濟蘭允了，他這才依依不捨的離開了。